— … таким образом гражданка Анна Петрова утеряла обе винтовки, часть боеприпасов и поставила под угрозу снабжение Базы необходимой провизией. За это мы могли бы её и простить. Но она приняла магическую помощь от верека! — воздел руку Денис Николаевич. — Естественный отбор, естественный ход вещей — всё это сделало человека человеком. Всякое отклонение от естества нас ослабляет. И нет отклонения хуже магии. Магия извратила растения и вынудила покинуть наши дома! Магия извратила людей, сделав их зверями!
Денис Николаевич глянул на Ирру. Подал знак, и её начали вести через толпу. Ирра дрожала от страха и усталости, ноги не слушались. Сейчас Анна скажет, что вот убийца Олега, и люди бросятся на неё. Разорвут.
— Вот, поглядите на это! — Денис Николаевич ткнул в Ирру пальцем. — Человек должен оставаться человеком, верек — вереком, а что же это? Вы хотите чтобы всё заселили вот такие вот… полуволки? Видите? Она еле стоит. Пока её вели сюда, она несколько раз падала. Даже ходить ей сложно. Это нежизнеспособно и противоестественно!
Ирра не понимала, почему её не обвиняют. Неужели никто не знает? Или смерть Олега, для них лишь “угроза снабжения”? Денис Николаевич подался вперёд и взглянул на Ирру:
— Зачем ты приняла такой вид? Почему не осталась волком?
Ирра почти не соображала, что происходит. Сказать, что верек только с виду похож на волка, но по запаху, по следам отличается? Что верек — тот же человек? Нет, что-то не то. Краем глаза Ирра заметила онеля в толпе.
— Онели тоже на людей не похожи, но вы же их не осуждаете? — сказала она.
Позади взвизгнула женщина:
— Издеваешься, сучка?! Они же не по своей воле!
Толпа зашумела. Ирре казалось, что сейчас они ринутся её.
— Тише, — громко осадил Денис Николаевич. Посмотрел на Ирру с улыбкой. — Онели, действительно, жертвы извращённые магией. Весьма некорректно сравнивать их с теми, кто извратил своё естество сознательно.
Он выпрямился, окинул собравшихся взглядом, и продолжил:
— Итак, Анне придётся искупать свою вину до весны. Женщина она крепкая, так что сможет заготавливать дрова наравне с мужчинами. Так как охотников больше нет, то потребление мяса придётся сократить. Веречицу, пока запрём. Окончательное решение примем, когда объявятся её сотоварищи. Собрание объявляю закрытым.