Ниже показан фрагмент недатированной копии карты мира из Süleymaniye Manuscript Library, коллекции Айя София в Стамбуле № 2577, f. Зb-4, принадлежавшей, как считают Д. Стоименов и С. Кендерова, ал-Балхи и относящейся к 920–922 гг. Здесь показан Каспий (море Табаристана) и река Итиль. Один из её рукавов впадает в Константинопольский пролив, в свою очередь, соединённый с Северным морем (справа). Другое ответвление соединено с Северным морем. Именно вдоль этой части обозначены русы, булгары; на другом берегу близ Каспия — буртасы и хазары.
Труд ал-Балхи был использован и дополнен его младшим современником Абу Исхаком ал-Фариси ал-Истахри. Известно, что он путешествовал по Ирану и странам Средней Азии, был в Аравии, Сирии и Египте. В начале 30-х гг. написал географическое сочинение «Книга путей стран». Считается, что около 950 г. им самим или его учениками была произведена редакторская работа этого опуса, и именно она сохранилась и была весьма популярна; сохранилось много карт и тексты этого произведения[161]
. Текст являет собой описания земель и торговых дорог; есть мнение, что образцами для них послужили дорожники сасанидского времени[162]. Как предполагали учёные, ал-Истахри почти полностью включил труд ал-Балхи в своё сочинение[163].В свою очередь, труд ал-Истахри лёг в основу географического произведения Абу-л-Касима Ибн Хаукала ан-Нисиби. Он много путешествовал, побывав в Сев. Африке, Сицилии, мусульманской Испании, возможно, и в Индии. Есть предположение, что он был политическим агентом при дворе кордовского Омейяда Абд ар-Рахмана III (912–961 гг.). Познакомившись с ал-Истахри, Ибн Хаукаль, по согласию последнего, использовал его материалы для своей книги, исправляя и добавляя свои данные. Он завершил сочинение в 977 (или 988) г.[164]
На картах из трудов ал-Истахри и его последователя и переработчика Ибн Хаукала жителями северо-востока Земли предстают хазары, булгары, буртасы, русы, сакалиба (славяне). На этих картах нет географических координат, не упоминаются они и в текстах. Эти учёные оперируют понятиями «климат», который у них означает разные территории, никак не связанные с понятиями широтной зоны. Употребляется также термин «мамлакат» (مملكة,
Представление о Восточной Европе ярко выражено в таком тексте Ибн Хаукала:
«…Затем по проливу [Константинопольскому, который воплощает в себе соединение Окружающего океана на севере со Средиземным морем —
Ниже показан фрагмент из карты мира Ибн Хаукала из копии рукописи, датированной 1086 г. Издатели считают, что карта относится к 980 г. Здесь главное течение Итиля показано впадающим в Константинопольский пролив. Итиль имеет ещё два рукава. На северном берегу восточного рукава показаны булгары и русы, на южном — буртасы и хазары, ближе к Каспию.
Картографический комплекс, на который опираются их описательные данные, не содержит данных о Чёрном море. На карте мира, сопровождающей сочинение Ибн Хаукала, Атрабзунда (Трапезунд) оказывается на берегу пролива, идущего от ал-Кустантиниййа (Константинополь) в Бахр ал-Мухит (Окружающий океан) и в устье канала, соединяющего, по мнению арабских картографов, пролив ал-Кустантиниййа с морем ал-Хазар[167]
. Это же представление отражено и в текстах, как, например, у того же Ибн Хаукала.