Простофиля и заклятье древних духов

- Я уже совсем подошла к их столику и вдруг увидела, что Витя Огурцов передал Дино маленький пакетик. А Дино вытащил из него эту фигурку, посмотрел на неё и сразу сунул обратно. Но я успела её узнать... Такую же мы нашли в гробнице! Только эта смотрит налево...

Иван Сергеевич потирал пальцами виски.

- Ты хочешь сказать... - пробормотал он. - Что эту фигурку Дино Штралю передал... Витя Огурцов?

- Да. Я это видела, - просто ответила Аня. - И растерялась. А от растерянности все само вышло... Наверное, я у Аси научилась так действовать. Только у нее, конечно, ещё лучше бы получилось. Понимаете, я так быстро подумала... Подумала, что вы мне ни за что не поверите, поэтому надо сделать вот так - и руки сами сделали. Я толкнула бутылку, они нагнулись, а пакетик остался на столе. И я поменяла кошечку.

- На что поменяла? - спросил Иван Сергеевич.

- У меня был Филин талисман - точно такая же кошечка. Ну, не точно такая же, а сувенирная, но все равно ведь кошка. Я не успела ни о чем подумать, правда! Рука сама...

Филя прямо подпрыгнул от восторга!

- Вот это да! - воскликнул он. - Да ни Аська, ни мы с Даней в жизни бы так не смогли. Ты молодец! Быть тебе самой знаменитой актрисой!

Почему он так сказал? Филя и сам не знал. Но, кажется, он догадался о заветном Анином желании...

Аня покраснела и прошептала:

- Как же я стану актрисой? Актрисы не воруют...

- Это не воровство! - успокоил её Филя. - Воровство было раньше. В Египте. Откуда, по-твоему, здесь эта фигурка взялась?

И он кивнул на кошку - настоящую, не сувенирную.

- А если они заметили подмену? - испуганно спросила Аня.

- Сразу не заметят! - успокоил её Филя. - Не будет же этот Шарик без конца любоваться кошечкой на виду у всех. Посмотрел один раз, и хватит. К тому же... Там не очень светло. Полумрак. А в темноте, как известно, все кошки... черные!

Ахмед удивленно моргал глазами.

- Иван Сергеевич, - спросил он, - это неприятности?

- Да... нет, - странно ответил Иван Сергеевич - одновременно и утвердительно, и отрицательно. - Вот что, ребята, - сказал он, - сейчас вам лучше пойти домой. Кстати, можете прогуляться с Ахмедом, хорошо? Он устал после перелета, завтра у него доклад. А гостиница его находится недалеко. А я... Я поговорю с Огурцовым.

- Правильно, Иван Сергеевич, - одобрил Филя. - Надо действовать быстро, по горячим следам!

Иван Сергеевич устало улыбнулся:

- С вами и правда не соскучишься... Сделаете из меня детектива. Самого настоящего следователя.

И солнышко выглянуло! Правда, не такое, как в Египте, но все же весеннее. Но настроение у ребят было хотя и хорошее, но какое-то... тревожное. Они понимали, что надо развлекать Ахмеда, разговаривать с ним, показывать Москву, но почему-то больше молчали.

Они пообещали, что приедут в Египет через год, и договорились, что в какой-нибудь свободный от конференции день обязательно устроят Ахмеду настоящую экскурсию по Москве.

Правда, говорили в основном девчонки. Даня был так ошеломлен случившимся, что только иногда вступал в разговор. А Филя вообще помалкивал. Ему было стыдно перед Ахмедом. Всегда ведь стыдно перед человеком, которого несправедливо подозревал...

Ребята сидели на лавочке у подъезда. Они и проводили Ахмеда в гостиницу, и поели мороженого. И вот уже целый час не сговариваясь ждали Ивана Сергеевича. Конечно, не могли они разойтись по домам, не услышав от него про разговор с Огурцовым!

Ребята молчали. А что было говорить? Каждый и так обо всем догадывался...

Иван Сергеевич даже не удивился, увидев четверку в полном составе на лавочке у подъезда.

- Вообще-то, Даня, могли бы и в квартире подождать, - устало проговорил он. - Зачем вы здесь мерзнете?

"Значит, расскажет!" - переглянулись ребята.

- Ну, что же... - начал Иван Сергеевич, тоже садясь на лавочку. Конечно, неожиданно все... Но прав был Филя, когда говорил про горячие следы. Испугался Огурцов, когда увидел богиню Баст. Испугался! И все рассказал. Мне даже и вопросов задавать не пришлось. Рассказал, как он продал фрагменты палестинского сосуда и жука-скарабея Дино Штралю. Убеждал меня, что хотел на этом остановиться. Уверен был, что остановится... А потом, когда нашел в гробнице вторую кошачью фигурку, опять не удержался спрятал её. И вывез из Египта... Помните коралл? Это он мне его подсунул. Рассчитал, что будет шум, таможенники со мной будут разбираться и на него не обратят внимания. Этот тонкий расчет меня и возмущает больше всего! Ну, что теперь говорить... Хорошо, по крайней мере, что все разъяснилось. Все тайное становится явным, не так ли?

Иван Сергеевич улыбнулся. Но улыбка у него получилась совсем не веселая.

- И вы, - прошептал Филя, - отпустили его?

- Отпустил, - кивнул Иван Сергеевич. - Я же не милиционер. Не следователь. На все четыре стороны отпустил. И сказал, чтобы он вблизи нашего института не появлялся. Не говоря уже про экспедицию.

- А пропавшие экспонаты? - спросила Аська.

- Ну что ж, - вздохнул Иван Сергеевич. - При встрече с Джоном Леннером я попытаюсь все объяснить. Может, ему удастся забрать их у Штраля и вернуть нам.