Противостояние

— Конечно, — Оскал Кенсея заставил вздрогнуть операторов видеоконтроля, присутствовавших в зале. — По предоставленной мне от агента информации парень пока находится "вне юрисдикции" клана, так как проходит обучение и находится на полной ответственности Рёдзанпаку. Так что действовать придется официально, без излюбленных "тихих" и "непонятных" смертей. Мастерам запрещается вмешиваться в бой учеников, а по сему, любое вмешательство, вроде того, что продемонстрировали нам Ри Тенмон и французская идиотка Кристофа Эклер… Полное пренебрежение традициям войны учеников! И как после этого воспитывать подрастающее поколение?

Внезапно ожил выключенный экран отсутствующей Первой тени. С тихим жужжанием он выдвинулся из ложемента и, развернувшись камерой в сторону Акиры Хонго и его ученика, замер. На экране вместо изображения переговорщика или "черного" экрана появилась эмблема Первой Тени.

— Канно Шо! — прозвучало в тишине. — Готов ли ты к тому, к чему тебя готовили всю твою жизнь?

— ДА! — парень вытянулся в струнку, словно рядовой перед сержантом.

— Хорошо. У тебя будет возможность доказать, что наши надежды оправданы и ты сможешь победить Первого ученика Рёдзанпаку!

— Спасибо за оказанное доверие, Фуриндзи-доно! — после чего он склонился в традиционном поклоне.

Когда он выпрямился, в его глазах впервые появились искорки нетерпения, вытеснившие скуку, одолевавшую его с раннего утра.

— Прекрасно! — слово вновь взял Кенсей. — С появлением Первой Тени мы можем перейти к отложенному первому воп…

Кенсей замолчал, задумчиво разглядывая, как потухший экран Первой Тени с тихим жужжанием приходит в первоначальное состояние.

"Опять! И почему я должен постоянно отдуваться за манкирующего своими обязанностями лидера? — Мысленно тяжело вздохнул Кенсей — Хотя…"

— Похоже, первый наболевший вопрос придется все-таки отложить. На этом закончим наше совещание.

Экраны конференцсвязи один за другим стали отключаться. Кенсей, поморщившись, накинул капюшон и полу размытой тенью покинул зал.

На упавшем после спешного ухода восточной шпионки экране компьютера, слегка подрагивая, застыло изображение первого ученика Рёдзанпаку.

Спокойно подойдя к нему, Канно Шо какое-то время молча разглядывал "смертника", которого ему предстоит отправить в небытие. Удар ногой в дисплей привел к преждевременной его, экрана, кончине. Запахло горелой изоляцией.

"Странно, первый человек, сумевший вызвать во мне раздражение! У меня возникает сильное желание разбить ему морду!"

Тут он заметил поднимающегося по лестнице учителя.

— Учитель, подождите меня…

Меня пригласили на очередной разбор полетов. Мию и Ренка вроде бы тоже присутствовали, но… как-то отдельно, в качестве наблюдателей. Похоже, у учителей произошел очередной бзик, и они решили привнести что-то новое в расписание… или меня сейчас будут выгонять за разгром курорта…

— Кеничи-кун! — От голоса Старейшего я вздрогнул. — У нас появилась довольно таки большая проблема. И эта проблема — ТЫ!

Учителя немигающим взглядом смотрели на меня. Давление жажды крови их аур было просто чудовищным! Единственными, кто смотрел на меня спокойно, была "прекрасная половина": Мию, Ренка и Сигуре. Словно от меня чего-то ждали…

"Либо меня и вправду выгоняют, либо — последняя проверка на вшивость".

— И каков итог? — Я внимательно посмотрел в глаза Старейшего.

— Тебе представляется выбор. В этот раз — последний. Мы готовы принять тебя в свою "семью", но именно это и приведет к твоей гибели.

"Все-таки выгонять не будут… канон — каноном, а реальная жизнь — это совсем другое! Да и выбора особого нет, за каким-то х… меня засунули в тело Сирохамы, думаю, отказ только приведет к расторжению контракта и меня попросту убьют ученики Тьмы, чтобы не было даже намека на поползновения на их превосходство. Или же меня разберут на органы уже наши психованные златоглазки".

— Выбор… выбор я сделал еще в день, когда пришел проситься на обучение.

— Ты понимаешь, что в девяноста девяти и девяти десятых случая умрешь?

— Все когда-нибудь умрут, жизнь человека — это длинная лестница, ведущая нас к смерти. Мы умираем с первого вздоха в этом грешном мире. — Коэтсуджи внимательно вслушиваясь, довольно теребил ус. Похоже, данную тираду он отнес к своему обучению. — Memento mori, как говорили в свое время древние греки.

— Итак, ответ принят. Акисаме?

— План новых тренировок, тренировочный инвентарь уже расписаны, как и время, распределенное между мастерами.

— Старейший.

— Да Кен-кун? — К Фуриндзи Хаято вернулась детская бесшабашность старика.

— Можно пару пожеланий к тренировкам?

— Смотря каких, Кен-кун. Смотря каких.

— Меня интересует возможность противодействия вооруженному противнику, в частности с дальних расстояний: баллистика, возможность прочитать траекторию выстрела для дальнейшего ухода. Во-вторых, мои ближайшие "известные" противники владеют стилями — боевое самбо, китайское кемпо, патчак силат (при произнесении данного стиля взгляд Старейшего вновь стал внимательным и цепким), муай-тай стиль Муай-Боран…

— Апа… — проняло уже Апачая.