Противостояние

– Ты оказался прав. Попав в самое пекло, они дрались так, что смогли обеспечить нам доступ ко второму щиту планеты, а когда берсеркеры на время замерли, перестав сопротивляться, все поняли, что ты начал действовать.

– Келлер, сколько погибло?!

– Все, Володь, когда в первый раз ожили корабли берсеркеров, их флот был слишком близко, не уцелел ни один корабль.

Я закрыл лицо ладонями, но глаза были сухи. На душе было просто печально и грустно. Мы с Келлером пообещали защищать Галактику, а помогли нам те, кого мы поклялись защищать. Пришедшая в голову мысль подсказала мне, как поступить правильно.

– Что по новостям?

– Только триумф и празднования, – ответила Наташа. – День победы решили сделать Общегалактическим праздником и назвали его «День объединения».

– Лучше и не придумаешь, – согласился я.

– Хорошо, Келлер, я поем, отдохну, и нужно будет обсудить нашу дальнейшую судьбу.

– Эм? – насторожился он.

– Да, – твердо сказал я, – пока я не хочу обсуждать это, но разговор состоится в ближайшее время.

– Хорошо. – Он отключился, но я чувствовал, что он в недоумении, хотя мои мысли для него – открытая книга.

– Поделишься со мной, что ты придумал? – Наташа села со мной рядом, словно боялась, что я исчезну.

– Пока нет, – улыбнулся я, погрозив ей пальцем, – но переживать тебе не стоит, эту неделю я буду весь твой, а потом мы решим вместе, что будем делать дальше.

– Хорошо, – она лукаво улыбнулась, – я сполна воспользуюсь таким разрешением.

Я слегка покраснел от ее взгляда.

– Добрый день, дорогие зрители! – Диктор на головидении был одет очень торжественно. – Сегодня диктатор меклар выступит с речью перед всем Галактическим сообществом, как было заявлено неделей ранее. Как ты считаешь, Таша, что он хочет сказать? Ты ведь знаешь его лучше всех?

Диктор обратился к красивой брюнетке, имя и фамилию которой знала вся Галактика. Конечно, сейчас она была уже не такой сверхпопулярной, как тогда, когда встречалась с высшим представителем расы механоидов, но все же по общегалактическим меркам была очень богата и успешна. Таша Ирда даже опубликовала бестселлер «Мой механоид», разошедшийся миллиардами экземпляров, по которому сейчас снимался фильм-эпопея.

– Он однозначно оценит нашу помощь в этом сражении, ведь общеизвестно, что меклар убить нельзя, они копируют свои матрицы личностей перед боем и восстанавливаются, когда их оболочка разрушена.

– Жаль, что наши ребята не обладали такой способностью, – диктор смахнул несуществующую слезинку, – она бы им очень пригодилась.

– Конечно, Ингвард, – согласилась девушка. – Муссируются слухи, что в сенате идут переговоры с меклар о тотальном разрешении планетам иметь свои флоты.

– Ого! – изумился первый диктор. – То есть ты думаешь, увидев, что мы тоже можем сражаться, они вернут Галактике право самой себя защищать?

– Этого пока никто точно не знает, – покачала головой Таша, – но слухи очень упорные, а то, что корпорации начали выстраиваться в очередь на их верфи, говорит о многом.

Два диктора подготавливали зрителей еще полчаса до начала выступления диктатора меклар, обсуждая слухи и зачитывая пожелания зрителей к репортерам, которые будут присутствовать рядом с меклар. В отличие от обычных обращений, когда речь диктатора транслировалась по головидению, в этот раз он решил прибыть в сенат лично и уже оттуда обратиться ко всем.

Многие усматривали в этом признание роли Общегалактического флота в освобождении от берсеркеров и с гордостью носили значки, которые стали бешено популярны в последнее время, – два корабля, скованные цепочкой. Один, судя по обводам, был меклар, а второй представлял собой самый распространенный в Галактике корабль астанской сборки. Эти значки появились после победы над берсеркерами и одним взмахом завоевали Галактику.

– О, начинается, – обратился диктор к зрителям, когда на экране появилось здание сената, а затем камера, быстро перемещаясь, показала садящиеся рядом корабли меклар и знакомую всем трехметровую, черно-белой раскраски фигуру лидера их расы. В окружении охраны он прошел внутрь, и вскоре камера показала его возле главной трибуны сената.

Механоид подошел к трибуне. Его и так не слабый голос был усилен микрофонами и передавался на сотни телекамер.

– Сограждане, – неожиданно начал он свою речь, всколыхнув всех, кто был рядом. Никогда еще меклар так не обращались к Галактике. – Сегодня я обращаюсь к вам, как вы этого и заслуживаете. Мы чтим память ваших героев, погибших за правое дело и освобождение нашего общего дома от безжалостных роботов, которые разрушали мир за миром, устремляясь все дальше в просторы космоса. Так же, как и вы, мы скорбим по всем тем, кто не дожил до этого счастливого дня и погиб, находясь не только на службе, но и дома, от жутких планетарных бомбардировок.

Он сделал паузу, словно решаясь на что-то, и продолжил:

– Мы долго обсуждали это с вашим сенатом, но вы первые услышите наше решение.

Аудитория и вся Галактика замерли. Особенно озадачены были сенаторы, которые совсем недавно с боем пробивали каждый пункт нового соглашения с меклар.