Против гигантов. Как Spotify подвинул Apple и изменил музыкальную индустрию

В конце марта 2016 года The Wall Street Journal сообщает о крупном кредите для финансирования выхода Spotify на биржу. В связи с этим интернет-издание TechCrunch пишет, что компания «залила полный бак горючего, чтобы выиграть гонку у Apple», и называет все происходящее «сделкой с дьяволом». Тайна, как именно Даниэль Эк будет выводить свой музыкальный сервис на биржу, не раскрывается.

По условиям кредита, это должно непременно произойти — и желательно через год или через два. Барри Маккарти вдруг понимает, что сам загнал себя в угол. Но финансовый директор видит два главных преимущества кредита. С одной стороны, он позволит Spotify укрепить позиции в переговорах со звукозаписывающими компаниями. С другой — даст возможность покупать другие компании. Кое-что заработает и сам финансовый директор — его собственная компания на тех же условиях предоставила Spotify кредит на 175 тысяч долларов.

Losing You

Даниэль Эк и Мартин Лорентсон хотят, чтобы базой для деятельности Spotifу оставалась Швеция. Но они чувствуют противодействие — и в апреле 2016 года решают вступить в дискуссию.

«Нужно действовать, иначе нас обгонят», — пишут они в открытом письме шведским политикам.

В составлении текста письма принимает участие личный друг Мартина Пер Шлингман — бывший стратег Умеренной коалиционной партии, в настоящее время политический консультант.

«Это какое-то безумие: в Европе, где населения больше, чем в США, нет ни одной компании масштаба Facebook, Google, Apple, Microsoft, Amazon и так далее. Мы хотим доказать, что это возможно!»

Учредители Spotify пишут, что программирование нужно сделать обязательным школьным предметом. Кроме того, они хотят, чтобы в стране строили больше жилья. И нужно снизить налоговые ставки на опционы для сотрудников стартапов. К этому времени стокгольмский офис больше не нанимает сотрудников. Вся деятельность перемещается в Нью-Йорк, где предлагаются выгодные бонусные программы, а снять квартиру легче.

«Если ничего не изменится, нам придется рассматривать возможность расширения в других странах, а не в Швеции», — предупреждают учредители. Через несколько недель у риксдага собираются около 60 человек. Они требуют более благоприятных условий для быстрорастущих компаний. «Если Spotify уйдет, Tidal победит» — гласит плакат в руках у одного из демонстрантов.

Не прошло и десяти месяцев, как в феврале 2017 года Spotify приводит угрозу в исполнение. Компания заключает договор с мэрией Нью-Йорка на создание тысячи рабочих мест. Взамен Spotify получает скидку на аренду жилья в размере 11 миллионов долларов. Новый нью-йоркский офис площадью почти 35 тысяч квадратных метров расположен в небоскребе 4 World Trade Center, недалеко от Башни Свободы (Нижний Манхэттен). Из окна новой приемной Даниэля Эка Бруклинский мост кажется игрушечным. В ближайшие 17 лет Spotify заплатит за аренду около 5 миллиардов крон.

Экспансия в США масштабна, но главный офис остается в Стокгольме — 20 тысяч квадратных метров на Рейерингсгатан. Там у Даниэля Эка тоже есть приемная.

Put a Ring on It

Итак, Даниэль Эк — 33-летний отец семейства. Но без обручального кольца. Солнечным днем в конце августа 2016 года они с Софией устраивают пышную свадьбу на озере Комо в Северной Италии. В роли ведущего — американский комик Крис Рок. Бруно Марс отвечает за музыкальное сопровождение, среди почетных гостей — Марк Цукерберг. Вскоре фотографии со свадьбы разлетаются по мировым СМИ.

Церемония проходит на открытом воздухе с видом на озеро. Под фортепианную версию «November Rain» группы Guns N' Roses София в свадебном платье с открытыми плечами идет по лепесткам розовых роз. У алтаря ждет Даниэль в голубой рубашке и светло-бежевом льняном пиджаке с цветком в петлице.

Друзья снимают происходящее на телефоны. Белая соломенная шляпа на голове Шакила Хана надета набекрень. Многие с детьми. Здесь же обе дочери Даниэля и Софии — трехлетняя Элисса и полуторагодовалая Колинн. Когда церемония завершается, пара под аплодисменты гостей идет по дорожке из розовых лепестков, держась за руки.

Теперь Даниэль женат, а София Левандер стала Софией Эк. Фото счастливых молодоженов — повсюду, и генеральный директор Spotify предстает перед публикой в новом свете. О свадьбе пишет журнал о знаменитостях Hellо! и престижный Vanity Fair. Событие упоминается в отраслевом журнале Billboard и деловом Forbes.