Простодурсен. Лето и кое-что еще

Путешественники заползли под отсыревшую крышу. Сбились в тесный кружок. Фонарь стоял на чемодане. Неровное пламя трепетало за мокрым стеклом.

Ковригсен на минутку выставил банку с рыбкой наружу, чтобы снова набрать воды. Дождь гремел, точно палатка стояла посреди водопада. Все поплотнее закутались в одеяла. Но вот беда – Октавино промокло насквозь.

– Приходи под моё, – пригласил Сдобсен. – Если ты в силах перетерпеть соседство студня-вонюдня.

– Спасибо, – буркнула Октава.

Шпротам в банке лежится вольготнее, чем в палатке нашим походникам, еле втиснувшимся посреди чемоданов, рюкзаков и башмаков.

– У тебя и кофта промокла? – спросил Сдобсен.

– На мне нитки сухой нет, – ответила Октава.

– У меня есть запасная рубашка, если хочешь, – сказал Сдобсен и вытащил из кармана свою занавеску сложной судьбы.

– Это же занавеска! – возмутилась Октава.

– Она тёплая, сухая и добротная, только пузо кусает.

– Спасибо, – кивнула Октава. – Лучше чесать пузо, чем дрыжиков выдавать.

– Шепталочка на улице, – прошептал Утёнок.

– Ой, – шёпотом ответила Октава. – Спасибо, что ты за ней следишь, Утёнок.

– Ладно, чего уж там, – сказал Утёнок. – На мне ещё рыбка золотая.

– Похоже, самое время поесть коврижки, – сказал Ковригсен.

– Да, – прошептал Сдобсен. – Сухой коврижки, чтоб хрустела.

Коврижки были вкусные и не мокрые. Все увлечённо захрустели. Крошки отдавали золотой рыбке. Нет в непогоду ничего лучше простой, привычной и любимой еды, сухой наперекор дождю.

– У меня новая побулька сочинилась, – прошептал Простодурсен.

Он придумал её, пока хрустел коврижкой. А теперь хотел прочитать вслух.

МОЯ ТРЕТЬЯ ПОБУЛЬКА
В надежде нежный звук услышать
я слово кинул второпях,
а вместо булька – склоки, вопли
и шандарах.

– Прекрасно, – сказала Октава.

– Во всяком случае, мне приятно их сочинять, – ответил Простодурсен. – Со словами интересно дело иметь.

– Да, но некоторые пронзительные, – заметил Сдобсен. – Раз… и как пронзит. Больно. Вот студень-вонюдень – это про что? А пудинг-шмудинг?

– Прямо больно пронзают? – спросила Октава.

– Представь себе, больно, – сказал Сдобсен. – Они сидят как здоровенная заноза в мозгах. Со мной тяжело, я знаю. Иногда я сам себя выносить не могу и мечтаю от себя отселиться. Но это невозможно.

– Я была сердитая и сказала так от ярости, – объяснила Октава. – Это просто злые слова, ни про что.

– А теперь ты на меня больше не сердишься? – прошептал Сдобсен чуть слышно.

– Нет.

– Тогда я скажу, что мы отлично проводим отпуск. Не съесть ли нам ещё коврижки?

– Ешьте на здоровье, – прошептал Ковригсен. – Я много захватил.

Простодурсен смотрел на пламя фонаря. Удивительно красивое, яркое. Оно то вспыхивало рыжим, то стлалось совсем низко, хирело, но выпрямлялось и раздувалось вновь.

Простодурсену было стыдно, что он так глупо звал всех вернуться домой. И что он трус и сдаётся в один миг. Ему хотелось немедленно совершить великий и правильный поступок, чтобы всё опять стало хорошо. Но ни один великий поступок не шёл на ум. Утёнок заснул у него на руках. Простодурсен решил рассказать об этом всем.

– Утёнок уснул, – сообщил он.

– Бедный малыш, – вздохнула Октава. – В первый раз в походе – и весь промок.

– Мне кажется, его вода не пугает, – ответил Простодурсен. – По-моему, Утёнку поход нравится.

– Ты молодец, ему с тобой хорошо, – сказала Октава.

– Как тебе рубашка? – тут же спросил Сдобсен.

– Отлично. Я вытащила прицепившуюся с изнанки травинку, и рубашка теперь не кусачая.

– Она сушилась на окне три года, – ответил Сдобсен.

– Попробуем ещё поспать? – спросил Простодурсен. – А то рассвет скоро.

Они улеглись. Октаве лезли в рот волосы Сдобсена. Ковригсену упиралось в спину колено Простодурсена. Они немного поворочались, кое-как умостились, и вот уже из палатки на склоне раздался дружный бодрый храп.

Во всяком походе бывают накладки, особенно если пойти без палатки…

Дождь лил и у Пронырсена тоже. Он наелся сухарей и хомятки. Губы и язык у него посинели, а тело ломило от усталости. Пронырсен лёг на бочок, притулился к поваленному дереву и уснул. Тут небо прорвало, и его окатило водой.

Пронырсен мгновенно проснулся. Схватил мешок с хлебом и укрылся внутри каменной насыпи. Там была щель, полная камней, сучьев и занозихи, но сухая.

«Это правда я тут лежу? – подумал Пронырсен. Совсем недавно он был в этом твёрдо уверен, но сейчас, скрючившись в неудобной позе в расщелине на каменной горе посреди залитого дождём леса, усомнился в этом. – Если я Пронырсен, почему я не лежу дома под своим одеялом? И кто там в темноте хрустит ветками – дождь или какая неведомая страхоманка, жуткая и кровожадная?»

Он привык жить один и спокойно спал у себя в норе, ничего не боясь. И даже рядом с поваленным деревом ему не было страшно. Но тут, в расщелине, он чувствовал себя самым одиноким на всём белом свете. Топор был далеко, ржавел сейчас где-то под дождём.