Противостояние

– Я могу их контролировать, как, например, любого из своих солдат или кораблей. – Келлер замолчал.

– Келлер! Ты понимаешь, что это значит! – Я вскочил на ноги.

– Нет, Володя! – Он понял мои мысли. – Слишком опасно. Мы даже не провели минимальных исследований.

– Так давай проведем их! – Я был настойчив. – Если я смогу управлять принцем, а ты – остальными членами экипажа, мы можем вернуться в их мир и взять под контроль клаксонов высших каст!

– Ты будешь без сознания не день, не неделю, а месяцы или даже годы! – не соглашался со мной Келлер. – Стоит тебя разбудить в своем теле, как контроль над принцем может быть потерян, а это полное разоблачение. А если ты внезапно понадобишься мне здесь? Ты подумал об этом?

– Келлер! Ты пойми, если все получится, как я задумал, мы сможем манипулировать клаксонами так, как захотим! – Идея захватила меня. – Понимаешь? Полностью!

– Об этом пока рано говорить, – отрезал он, – пока не пройдем хотя бы минимальное тестирование.

– Я готов на все, – быстро согласился я, – хоть сейчас.

– Не будем торопиться, – охладил он мой пыл. – Я подготовлю лабораторию, соберем нескольких инетрогов из талантливых, своих, парочку знатоков из Общей Галактики и только тогда попробуем провести эксперименты.

– Давай действуй, а я пока закончу дела, чтобы тебе не достались незаконченные проекты.

– Хорошо, договорились, – нехотя согласился он. – Пойдем на это только при максимальной для тебя безопасности.

Следующий месяц пролетел как один день. Торопясь, я работал, как робот, забывая порой про еду и сон, стараясь закончить все дела. Перспективы развития событий так меня захватили, что я все время проверял свои возможности. К клаксонам, так же, как и к Келлеру, я мог подключаться из любой точки Галактики, в которой были Врата Предтеч. Я специально проверял, отлетая на большие расстояния. Обязательным условием стабильной связи между нанороботами было, как ни странно, наличие транспортных Врат.

– Ты готов? – по истечении месяца спросил меня Келлер. – Из этой лаборатории ты не сможешь заниматься делами. Каждую минуту мы посвятим экспериментам.

– Полностью в твоем распоряжении, – ответил я. – Все дела я завершил и готов на сто процентов.

Келлер оказался прав – отдыхать мне никто не дал. Узкий круг ученых посвятили в продолжение эксперимента, и те, кто уже виделся со мной ранее, теперь с благоговением изучали мои возможности. Мы им объяснили, что подключать широкий круг лиц к операции подобного масштаба никто будет, поэтому нужно довольствоваться текущим штатом. Они согласились с тем, что мы заключили их в лаборатории на время, нужное для окончания операции. Те деньги, которые мы им пообещали, могли обеспечить их на многие годы вперед, поэтому возражений не поступало.

Я продолжил свое существование в качестве подопытной свинки во второй раз.

Дни потянулись за днями. Ученым понадобилось много времени, чтобы выявить все возможности, открывшиеся из-за присутствия нанороботов в моем организме. Кроме того, всплыли подробности появления этой технологии у инетрогов. Оказалось, что далеко в прошлом их ученые наткнулись на древний город. Настолько древний, что инетроги сами ужаснулись. Вся история их цивилизации оказалась ничем по сравнению с этими древними предшественниками. Самое интересное было в том, что город, простоявший миллионы лет, остался в том же виде, в каком его оставила неизвестная цивилизация. Еще более поразительным было то, что некоторые механизмы были исправны и продолжали работать.

Одним из таких была капсула с непонятным назначением. Проверить ее действие решили на добровольце, как, впрочем, и назначение других устройств. С первыми подопытными ничего не получилось, как и с десятком других, кто пробовал опуститься в капсулу. Со многими из найденных механизмов было так же, и назначение их оставалось загадкой. Функционал же капсулы выяснили случайно, когда, отчаявшись добиться результатов опытами, ее решили разобрать. Внутри оказалась емкость со странной жидкостью внутри. При ее тщательном анализе ученые снова были поражены. Оказалось, что в питательной смеси жидкости жили рукотворные нанороботы. Только столетия изучений подсказали ученым, как их можно использовать, правда, результат внедрения их в чужеродный организм был чаще всего непредсказуем, а то и летален.

Но вот счастливчики, кому удавалось выжить после подобных внедрений, становились обладателями поистине неограниченных возможностей для связи с ИИ. У таких пилотов корабли становились продолжением их тела, и ценность каждого становилась несравненной.

Когда нам с Келлером передали эту историю, мы были не сильно удивлены. Наше предположение, что нанороботов произвели не инетроги, а другая высшая цивилизация, подтвердилось. Слишком они были сложны по строению.

Связавшись со старостой поселения инетрогов, я узнал, что пущенный среди жителей слух, что меклар интересуются нанороботами, принес свои плоды. Один из долгожителей вспомнил об их происхождении.