Противостояние

«Келлер?» – несколько раз я попытался связаться с каналом моих адмиралов и с Келлером лично, но безуспешно, что-то просто не пускало меня выше щита.

«Так, а где Предтеча?» – вспомнил я и про корабль, который летел за мной и явно проник сюда же вслед за моей разогнанной тушкой.

Запустив сканеры на полную мощность, я засек в десяти километрах от меня его стоявший корабль.

«Пока я тут прохлаждаюсь, он явно время не теряет». – Бессилие разозлило меня, поэтому я попытался выйти из корабля в энергетическом виде.

Получилось проще, чем в прошлый раз, и я словно взлетел над своим кораблем и завис в воздухе. Тела или какой-то материальной основы в этот раз почему-то не было.

«ИИ? Что произошло? Почему нет подобия тела, как прошлый раз?» – поинтересовался я.

«Носитель вышел без моей помощи», – сухо проинформировал он.

«Прикольно». – Я подвигался в пространстве, привыкая к новым ощущениям. Было странно передвигаться, не видя и не чувствуя собственного тела. Просто куда хочешь, там и оказываешься. Разбираясь с новообретенными способностями, я устремился к месту, где стоял корабль Предтечи, попутно осматривая город. Если бы не спешка, тут можно было задержаться и осмотреться лучше и поразмышлять о произошедшем. Если я вышел не с помощью ИИ, тогда как? Сегодня, похоже, был действительно день вопросов, но времени на это просто не было, я и так потерял много, пока был без сознания, Предтеча же за это время явно успел сделать что-то большее.

Город завораживал. Невысокие причудливые шпили, закрученные по всей длине, соседствовали с изящными прозрачными колоннами, в которых не было видно какого-либо корпуса или основы. Я также увидел, почему город поддерживался в полном порядке, несмотря на полное отсутствие жителей. Вездесущие дроны суетились и ремонтировали или обновляли конструкции. Кто-то заботился о городе, который умер многие миллионы лет назад.

«Сейчас главное – не выдать себя», – решил я и аккуратно потянулся к разуму иллидианца, стараясь нащупать холод, который всегда сопутствовал при его общении со мной. Морозные грани его разума кольнули меня в нескольких километрах северо-восточнее от места, где сейчас находился его корабль.

Всего одно усилие воли – и я оказался рядом с ним незамеченным. Хотя, как я понял позже, этому способствовала вовсе не моя гениальная задумка, а просто непогрешимая уверенность высшей расы в том, что низшие существа не могут обладать такими способностями, поэтому и наблюдение за ним до точки его маршрута и все последующие события стали возможны только потому, что псионик не замечал меня до самого конца, увлекшись собственными воспоминаниями. Но обо всем по порядку.

Глава 12 Освобождение

Я все время находился в стороне, и это дало мне возможность разглядеть комплекс целиком, пока иллидианец неспешной походкой целеустремленно шагал вперед. В отличие от ажурности и красоты города, внизу все было подчинено строгой функциональности. Гигантские колонны непонятного назначения слабо светились зелеными канавками по всей поверхности, ломаными линиями завораживая зрителя. Эти колонны перемежались с кубами, что стояли к ним вплотную и на гранях которых были точно такие же узкие канавки, мигающие оранжевым светом. Возможно, если бы я был в своем теле, тут было бы темно и тускло, но у моего энергетического состояния был еще один несомненный плюс – я видел все вокруг и мог приблизиться и рассмотреть что угодно, просто пожелав это.

Пока я рассматривал панели, которые примыкали к некоторым из колонн, иллидианец встал на платформу в глубине зала и исчез. Мое очередное ментальное касание нашло его примерно на километр глубже. Усилие воли – и я в огромном пустом зале, посередине которого стоял саркофаг, очень похожий на тот, из которого я вытащил иллидианца, правда, с единственным отличием: сверху к нему подходили три толстых прозрачных кабеля, в которых перемещались синие огоньки.

Этот саркофаг и был целью иллидианца, поскольку он сразу устремился к нему. Оставаясь неподалеку, чтобы он не заметил меня, я смотрел, как Предтеча подходит ближе и перебирает комбинацию рун на поверхности саркофага, заставив меня вздрогнуть, когда раздалось так знакомое для меня тихое шипение. Крышка саркофага сдвинулась вбок. Я сразу отметил, что синие огоньки погасли.

Когда же я приготовился увидеть внутри еще одно тело представителя иллидианской расы, то меня ждал большой облом. Внутри саркофага лежала лишь сверкающая желтым сфера, похожая на маленькую звезду. Иллидианец варварским движением выбросил ее из саркофага на пол и стал забираться внутрь. Почему-то у меня тут же возникла твердая убежденность, подкрепленная давнишними страхами и разговорами с Келлером, что он вовсе не собирается нам помогать. Наверное, это случилось после того, как он с легкостью выкинул из саркофага нечто, по-видимому, управляющее комплексом. Ведь он наверняка знал, что это и для чего служит, но все равно с небрежностью отбросил как нечто несущественное.