Противостояние

Румел проводил до входной двери и на этом мы простились. Я вышел на узкую улицу, где меня дожидались Бакки и Валеб и остановился. Уже совсем стемнело. Здесь не город, уличного освещения не было. Свет виднелся лишь в окнах домов или около них. Кое-кто из местных доделывал дела или в окружении светящихся мотыльков, перед сном, болтал с соседями. День у моряков начинался слишком рано, так что еще немного и деревня должна была погрузится в сон.

С моря дул холодный ветер, но сейчас он мне был даже приятен. Поведанная дядей новость меня слишком затронула. Я попытался представить чудовищное зрелище, случившиеся в Мелиссаре и от этого стало не по себе. Никогда бы не подумал, что Даниэль был способен на такое всего лишь из-за торговли зерном. Вместо пожара брат избрал другой способ: убрать предприимчивого герцога и прикрыться северянами.

— Рей, что будем делать? Ну ты можешь хотя бы это нам сказать? — спросил Бакки и тем заставил очнуться от мыслей о Мелиссаре.

Я посмотрел по сторонам, примерно прикидывая в какую сторону будет идти короче. Куда не двинь, по-моему, разницы не было.

— Мастера где-то спрятаны в скале. Сейчас отойдем к краю деревни, я проделаю ход и пойдем внутри скалы вдоль деревни. Примерно так, как мы уже делали в Костяных горах. Это пока все. Остальное, когда найдем мастеров.

Глава 17

Высказанная дядей идея — «взять брата за яйца», продолжала навязчиво крутиться в голове, пока не заставила родиться более дерзкому плану. Прежняя мысль забрать лишь своих мастеров, переправить в «Трезубец», а потом заявиться на совещание малого совета — теперь казалась совсем уж примитивной. Дядя прав, так я ничего не добьюсь. А вот если заберу вообще всех мастеров, да к тому же переправлю куда-нибудь подальше — это уже заставит брата напрячься. После такого мне уже можно было выставлять требования и ставить ультиматумы. Брату ничего не останется, как все выполнить. Просто разговаривать с ним бесполезно.

Примерные подсчеты показали, что вместе с Тионой и Арни получалось двенадцать человек, плюс столько же мастеров, что изначально содержалось в скале, итого вместе с нами выходило — двадцать семь. Валебу с таким количеством было не справиться. Поэтому пришлось дожидаться полуночи, когда восстановится моя мана, а взятую у Надин эссенцию передать портальщику.

Навык Заклинателя камней заставил в скале появиться проходу. Мы прошли расстояние в полдеревни и очутились в одной из комнат, где застали самый разгар уединенной близости мужчины и женщины. Увидев расступающиеся камни и ввалившуюся к ним нашу троицу, бедняги не на шутку перепугались. Подумали, что с ума сошли. Потребовалось несколько минут, чтобы они пришли в себя и внятно заговорили.

Оба оказались давно жившими здесь мастерами. Они рассказали, что сегодня их охраняло всего семь человек. Кто ими был: гвардейцы или кто-то еще, они не знали. Помещение с охраной располагалось при входе. Там воины жили практически безвылазно, меняясь лишь раз в неделю.

Кем бы ни были охранники, они являлись нашими людьми, поэтому о битве не могло быть и речи. Я поступил гораздо проще: просто замуровал к ним проход. Дальше мы поочередно обошли все выдолбленные в камне помещения. Нашли десять остальных мастеров, что здесь давно жили и всех моих мастеров во главе с Тионой и Арни. Последние оказались в одной большой комнате. Отдельные комнаты для них пока не успели подготовить. Мастера снова были в естественном виде с обрубками без ног.

— Ну что, не успели соскучиться? А я уже! — бодро сказал я в шутку вместо приветствия.

— Вы обещали нам золотые горы! И где это все?! Сначала нас держали в одной тюрьме, потом в золотой клетке, теперь опять в тюрьме! Вы нас обманули! — заорал рыжий парень с подбитым глазом.

— Шеир Кински? — на всякий случай уточнил я тот ли это мастер, что возмущался в прошлый раз.

— Да! Это опять я! — снова на повышенной ноте ответил он. В отличие от прошлого раза парень уже не был одинок. Двое взрослых мужчин рядом с ним, судя по недовольным лицам, были на его стороне.

Дальнейшие расспросы прояснил обстоятельства исчезновения мастеров из «Трезубца». Судя по описанной внешности, к мастерам явился консильери Иган Велни. Он заверил мастеров, что им угрожает опасность и нужно срочно уходить порталом. Собственно, так они здесь и очутились.

Мама говорила, что все подручные по своим способностям равны рыцарям. Стражники, естественно, знали консильери и подпустили к себе. Так что Игану не составило труда с ними расправиться, а после порталом исчезнуть.

— И куда нас отправят на этот раз? — по окончании расспросов вопросил Шеир Кински.

— Вы отправитесь в Оршик.

— К-у-д-а?!

Пусть парень и был удивлен, но в сущности, Шеиру и остальным мастерам было все равно куда отправляться. Главным образом их беспокоили условия содержания, кормежка и оплата. Что нельзя было сказать о Бакки и Валебе. Новость у обоих вызвала шок.

— Рей, но это же измена! — изумился Бакки.