Анна задумалась на секунду, потом продолжила:
— Нет, если не хочешь, я тебя не держу. Научи меня магии, и всё.
— Ты хочешь стать вереком? — удивилась Ирра.
Анна сжала губы.
— Человек, верек — какая нахрен разница? Просто хочу не зависеть от этих стай и вожаков, не важно чьих. Лады. Доедай, а утром уже решим. Намаялась я сегодня.
Проснулась Ирра в четвероногом облике. Где-то лесу хрустнула ветка, и вдали, не таясь, разговаривали люди. Она тихонько выглянула из шалаша. Небо на востоке только начало сереть, за деревьями со стороны базы маячили два человека.
— Анна, вставай. К нам идут люди, — прошептала Ирра.
— Незаметно выскользнуть можешь?
Ирра кивнула.
— Тогда давай.
Ирра спряталась за стволом. Люди подошли к шалашу. Оба в камуфляже цвета хаки и с карабинами. Один был высокий и широкий в чёрной вязаной шапке. Другой, что пониже, прятал лицо в глубине капюшона.
— Анна. Доброго тебе утра! — пробасил тот, что в шапке.
Анна высунулась и села на лапник у входа, держа винтовку в сторону гостей.
— И тебе, Толстый.
Толстый посмотрел на винтовку, нахмурился.
— Возвращайся к нам. Анька. Волки оживили и забрали свою сучку. Нужен охотник, проучить их.
— Дениска же сказал, что я не охотник. Да и вам что, вереки этот бред рассказали? Или у вас там за ночь кто-то научился следы читать?
— Анька, ну нафига им труп?
— Ну да, верно гришь. Вы же тело Олега тоже бросили, хай в лесу валяется.
— Ну Ань, мы бы потом забрали. Само то не уйдёт.
— А эта, значит, ушла. Валите на базу. Дениска ваш следы читать умеет. Он вам и скажет, куда труп ушёл, и самих читать научит.
— Нам сказано, тебя, Ань, доставить любой ценой. Серьёзно, — опустил глаза Толстый.
— Любой? То бишь меня даже пристрелить можно?
Толстый встрепенулся, зло вскинул карабин:
— Война, Анечка. Если ты не поняла.
Анна не шелохнулась, только ствол винтовки начал медленно без дрожи подниматься.
— С кем война, дружочек? С голосами в пустой голове? С тенями под обоссанной со страху кроватью?
— Последний раз говорю, возвращайся! — зарычал Толстый.
Анна нажала спуск. Для Ирры всё стало медленным, тягучим. Правая ладонь Толстого брызнула красным. Второй стрелок плотоядно оскалился, лениво поднимая вожделеющий ствол. Ирра не успевала, вылетела из укрытия, прыгнула на Анну. Раздался выстрел. Пуля ткнулась в спину. Ирра дёрнулась, в глазах потемнело от боли. Ещё выстрел и ещё. Стрелок остервенело передёргивал спуск и с каждым выстрелом вонзал горячий свинец в тело Ирры. Заменял её жизнь своим металлом.
Тишина и неистовые щелчки пустого оружия.