Простые вещи

– О, лично я была очень милой в этом возрасте.

Взгляд Шефнера смягчился.

– Не сомневаюсь. Но вы, София, и не боевой маг. И можете не волноваться. Девочка окажется в военной академии уже завтра, если Джис ничего не решит к этому времени.

Тетушка Адель выбрала именно этот момент, чтобы появиться в прихожей. Услышав слова племянника, она всплеснула пухлыми руками, всем своим видом выражая осуждение.

– Ну как же так, Мартин! У девочки стресс, ей нужна домашняя спокойная обстановка! К тому же что она будет делать до начала учебного года в этой ужасной академии?

– Многие из учеников остаются в академии и во время каникул, особенно если их силы нестабильны. Мало кто может позволить себе услуги артефактора.

Я навострила уши.

– Артефактора? То есть существуют какие-то специальные артефакты для боевых магов? Нам про такое не рассказывали.

– Это не входит в университетский курс, – неохотно пояснил Шефнер. – Иногда для боевых магов применяют ограничители, если они плохо контролируют силу. Но это сложная и дорогая работа. Нужны особые чары, достаточно прочные. К тому же такие ограничители всегда индивидуальны.

– А у вас есть образцы? – нетерпеливо прервала его я.

– Да, но…

– Тогда я хочу взглянуть!

Шефнер мученически возвел глаза к потолку, но затем все-таки кивнул.

– Хорошо. Но девушка все равно уедет. Тем более что Джиса я тоже скоро забираю, и за его дочерью некому будет присматривать.

– Значит, с меня охрана снимается?

– Наружная останется на некоторое время.

– А автомобиль?

– Собственность СБ. Я говорил вам, Софи, не привязываться к нему.

– К автомобилю или Джису? – с ехидцей уточнила тетушка. – И куда же отправляется господин Грохенбау?

– Это секретная инфо… – Наткнувшись на пристальный взгляд своей тетки, Шефнер вздохнул: – Он остается в столице, но не спрашивайте меня больше.

Мы переглянулись с тетушкой Адель.

– Семья – это очень важно. Пусть девочка останется в городе хотя бы до конца лета. А Джис может навещать дочь в свободное время, – коварно предложила тетушка Адель. – Если Софи, конечно, не против.

– Ирма мне не помешает. Пусть поживет здесь, – кивнула я, хотя совсем недавно имела прямо противоположное мнение.

– У тебя глаза горят, – шепнула мне тетушка. – Меньше энтузиазма, а то Мартин что-нибудь заподозрит.

Она-то, наивная, верила, что я хочу оставить Ирму ради Джиса, к которому мы обе привязались. Но у меня зрели более коварные планы на юную деву. Джис не давался для опытов и экспериментов, и зачарованный дневник был единственным артефактом, который мне удалось ему вручить. А ведь было бы интересно взглянуть на эти ограничители. Возможно, на их основе я смогу понять, как создать артефакты, которые помогли бы справиться с магами, – после похищения я была несколько одержима своей защитой. Шварц был прав – мне жизненно необходимы навыки в военной артефакторике. Вот только университетских знаний не хватало, а тут такая замечательная возможность потренироваться под предлогом помощи дочери Джиса!

Самое главное – не упоминать об этих планах при Шефнере. Что-то мне казалось, что моих экспериментов с боевой магией он не одобрит.

– А девочка сама-то хочет остаться? – недоверчиво поинтересовался менталист.

– Можно ее спросить, и ты убедишься, что она не опасна, – заверила тетушка. – Ирма хорошо воспитанная и благонравная фрейлейн.

Или тетушка Адель хорошо умела врать, или дочь Джиса все же могла сдерживать свой язычок.

– А если девочка и опасна, я смогу создать для нее артефакт. Когда получу образец, – поддержала я.

Ирмгарда еще не знает, как ей не повезло. Уж мы-то с тетушкой Адель ее воспитаем как надо…

При Шефнере чудесное дитя робело и краснело. Притом, кажется, искренне. Я уже и забыла, какое первое впечатление он произвел на меня. И дело было даже не в статусе, а в умении менталиста себя держать так, что мало кто мог усомниться, что он вправе задавать вопросы.

На Джиса, измочаленного и уставшего, было жалко смотреть. Он приехал примерно через час после своего босса, и они тут же заперлись в кабинете.

После того как глава СБ вышел, Ирма расслабилась.

– Ты точно хочешь жить в моем доме? – спросила я, усаживаясь с ней рядом. – Твой отец не сможет часто навещать тебя здесь.

Девушка решительно кивнула. Пришлось предупредить ее:

– Я довольно строга. Так как я буду отвечать за тебя в этом доме, тебе придется следовать определенным правилам. Ты согласна на это?

– Да. Я думаю, да, – с гораздо меньшей решительностью ответила Ирма. Кажется, так и не поверив до конца, насколько я серьезна. Но я только-только начала чувствовать себя хозяйкой в доме и не собиралась позволять малолетней нахалке сесть мне на шею.

Уж не знаю, что больше сыграло роль – наши с тетушкой уговоры, невинные и наивные глаза Ирмы или суровый мужской разговор с Джисом, но было решено, что пару недель девочка поживет в моем доме.

Пожалеть о своем решении мне пришлось уже утром, когда из моего сада сделали тренировочную базу. Нет, к счастью, никто не колдовал, но зычный голос Джиса, отдающий Ирме команды, раздражал.