Противоположности

Нэйт облокотился на дверь и сполз на пол, вытягивая ноги, и прислушивался к её немым звукам. Слышит каждый её вздох, шорох блузки от порыва ветра, шебуршание в сумке, и снова проклинает себя и собственную зависимость к той, которой он нахрен не нужен.

Никому не нужен…

Ну, может, кроме Греты, которая легла на пол перед ним, словно чувствовала все терзания хозяина и пыталась забрать себе все мучения. Собаки верны. Они не обладают высшим разумом, но намного больше человечны, чем сами люди. Людям стоит научиться искренности у них. Животные не лгут.

Картер смотрит на неё, и собственная никчёмность окатывает ещё больше.

Непринятый сложенный лист проскальзывает в дверную щель, и он поворачивает голову с пустым взглядом. Ровный и аккуратный почерк, словно такой же искусственный, как и её двуличие, дополнил белую поверхность:

«Возьмись уже, наконец, за голову, идиота кусок».

Ему хочется смеяться. Истерично, непрерывно и желательно, чтобы всё это дополнили слезы. Пускай это будет такого рода «всё в порядке».

Ни черта не в порядке…

Пожалуйста, Тёрнер, просто исчезни. Пропади из памяти. Позволь научиться жить без тебя.

***

— Готова?

Маркус сидел на переднем сиденье автомобиля и изучал выражение лица Ники. Она с некой опаской смотрела на неоновую вывеску затхлого бара. Маркусу нравится, как девушка сегодня выглядит. Хороша. Распущенные волосы намного больше ей идут, чем этот чопорный хвост. Чёрная кожаная косуха и бежевый топ под ней намного лучше открывали вид на фигуру — нет, она не худышка, а имела именно «аппетитные» формы. А чёрные штаны — выигрышный вариант для стройных ног.

Он забрал её из дома, сдерживая собственные слова: «А хочешь сама увидеть?» Да, этот шаг под собственный страх и риск — Картер не будет в восторге. Но, твою мать, кто, если не Марк откроет все карты?

Он чуть дотрагивается до плеча девушки на соседнем сиденье, выводя ту из потока мыслей.

— Пойдём, — оборачивается лишь на секунду в его сторону и тут же открывает двери, покидая тёплый салон.

Они приближаются к дверям и заходят внутрь. Душно и пахнет потом и дешёвым алкоголем. Тёрнер не сдерживается и жмурит нос. Неприятно здесь находиться, но ещё больше неприятна сама атмосфера заведения. Дешёвая забегаловка с такими же людьми внутри. Внутри них кипит азарт с адреналином. Маркус берёт Ники за руку, помогая пробраться к центру, в самую гущу событий, где и должна понять смысл их отсутствия на парах и постоянных побоев на теле. Немного стало свободнее, и уже не с такой силой чужие локти вонзались в бока, вот только вонь не уменьшалась от этого. Свет софитов ярко освещал бойцовский ринг с ограждениями в виде канатов, который Николь удалось разглядеть, стоило выбраться из-за спиныМаркуса, и вот тут дурнота с сухим комом встала в горле. Нет, пускай это будет не то, о чём она подумала.

— Маркус, — окрикнул голос Тайлера, и он подошёл к ним ближе, так же пробившись через толпу, — мы тебя раньше ждали. А она что тут делает? — осматривает Тай и, тут же хмурясь, смотрит на Марка. — Ты хоть в курсе, если Картер…

— В курсе, — обрывает Марк. — Всё нормально, — утверждает он и чуть сильнее сжал удерживающую ладонь девушки. Тай приподнимает бровь, но затем быстро расслабляется, видимо, бросив мысль: «Пускай разбираются сами». — Где, кстати, он и остальные?

— Скот разговаривает с рефери, а Винс даёт последние наставления Нэйтену.

— Сегодня народа больше, чем обычно, — заключает Маркус, осмотрев толпу в округе.

— Конечно, — Тайлер зажал сигарету меж губ и поджёг, выпуская серый дым. — Сегодня же наш отморозок выступает, — странная улыбочка на его лице застыла на пару секунд, и он похлопал друга по плечу, скрываясь дальше в толпе.

— Да что у вас тут, чёрт возьми, происходит? — Тёрнер отдёргивает Марка на себя и вырывает ладонь, нахмурив брови. Странное предчувствие и всё вокруг ей дико не нравится. В этой атмосфере начинаешь автоматически чувствовать себя грязным и хочется поскорее отмыться. Дым в помещении от большого количества никотина уже щиплет глаза, а от запаха начало подташнивать, но больше давит вид на ринг и дурное предчувствие. — Объясни! — требует ответов она на вопросы, начавшие давить на черепушку, заставляя жалеть, что согласилась приехать сюда.

Маркус мнётся, подбирая слова, и выдохнул:

— Это бои. Бои без правил. И во всём этом мы принимаем непосредственное участие, — она молчит, но складка меж бровей углубляется, пока он продолжал. — У нас у каждого здесь своя роль. Скот — организатор, он узнаёт когда, с кем и где будет происходить бой. Я — отвечаю за ставки. Винсент наш стратег — он изучает противников, выявляя их слабые стороны. Тай — принимает в боях участие, но не всегда, для него это так, как хобби, а вот Картер, — умолкает, когда в её глазах проскальзывает недоумение и даже лёгкий страх. — Нэйтен — наш основной боец. Он умеет себя эффектно подать и расположить публику. Наверно, поэтому он сейчас довольно популярен и на него ставят хорошие бабки.

— Вы… вы психи? Да?

Маркус усмехнулся.