Простофиля и заклятье древних духов

- Вон там буфет. Там вчера продавали очень вкусный березовый сок. Это такая редкость, мама говорит, что раньше его продавали в каждом магазине, а сейчас нет. Вы пили когда-нибудь березовый сок?

Ахмед помотал головой и заулыбался. Такой тон ему был явно по душе.

- Смотрите, - заметила Аня, как только ребята вошли в буфет. - Вон за крайним столиком сидят Витя Огурцов и Дино Штраль. Может, присоединимся к ним?

- Ты что? - удивился Филя. - Сама же вечно напоминаешь о правилах хорошего тона! Разве культурно так к людям подваливать?

Аня пожала плечами:

- Я думаю, вполне. Обстановка позволяет. Но если хотите, я подойду и спрошу разрешения.

- Вообще-то это должны мужчины делать - разрешения спрашивать, ехидно заметила Аська.

- Мужчины пока еду покупать будут, - ответил Филя. - Донести бы только до столика твою порцию, не надорваться.

Аня стала пробираться между столиками, а ребята с Ахмедом пристроились в конец очереди. Филя время от времени тяжело вздыхал - от неловкости положения. С одной стороны, чуть ли не поссорились с Радваном. А с другой как лучшие друзья, стоят в очереди за всякими вкусностями... Странно!

Он оглянулся и стал искать глазами Аню. Но разглядеть её мешали толпящиеся люди. Где же этот столик? Вроде бы находился в самом углу буфетного зала. Наконец Филя заметил Аню. Вот сейчас они отпразднуют свое открытие в кругу самых настоящих археологов! Если бы ещё к ним присоединился Иван Сергеевич, было бы здорово... Но Ивана Сергеевича, наверное, и так на части рвут. Столько знакомых приехало со всех концов света, и с каждым надо хотя бы минуту поговорить.

И вдруг Филя услышал какой-то звонкий удар. Словно пустая бутылка упала на пол и покатилась. Филя всмотрелся: Витя Огурцов и Шарик одновременно нагнулись. Аня тем временем что-то переставляла на их столе. Только бы она не потеряла в этой сутолоке кошку! Хотя, наверное, талисманы не для того существуют, чтобы теряться...

Филя вгляделся в строчки буфетного меню. Что-то не видал он вчера никакого березового сока! И сегодня его нет. И зачем Аська его выдумала? Решила удивить Ахмеда русской экзотикой? Филя уже посмотрел на Аську строгим-престрогим взглядом...

И не успел ничего сказать. Прямо перед собой он увидел испуганные глаза Ани и услышал её отчаянный шепот:

- Филя! Я боюсь! Надо скорее убегать!

Не только Филя услышал Анин шепот. Все ребята обернулись к ней:

- Что? Что случилось?

Аня так вертела головой по сторонам, словно ждала погони. Ахмед оторвался от изучения меню, выпрямился во весь рост и грозно оглядел зал. Наверное, он понял, что кто-то обидел эту хрупкую серьезную девочку. И готов был обрушить на обидчика весь свой гнев.

- Срочно... - шептала Аня. - Срочно ищите Ивана Сергеевича!

- Успокойся, - глядя Ане прямо в глаза и легонько встряхнув её за плечи, сказал Филя. - Мы рядом. Тебе нечего бояться. Ты можешь сказать, в чем дело?

- Кажется, - выдохнула Аня, - я впервые в жизни совершила кражу... И потеряла твой талисман, Филя!

Даня и Аська машинально сунули руки в карманы - проверили, на месте ли жуки-скарабеи. Только Филя понял, что Аня говорит о фигурке египетской кошки.

- Она найдется! - махнул рукой он. - Сейчас объявим по громкоговорителю, и найдется. Но что ты украла?

- Такую же кошечку, - попыталась улыбнуться Аня. - Только значительно старше. Ту, из гробницы... Проще говоря, я поменяла их местами.

У ребята от удивления открылись рты. Взгляд Ахмеда и вовсе выражал полное непонимание.

Первым опомнился Филя.

- Срочно! - воскликнул он, обращаясь к Дане. - Где хочешь, как хочешь - ищи отца. Или веди нас к нему, если знаешь хотя бы примерно, где он находится!

Как много людей толпилось в коридорах Академии Наук! Пробраться сквозь такую толпу было трудно. Казалось, что кто-нибудь из компании обязательно отстанет - хотя бы последний, Ахмед. Но, как ни странно, египтянин был рядом. Даже успевал оглядываться, помня, наверное, как Аня вскрикнула: "Я боюсь!".

Иван Сергеевч увидел ребят издали и понял, что случилось что-то необычное. Как он сумел в одно мгновение выскользнуть из плотного кольца окруживших его людей?

- Даня, что случилось? - встревоженно спросил Иван Сергеевич.

Наверное, лица у ребят были такие, что невозможно было не встревожиться, увидев их. Впрочем, пока они искали профессора, Аня немного успокоилась.

- Иван Сергеевич, - сказала она, - нам очень надо с вами поговорить. Только не при всех, пожалуйста.

Через минуту ребята и Ахмед уже сидели в кабинете Ивана Сергеевича.

- Вот... - прошептала Аня и выставила на стол фигурку кошки.

И это был вовсе не Филин талисман...

- Что это? - вгляделся Иван Сергеевич. - Откуда?!

Аня изо всех сил старалась быть спокойной. Она глубоко вздохнула и заговорила, все-таки приостанавливаясь, чтобы скрыть дрожь в голосе:

- Я её выкрала. Да, выкрала. У Дино Штраля.

Филя быстро приложил к губам палец. Этим жестом он просил всех: молчите, пожалуйста! Сейчас не надо перебивать!