Простой план

– Знаю. – Он вздохнул. – Я просто мечтаю вслух.

На следующий день, в пятницу, за ужином Сара спросила меня, поговорил ли я с Лу.

Я покачал головой.

– Джекоб поговорит.

Мы ели спагетти, и Сара как раз в этот момент подкладывала себе добавки.

– Джекоб? – удивилась она. Ложка, которую она держала в руке, застыла в воздухе, макароны свисали над ее тарелкой. На Саре было темно-синее платье. В ярко освещенной кухне этот цвет придавал ее лицу нездоровую бледность.

Я кивнул.

– Может, тебе стоит это сделать самому?

– Я подумал, будет лучше, если именно он с ним поговорит. Джекоба Лу послушает. Меня же – вряд ли.

Сара закончила накладывать себе спагетти и поставила блюдо на середину стола.

– Ты уверен, что Джекоб понимает, насколько все серьезно?

– Я немножко припугнул его.

Сара взглянула на меня.

– Припугнул?

– Да, сказал, что, если нас поймают по вине Лу, я выдам его как убийцу Педерсона.

– Ну, и?..

– Поначалу он немного запаниковал, но, думаю, это должно сработать. – Я улыбнулся. – Он даже предложил убить Лу.

На Сару это, казалось, не произвело никакого впечатления.

– Как? – спросила она.

– Что как?

– Как он хотел убить его?

– Он хотел обставить это как автокатастрофу.

Сара нахмурилась. Она взяла вилку, накрутила на нее спагетти, отправила их в рот, прожевала и проглотила.

– Мне кажется, тебе не стоит угрожать Джекобу, – заметила она.

– Я и не угрожал. Просто хотел устроить ему небольшую встряску.

Она покачала головой.

– Если Джекоб согласен участвовать с тобой в заговоре против Лу, он с таким же успехом может объединиться и с ним против нас.

– Джекоб не станет замышлять что-то против нас, – произнес я с такой уверенностью в голосе, словно сама эта идея была абсурдна.

– Как ты можешь утверждать это?

– Он мой брат, Сара. А это все-таки что-то значит.

– Но кто ему ближе – ты или Лу? По-моему, у Лу больше оснований считать себя его братом.

Я задумался. Пожалуй, Сара была во многом права.

– Ты хочешь сказать, что Джекоб может попытаться убить меня из-за денег?

– Я хочу сказать только одно: не угрожай ему. Все, чего ты добьешься своими угрозами, – это вынудишь его кинуться к Лу. У них ведь нет семей, в отличие от тебя. Так что им ничего не стоит ворваться сюда, убить тебя, взять деньги и смыться.

– Деньги спрятаны. Они не знают где.

– Давай представим: вот они пришли сюда с ружьем, приставили его к твоей голове и просят показать, где спрятаны деньги.

– Они никогда этого не сделают.

– Представь, что они нацелили ружье на меня. – Она приложила ладонь к животу. – Прямо сюда.

Я начал возить по тарелке вилкой.

– Я не могу вообразить Джекоба в этой роли, а ты?

– А в роли убийцы Педерсона ты мог его вообразить?

Я не ответил. Мне представлялся удобный случай сказать правду, я это чувствовал и все равно колебался. Хотя чего мне стоило сказать всего несколько слов – так, по ходу разговора, между прочим. Секунд тридцать я сидел как истукан, уставившись на Сару, отчаянно пытаясь просчитать возможные последствия как своего признания, так и молчания, но мысли путались, ускользали от меня, так что, когда я наконец сделал выбор, произошло это вслепую.

– Так мог или нет? – настойчиво допытывалась Сара.

– Джекоб не убивал Педерсона, – выпалил я и, так же, как и накануне в моем офисе, испытал огромное облегчение от собственного признания. Я заерзал на стуле и пытливо посмотрел на Сару – мне была важна ее первоначальная реакция.

Она безучастно уставилась на меня.

– Но ты мне сказал…

Я покачал головой.

– Джекоб ударом повалил его на землю, и мы думали, что старик мертв. Но, когда я поднял его, чтобы усадить в сани, он застонал, и мне пришлось самому прикончить его.

– Так это ты убил его?!

Я кивнул, чувствуя, как разливается в душе умиротворенность.

– Да, Педерсона убил я.

Сара перегнулась через стол.

– Как?!

– Его шарфом. Я задушил его.

Она в ужасе отпрянула от меня, прижав руку к подбородку, и на какое-то мгновение мне словно удалось заглянуть ей в душу, увидеть, как медленно впитывает она мои слова. Замешательство, промелькнувшее в ее лице, сменилось выражением испуга и потом – отвращением; оно сквозило в ее взгляде, которым она словно отталкивала меня, устанавливая между нами дистанцию. Но испуг быстро прошел, лицо ее опять приняло бесстрастное выражение, и я понял, что для меня не все потеряно.

– Почему же Джекоб не сделал этого? – спросила она.

– К тому времени он уже уехал. Я отослал его к мосту.

– Ты был один?

Я кивнул.

– А почему ты не сказал мне об этом раньше?

Я попытался придумать более или менее правдоподобное объяснение.

– Я боялся тебя напугать.

– Напугать?

– Ну, огорчить.

Сара ничего не сказала в ответ. Она о чем-то думала – видимо, переосмысливала ситуацию с учетом нового сценария, и от ее напускного спокойствия мне стало не по себе.

– Ну, и как? – спросил я.

Она на мгновение задержала на мне взгляд. Мысли ее все еще были далеко.

– Что как?

– Тебя это огорчило?

– Это… – начала она. И задумалась, подыскивая подходящее слово. – Что уж теперь говорить, что сделано – то сделано.

– Ты серьезно?