После крушения СССР, когда внешняя политика России ориентировалась в основном на Запад, сближение с США, она проводила политику уступок, шла навстречу стратегическим интересам западных стран. Руководители страны не хотели мириться с потерей статуса великой державы и питали иллюзии о возможности равноправных отношений с США. Президент Б.Н.Ельцин официально заявил, что ядерные ракеты России не нацелены больше на объекты, находящиеся в пределах США. В подписанной во время визита в Америку Президента России в июне 1992 г. декларации было заявлено, что «Россия и США не рассматривают друг друга в качестве потенциальных противников». В январе 1993 года между Россией и США был заключен новый договор об ограничении стратегических наступательных вооружений (ОСНВ-2), согласно которому к 2003 г. должно быть достигнуто сокращение ядерного потенциала обеих стран на 2/3 по сравнению с уровнем, определенным договором ОСНВ-1. Россия согласились в одностороннем порядке снять с боевого дежурства ракеты СС-18, составлявших основу советского стратегического потенциала. Этот шаг означал по существу отказ от военно-стратегического паритета в пользу Америки.
Российская дипломатия в своих решениях послушно следовала в фарватере внешней политики США. Россия поддержала экономические санкции против Ирака, присоединилась к международным экономическим санкциям против Югославии. Во многом такая уступчивость российской дипломатии объяснялась и надеждами на широкомасштабную помощь Запада. (Алексей Богатуров. Три поколения внешнеполитических доктрин России//«Международные процессы». Журнал теории международных отношений и мировой политики. Том 5. Номер 1 (13). Январь-апрель 2007). Однако надеждам России не удалось сбыться. США не стремились рассматривать нашу страну как равноправного партнера. Америка остались единственной сверхдержавой и стремились максимально использовать свое положение. В 1994 г. ряд бывших социалистических стран, а также страны Балтии (Литва, Латвия, Эстония), заявили о своем намерении вступить в НАТО. Россия уже не имела реальных рычагов влияния на развитие событий. Ей было заявлено, что Североатлантический пакт не направлен против каких-либо стран, а является гарантией общей безопасности в Европе. В качестве компромисса была предложена программа «Партнерство во имя мира», которая устанавливала формы военного сотрудничества стран бывшего Варшавского Договора и НАТО. Россия присоединилась к этой программе. Однако расширение НАТО на восток эта программа ни коим образом не отменяла. В июне 1997 года на сессии Совета НАТО в Мадриде было принято решение о приеме в НАТО Польши, Венгрии, Чехословакии. (Расширение НАТО./ruwiki/676232).
В январе 1996 года вместо А.В.Козырева министром иностранных дел России стал Е.М.Примаков. Под давлением России Совет Безопасности ООН отменил экономические санкции против Югославии. Россия осудила американскую бомбардировку Ирака в сентябре 1996 года. Российская дипломатия пыталась восстановить свои позиции в урегулировании арабо-израильского конфликта на Ближнем Востоке. В феврале 1996 года РФ была принята в Совет Европы.
Из всех международных экономических организаций Россию включил в свой состав лишь международный валютный фонд (МВФ). При Российском правительстве был создан Консультативный Совет по иностранным инвестициям для содействия притоку капиталов.
В июне 1994 года на о. Корфу (Греция) было подписано соглашение России с Европейским сообществом, согласно которому Россия признавалась страной с переходной экономикой. Соглашение открывало некоторые возможности для экономического сотрудничества с западной Европой. В этом же году было принято решение о расширении «семерки» ведущих европейских стран за счет России. При этом оговаривалось, что Россия будет принимать участие лишь в выработке политических решений, а не экономических. Однако в силу объективно сложившихся причин за Россией все более и более закреплялась роль поставщика топливно-сырьевых ресурсов. Утрачивались даже те, сравнительно небольшие позиции на мировых рынках высокотехнологической продукции, которые имел Советский Союз. Основная внешнеэкономическая задача правительства – добиться подъема российской промышленности за счет привлечения высокоэффективных западных технологий и финансирования ее за счет западных инвестиций была далека от разрешения.