Противоядие для свекрови

– Страшная автокатастрофа произошла на въезде в столицу. Михаил погиб мгновенно, я осталась инвалидом на всю жизнь. Ко всему прочему выяснилось, что я неизлечимо больна. Редкая болячка сведет меня в могилу. В принципе, это вся история, если вкратце.

Сергей заерзал на стуле:

– Ритунь, как ты?

– Голова разболелась.

– Постарайся уснуть, ты сильно перенервничала.

Копейкина дотронулась до висков:

– И у меня голова раскалывается. Сергей, не сбегаешь в аптеку?

– У нас есть болеутоляющие.

– Баралгин?

– Нет, брал, но это одно и то же.

– Нет, мне помогает лишь баралгин.

– Прими брал, – настаивал Макаров, протягивая Катке пачку таблеток.

Стиснув зубы, Катка процедила:

– Тогда принеси воды.

Маргарита как-то неестественно вздохнула.

– На, – Макаров протянул стакан сестры.

– Желательно свежей.

– Пей эту.

– Тебе трудно сходить на кухню?

– Не сочти за наглость, сходи сама.

Маленькая кухонька давно не знала уборки. Липкий пол нуждался в тщательном мытье, впрочем, как и гора посуды в раковине. Интересно, эта соседка, Анна Васильевна, знает, что копить грязную посуду негигиенично? Наверняка знает, как-никак по профессии бывший медработник. Тогда почему дамочка не особо следит за чистотой? Странно, очень странно. Неухоженная ванная, грязная кухня… Развела в квартире самую настоящую антисанитарию: посуду вовремя не моет, на пыль, похоже, не обращает внимания, свои волосы с раковины не смывает. Непростительно!

– Мог бы нанять более квалифицированного человека.

– Ты что-то сказала? – Сергей остановился в дверях.

– Не могу найти чашку.

– Открой шкафчик над мойкой.

Наполнив бокал водой из графина, Ката поморщилась. По столу довольно-таки нахально полз жирный таракан. Огромный, рыжий, с длиннющими усищами – настоящий Тараканище.

Сергей снял тапку:

– Сукины дети! Совсем обнаглели!

– Купи средство от тараканов, в магазинах их сейчас навалом.

– Куплю, обязательно куплю. – Макаров смотрел сквозь Катку.

Вернувшись в комнату, Сергей сразу же попросил Копейкину об одолжении:

– Не хочется тебя напрягать, но… ты не сваришь кофе?

Отведя взгляд в сторону, Рита апатично молвила:

– Не подумайте, что Сережа лентяй. Просто мой брат варит отвратительный кофе, поэтому и просит вас орудовать туркой. Разумеется, если вы не против.

– Без проблем. Рита, на вас рассчитывать?

– Ни в коем случае, кофе мне строго противопоказан.

Прежде чем заняться приготовлением бразильского напитка, Катарина подошла к окну и высунулась в форточку. Внизу стояла машина Сергея, а чуть левее две девочки-первоклашки прыгали в резинку. Стоявшая рядом мамаша с детской коляской резко подняла голову, Ката машинально подалась назад.

Чуть погодя, поставив на поднос две чашки, Катка прошествовала в комнату. Марго неестественно засмеялась, а Сергей, вернув белочку на место, воскликнул:

– Выражаю тебе устную благодарность, – взяв поднос, он отошел к столику.

– Над чем смеялись? – спросила Копейкина, соображая, как заставить Макарова хотя бы на мгновенье покинуть комнату.

– Я вспомнила забавный случай, как мы с Максом летали отдыхать в Турцию.

– А Макс это кто?

– Мой муж.

– Подожди-подожди, какой Максим? Ты же говорила, твоего мужа звали Михаил.

Рита побелела пуще прежнего, бескровные губы задрожали, зрачки превратились в два огромных черных шарика.

– Ну да, Михаил… а я как сказала?

– Макс.

– Странно. Вырвалось… не знаю почему. У меня вообще нет знакомых Максимов.

Сергей не дал Катке задать следующий вопрос. Протянув кофе, Макаров весело рассмеялся:

– Сейчас я расскажу вам случай из жизни. Умора. Из разряда «нарочно не придумаешь». Значит, так, дело было в конце восьмидесятых…

Отключив слух, Катарина во все глаза смотрела на Риту. Женщина внимала каждому слову брата, изредка смахивая со лба упрямо падающую челку.

«Что здесь происходит? Почему Макаров, подобно нахохлившемуся грифу, сидит у изголовья сестры, изредка поглаживая ту по рыжим волосам, и упорно не желает выходить, когда Катка находится рядом?»

Неожиданно Копейкиной сделалось дурно. Рука, держащая чашку, ослабла, в ушах появился противный звон, перед глазами запрыгали серые точки. Спина взмокла, затем слабость и… Ката мешком рухнула на пол.

Сквозь непроглядную темноту она слышала голоса: женский и мужской. Невидимые люди о чем-то отчаянно спорили, затем Катка почувствовала, как ее поднимают. И вот она уже парит под облаками, ей хорошо и безмятежно. Тело сделалось легче пушинки.

Пронзительный женский визг послужил причиной резкого падения на землю. Теперь вокруг тишина, пугающая, настораживающая… зловещая.

Очнулась Ката от положенного на лоб холодного полотенца. Встревоженный Сергей растерянно моргал, не переставая растирать запястье.

– Катарина! Как ты? Что случилось?

– Вы нас сильно напугали, – Рита обкусывала потрескавшиеся губы.

– Что со мной?

– Не знаю, мы разговаривали, а ты ни с того ни с сего упала в обморок.

– Не помню, ничего не помню, в голове каша.

– С тобой раньше случалось подобное?

– Никогда!

– Может, перепады давления?

– Возможно, – Копейкина попыталась подняться. Боль в затылке заставила вскрикнуть. – Боже, как болит, будто саданули чем-то тяжелым.