Простолюдин

Так я и думал, что придется блуждать впотьмах, а потом выходить в метель. Мы непременно потеряли бы в ней друг друга, если бы Мика не держал меня за рукав. Он знал дорогу и оказался неплохим буксиром. Спустя пять минут, показавшихся мне часом, я был втащен в теплое помещение. Судя по дощатым стенам, исписанным похабщиной, скудному освещению и убогой меблировке, это был какой-то барак для дворян последнего разбора, каких за гроши нанимают на поденную работу. Собственно, вся меблировка состояла из одного грубо сколоченного топчана.

— Можешь отдыхать.

Отдых не затянулся: Мика тотчас ушел в метель и скоро вернулся с двумя спутниками. Один из них, худощавый, среднего роста, с точными и ловкими движениями, сразу же спросил:

— Это он и есть?

— Точно, — кивнул Мика.

Представиться или хотя бы поздороваться оба вошедших и не подумали. Худощавый коротко встряхнулся, сбрасывая снег, и окинул меня одним быстрым взглядом. Мой вид не вызвал у него никакого удовольствия.

— Придется повозиться, — сказал он.

— Кому же еще, как не тебе, — ухмыльнулся Мика. — У тебя три дня.

— Что можно сделать за три дня? — недовольно спросил худощавый.

— Что можно, то и надо сделать. Тебя же не просят натренировать боевую единицу. Он должен смотреться, и только.

Худощавый удостоил меня еще одного взгляда. Я ему, очевидно, не нравился. Он мне тоже.

— Ладно, — проворчал он, — будет смотреться.

Я медленно закипал. Нет, я понимаю: главный здесь Мика, а я простой подпольщик, мое дело ждать, когда понадоблюсь, и без рассуждений исполнять приказы, если наконец понадобился. Но, при всем понимании, — кому это понравится?

Второй тип тоже пялился на меня, но совершенно иначе. Переходил из одного угла комнаты в другой, щурился, зачем-то вставал на цыпочки, приседал и не сводил с меня глаз, будто увидел диковинную зверушку. Этот определенно не был боевиком, а скорее смахивал на человека, причастного к искусству. Черт знает что!

— Могу я задать один невинный вопрос? — очень сдержанно проговорил я. — Где я должен смотреться? И кто должен смотреть?

Мика хохотнул.

— Это два вопроса… А это, — указал он на худощавого, — твой инструктор по боевой подготовке. Через три дня ты должен выглядеть и двигаться как опытный боец.

— Зачем еще?

— В горных деревнях угроза голода. Люди уже недоедают. Надо помочь.

— Направив к ним боевиков?

— К ним — потом, — терпеливо объяснил Мика. — Сначала к продовольственному складу в графских владениях. У графа их три, и один из них определенно лишний…

5

После налета на склад я перешел на нелегальное положение. Оно было в достаточной степени условным, чтобы не сказать фиктивным. Но Инфосу было не до меня, а скрываться от императорских спецслужб в принципе можно. Какое-то время.

Зато мое имя, уже несколько подзабытое, вновь гремело через все средства нелегальной массовой информации. Вот я в белом камуфляже командую атакой по колено в снегу. Вот — сам бегаю и стреляю. Вот рядом со мной падает сраженный боец. А вот — я раздаю продуктовые наборы голодающим. Крупным планом — их счастливые лица. Вот и мое лицо, мужественное, обветренное и исполненное отеческой заботы. Тот парень, что при первой нашей встрече долго рассматривал меня со всех ракурсов, оказался телеоператором. Он знал свое дело.

Кое-что в репортажах было правдой. Налет действительно имел место, правда, нам противостоял всего один робот-охранник, загодя выведенный из строя, так что палили и бегали мы впустую. Состоялась и раздача продовольствия. Во всем остальном — постановка. Сценарий, грим, дубли и монтаж. За три дня инструктор по боевой подготовке сделал из меня существо, худо-бедно умеющее двигаться в кадре как боец. Итог выучки: «Неспециалист поверит». Мика возразил в том смысле, что и в глазах спеца моя чуть заметная неловкость будет логично объясняться лунным происхождением. Более того, всякий разбирающийся в предмете поймет, что на экране живой человек, а не дурилка-анимация. Инструктор проворчал, что Мика ничего не понимает в дурилках, однако не стал настаивать. И все сошло лучше не надо.

За первым налетом последовал второй, поскольку Мика рассудил, что двух оставшихся складов графу Магальянес все равно много. Тут не обошлось без реального боя: один охранник был убит, остальные, без толку постреляв в метель, разбежались. Меня опять снимали на видео. Нагрузив флаеры провизией, мы смылись до прибытия отряда императорской гвардии.