Простофиля и заклятье древних духов

- Согласен с тобой полностью! Но такие здесь порядки. В принципе, можно, наверное, доказать необходимость поисков в любом месте. Но Ивану Сергеевичу столько сил для этого надо потратить, столько всяких писем написать всяким руководителям! Даже жалко бывает, что он порой тратит на это свое драгоценное время. Но в Египте работают и немцы, и французы. Тоже стараются первыми что-то найти. Кстати, американскую экспедицию вы сами видели. Они копают на ровном месте, прямо в пустыне.

- И находят? - спросил Даня.

- Да, они раскапывают то место, где были... Ну, что-то вроде огромных кухонь для строителей пирамид. Там готовили еду. Представляете, какие столовые нужны были для тысяч людей! Даже если кормить их впроголодь.

- Как нас? - хихикнула Аська и зачем-то полезла в карман.

Филя покосился на нее:

- Уже проголодалась! Завтра ты у меня после своих орешков пойдешь пирамиду строить. Из песка.

Аська сразу выдернула из кармашка руку. Пустую.

- Ладно-ладно, не бойся, - успокоил её Филя. - Хрусти, чем там у тебя есть. Могла бы и угостить!

- Да... тут совсем чуть-чуть осталось. - И Аська протянула Филе маленькую сушку.

И как не истощатся её запасы?

- Спасибо за экскурсию, - поблагодарила Аня Витю Огурцова. - У вас, наверное, много работы, а мы отвлекаем?

- Не за что, - ответил лаборант. - Лучше меня отвлекать, чем Ивана Сергеевича. Тем более что у них проблемы с этим сосудом. Пойду спрошу, нашли они осколки или нет?

И он, улыбнувшись ребятам, ушел.

- Все-таки неприятно, - сказал Филя, когда Витя Огурцов скрылся за палаткой, - что этот Вадим так на нас посмотрел. Заметили?

Даня вздохнул:

- Конечно. Наверное, решил: раз появились здесь дети, то они и виноваты в пропаже. Но мы ведь даже и не отходили от джипа!

- А кто - отходил? - вдруг спросил Филя и обвел взглядом друзей. - Кто из вас это заметил?

Ребята задумались.

- А ведь Данин папа сказал: не надо никаких расследований, - напомнила Аня. - А ты, Филя, сразу принялся за свое любимое занятие!

- Любимое занятие? - переспросил Филя. - А если нас подозревают? Не в краже, конечно. Наверное, в обычной шалости. Может, Вадим думает, что кто-то из нас нечаянно смахнул эти черепки со стола или взял поиграться. Или даже присвоил в качестве сувенира. Он же не может подумать, что для нас эти черепки не представляют никакого интереса. Такой взволнованный был, что всякая ерунда могла в голову прийти! Да и не в этом дело...

- А в чем? - спросила Аська.

Она дожевывала, наверное, последнюю сушку. Потому что вид у неё был очень уж грустный. Такой печальной она становилась только в случае истощения припасов.

- Когда что-то исчезает, надо это искать! - воскликнул Филя. - И одновременно искать того, с чьей помощью это исчезло. Вот простое правило для сыщика. Я думаю, что Иван Сергеевич для виду так сказал. Не надо, мол, расследований, чтобы не поднимать лишнего шума. Мы и не будем его поднимать, да? Как ты думаешь, Дань?

- Пожалуй... - пробормотал тот. - Лезть куда не надо мы не собираемся. А вот внимательными быть ко всему - следует. Ведь мы даже не заметили самого простого: кто отходил от джипа, когда мы только что высадились? Кто проник в вагончик Вадима, воспользовавшись суматохой встречи?

- Ты думаешь, что это... - пробормотал Филя.

- Пока мне нечего думать, - сказал Даня. - Во всяком случае, в сутолоке, когда носили сумки и чемоданы туда-сюда, даже посторонний человек мог незаметно проникнуть в лагерь. И подозревать кого-то из членов нашей экспедиции глупо. Значит...

- Все-таки думаешь на кого-то! - хихикнула Аська, хоть и была грустной. - Но подождите, ребята, может, уже нашлась пропажа.

- Обе-едать! - раздался голос Нонны Матвеевны.

Тут уж Аську нельзя было удержать. Ребята поплелись за ней.

- Шведский стол! - объявила Нонна Матвеевна.

Это означало самообслуживание.

Каждый должен был набирать себе салат, наливать суп, потом накладывать кашу с тушонкой. Ну и брать, конечно, фрукты. Филя с Даней налегали на холодный красный напиток - каркадэ. Уже выпили по пять стаканов, а есть им все ещё не очень хотелось. Не обгоняла их в еде и Аня.

Зато Аська была поглощена только обедом. То есть она его поглощала, а не была поглощена. Это так говорится - поглощена. Совершенно, кстати, неправильно - если иметь в виду Аську и обед. Понятно же, кто кого поглощал.

Нонна Матвеевна зачарованно смотрела на нее. Даже рот приоткрыла от удивления. Как будто впервые увидела самую удивительную надпись, которую ей предстоит расшифровать. Наверное, Нонна Матвеевна никогда не видела, чтобы дети так быстро и с таким аппетитом ели. И к тому же такие худенькие. Через минуту Нонна Матвеевна не удержалась и наклонилась к уху Вадима, что-то пошептав ему. Сидеший рядом Филя услышал:

- Ты полюбуйся, как красиво девочка ест. Это просто искусство! Виртуозное исполнение!

"Ага! - подумал Филя. - Вы ещё не видели, как виртуозно исполняются тортики. Не успеешь до конца разрезать, а кусочки уже испарились".