— Что? — я напрягся, придержал дыхание, чтобы четче слушать окружающий мир.
— Мы начали заворачивать влево.
— Не может быть, туннель идет по прямой.
— В том-то и дело! — Лена замедлила шаг и оглянулась на меня. — Это очень странный эффект, его сразу и не заметишь. Но он есть! Здесь нужно быть очень внимательным. То ответвление, куда ребята уходили, совсем рядом, но его очень легко пропустить. Странность в том, что проход словно скрывается в этом закругление, — девушка на мгновение умолкла, пытаясь подобрать слова. — Я не знаю, как это объяснить. Только не смейся! Вход как будто прячется в складках пространства.
— Даже не думал! Осторожно! — повысил я голос. — Смотри под ноги! — Лена так увлеклась описание странного оптического обмана, что едва не чертанулась, споткнувшись о ветку, непонятно как оказавшуюся под землей. — Как вы поняли, что тоннель поворачивает?
— Когда едва не проскочили поворот, но при это обнаружили ответвление. Леш, я правда не знаю, как объяснить, — жалобно протянула Лена. — Ну, не физик я. Хоть и стоит пятерка в аттестате, но се эти линии горизонта и прочие физические прелести не мое.
— Точно! — меня осенило. — Предполагаю, вы просто неправильно с парнями оценили перспективу.
— Это как?
— Не останавливайся, просто слушай! — велел я девушке, которая решила притормозить и послушать меня, стоя на одном месте. — Иначе мы до вечера будет здесь бродить.
— Хорошо, — фонарик метнулся по стенам, соглашаясь с хозяйкой. — Скоро уже придем, и сам все увидишь. Рассказывай, что ты придумал.
— Не придумал, — поправил я. — Просто предположил. Я, как ты понимаешь, тоже не сильно великий физик, но мне кажется, мысль верная.
— Не томи, рассказывай, — нетерпеливо шикнула Лена.
— Ну, смотри, — я задумался, пытаясь объяснить свою идею. — Знаешь, как работает горизонт? Рисование в школе любила?
— Ну, рисовала, насчет любви не уверена, — не сбиваюсь с шага, пожала плечами девчонка.
— Короче, земля у нас какая?
— Антисанитарная, — не задумываясь, отрапортовала девушка.
— Чего? — опешил я: обзывать наш шарик заразным, мне даже в голову никогда не приходила.
— Ну а какая она по твоему? — скептически поинтересовалась Лена. — Ты знаешь, сколько в почве обитает паразитов? Да одни только геогельминты могут вызвать у человека такие последствия, вплоть до летального исхода!
— Так, стоп! Лена, солнце мое, остановись! — воскликнул я, когда понял, что девушка свернула на любимую профессиональную тропинку. -Я про нашу планету, а не про почву. Жуть! И как ты с этим живешь! — меня аж передернуло, когда я представил, о чем (или о ком все-таки?) моментально подумала девушка, едва услышала вопрос.
Я, конечно, не ханжа, но, черт побери, в своей деятельности никогда не задумываюсь над безопасностью. Точнее, когда беру в руки нож, или там завожу мотор, я просто выполняю действие, а не думаю о том, что лезвием можно порезаться, а на лодке — перевернуться.
— Ой, прости, — смущенно хмыкнула Лена. Мне показалось, даже девичья спина смутилась.
— Черт… Тогда я не понимаю…
— Что именно? — девушка не выдержала и обернулась.
— Как ты в нудистки-то попала с такими… таким… Короче, там же земля голая, и ты… э-э-э… голая…. В смысле, без одежды… А в земле паразиты всякие, а ты… Ну, черт, запутался совсем, — я сбился с мысли, которую не получалось выразить интеллигентным языком, все время хотелось по-простому, без изысков.
— Ты не понимаешь — это другое, — возмутилась девушка, коса взметнулась рассерженной змеёй и тут же упала, шлепнув по аппетитной точке.
Я невольно проводил девичью красу взглядом и сглотнул. Так, начинает сказываться воздержание. Последний раз я зажигал с Ниной, а это было… Было-было-было, и прошло, и когда так подфартит в следующий раз — неизвестно. Тут либо серьезные отношения с Еленой прекрасной. Либо свободные с горячей Нинель.
Нина, Ниночка… В голове мелькнула какая-то мысль, но тут же умчалась, изгнанная сердитым девичьим голоском.
— Паразиты живут в почве! Мы что, по-твоему, совсем маленькие и глупенькие? Едим землю или в себя засовываем? Загар можно стоя принимать, а можно лежа на коврике.
Я едва не застонал вслух: ну зачем же так жестоко? А? Остановись, фантазия, не будоражь кровь!
— Все-все, сдаюсь! Понял, принял, был бы дурак, не понял! — взмолился я, старательно удерживая взгляд на светлом затылке, стараясь не обращать внимания на то, как плавно покачиваются полупопия. Черт, и ведь даже темнота не спасает! Я просто их вижу!
— Поверь мне: за нудизмом — медицинское будущее! — назидательно подняв палец вверх, выдала Лена, вызвав во мне очередной приступ смеха, который я успешно скрыл кашлем.
— Что случилось? — в голосе девчонки зазвучало подозрение с примесью легкого беспокойства.
— Все… кхем… все в порядке… Долго еще? — съехал я с темы.