Существенным изменениям на самолете подверглась система кондиционирования воздуха, что вызвано необходимостью обогрева буев и средств поражения в грузоотсеках и создания их тепловой защиты при открытии створок. Кроме того, система кондиционирования обеспечивает вентиляцию костюмов экипажа, служит для поддержания микроклимата, необходимого для работоспособности ЦВМ.
Для обеспечения спасения членов экипажа в аварийной обстановке в воздухе и в случае вынужденной посадки на воду предназначены: парашюты С-З-ЗИ сер. 02, укомплектованные НАЗ-7; парашютные кислородные приборы КП-27; надувной спасательный плот ПСН-б, укомплектованный средствами сигнализации, радиосвязи, запасами пресной воды и продовольствия; морские спасательные костюмы.
В связи с новым предназначением самолета существенно изменился состав и размещение электро- и радиооборудования.
Первый полет самолета Ил-38
С 15 мая по 12 июня 1962 г. в Москве состоялась макетная комиссия по самолету Ил-38 с системой «Беркут». В отличие от многочисленных макетов подобного рода, присутствующие имели возможность кроме предложенного варианта размещения оборудования в кабинах самолета и его компоновкой ознакомиться непосредственно с самолетом на аэродроме Жуковский.
В разработке ППС «Беркут» и отлаживании ее связей с бортовым оборудованием заключалась одна из сложностей создания противолодочного самолета, получившего название противолодочный комплекс. Смысл последнего состоит в том, что самолет с имеющимся на борту оборудованием автономен в решении задач в соответствии с предназначением. В состав комплекса стали включать носитель, поисково-прицельную систему, средства поиска, наземное оборудование.
Поисково-прицельная система по средствам получения первичной информации о подводной обстановке относится к радиогидроакустическим, по методам обработки полученной информации – к автоматизированным, человеко-машинным (эргатическим).
Конструктором системы «Беркут» назначили B.C. Шунейко, который рано ушел из жизни, и работы продолжались под руководством А. М. Громова, а затем П. А. Иовлева.
Соответственно заданию ППС должна была обеспечивать полет по заданному маршруту в назначенный район и возвращение на аэродром посадки в автоматическом режиме; выработку данных для применения средств поиска и поражения; маневрирование самолета в процессе радиолокационного и радиогидроакустического поиска в районе в полуавтоматическом режиме.
Разработчики системы, полагая, что самолеты, выполняющие поиск в районе, вынуждены будут часто маневрировать и обрабатывать большое количество информации, в состав ППС включили ЦВМ, обеспечивающую автоматизацию решения задач, объединяющую элементы комплекса в единую систему и повышающую точность счисления пути и выполнения маневра, Считалось большой удачей, что при наличии ЦВМ удалось создать единый контур управления самолетом для решения навигационных и тактических задач.
Комплексная противолодочная задача, включающая поиск, обнаружение, слежение и уничтожение ПА, выполняется путем решения частных навигационных и тактических задач, содержащихся в ЦВМ в виде программ.
Поисково-прицельная система «Беркут» включает, сбрасываемые буи, СПИУ, РЛС «Беркут», ЦВМ-264, блок связи РЛС с ЦВМ, панель географических координат, пульт ввода данных и другие устройства. Информация о параметрах полета поступает автоматически от измерителей высоты, скорости и положения самолета. В качестве исполнительных и индикаторных устройств в системе используются пилотажно-навигационная система «Путь-4Б-2К», автопилот АП-6Е, автоматический радиокомпас АРК-Б, световые табло и пульты управления сбрасыванием средств поиска и поражения ПЛ.
Для поиска ПА предназначены три типа различных по назначению буев: пассивные ненаправленные – РГБ-1; пассивные направленные – РГБ-2; пассивно-активные направленные – РГБ-3.