Противно

Никто не возразил, и мы по очереди выложили на стол у кого сколько было. Тут к нам буквально из ниоткуда явилась сама Кристина. В руке у ней поблёскивал всего лишь сидр. Странно, ведь это все это торжество было создано в ее честь, а выходило так, что она было ещё и самой трезвой… Немыслимо!

– Ой, а что вы тут делаете? – спросила она.

– Будешь с нами в лесенку?

– Хм, не знаю, а какие правила?

– Ладно, ещё раз для всех....

Мой язык предательски заплетался, но тем не менее в ответ на вопрос «все поняли?» ребята кивнули. Хотя поняли они или нет не имело значения. Все равно весело же.

Крис согласилась присоединиться.

Мы достали пять граненых толстых рюмок и литр джина.

– Пьём не запивая. Кто первый грохнется, тот вылетает. Усекли? Ну все, погнали…

Одновременно выдохнув, мы проглотили первую порцию. Даня поморщился, он терпеть не мог крепкий алкоголь, но мысль о хорошем выигрыше его подстегивала. Я по опыту знал, что его практически невозможно ни в чем переиграть. Этот сукин сын с ума с ходил от любого соперничества.

Первая осталась позади, теперь предстояло еще две разом. Я разлил новую «ступеньку», и игра продолжилась. Когда мы взяли каждый свои рюмки, парень в желтом свитере вдруг заговорил, запинаясь.

– Может т-тост?

– Нахер – возразил Даня и разом выпил обе.

«Псих» – подумал я и последовал его примеру.

Берясь разливать вновь, я встретился взглядом с Крис. Ее щеки уже налились мягким румянцем, в глазах замигал легкий азарт, как у остальных, но то, как она на меня посмотрела… Она будто что-то замышляла! Клянусь богом! Да, мои мысли уже начинали путаться, и в такие моменты вещи обычно выдают за себя не то, чем они являются на самом деле. Но мне ведь не показалось! И да, возможно это все действие алкоголя и все же…

Когда дело дошло уже до четвёртой «ступеньки», остались лишь я и Даня. Я даже и не заметил, как выбыли те двое, но уверен, белокурый уже во всю молился своему фаянсовому богу. Крис же даже не стала пить третью и ушла к подругам.

Даня же стоял красный как рак. Его уже изрядно шатало, а у меня «картинка» вконец раздвоилась. Я даже начал наливать мимо. Даня увидел это и зашёлся хохотом:

– Ну все, Серый, иди поспи зае…

Вместо последнего слова он выдал смачную отрыжку. И тут уже хохотал я.

Перед нами словно боевым редутом выстроились восемь рюмок первоклассного джина. Мы встретились глазами, простояли так несколько секунд, точно в плохом вестерне. Ещё немного и я бы правда потянулся за трофейным «миротворцем».

Настал момент истины.

***

«Это ты Джон Уэйн?»

«Да, чтоб тебя, и этот город

(дом)

слишком мал для нас обоих»

Палящее, белое солнце достигло зенита, и колокол начал протяжно отбивать двенадцать. Мы стояли посреди улицы; поскрипывая, качались дверцы старого салуна, похожие на пасть голодного койота; жители торопливо захлопывали окна. Порыв горячего ветра обдал наши лица и чуть не снес мою шляпу. По дороге разносились клубы пыли, парящий в выси орёл отбрасывал на нас свою грозную тень, высматривая очередную жертву. Раскинувшиеся вокруг городка бесконечные прерии плавились в накалившемся воздухе. Я смахнул пот с лица и приготовился. Сейчас все решится. Я отчетливо видел, как рука моего врага нервно подрагивала, занесённая над затертой кобурой. Длинные поля его шляпы и повязка не позволяли разглядеть лица, но во мне почему-то нарастало стойкое ощущение, что передо мной словно поставили «зеркало».

Грянул последний, двенадцатый удар.

Пространство пронзил орлиный выкрик.

***

Резкий, как разряд электричество, звук Даниного мобильного вернул меня назад. Он сам уже готов был опрокинуть финальную рюмку, но тоже отвлёкся.

– Охренеть-охренеть-охренеть… —зазвучал словно мантра пьяный лепет и забегали мутные зрачки.

– Да что там опять то?

Меня начинала раздражать такая непоследовательность. Если уж делать, то с душой и на совесть! Сначала принято заканчивать одно, и только потом начинать другое. Это как жать на курок и тут же менять магазин… как есть недожаренный стейк… как не застегнутая ширинка!