Противостояние

— Кора, — смерил её взглядом, отчего она потупилась. А потом посмотрел на убийцу, но та гордо подняла голову, ожидая продолжения. — Секра. Не заставляйте меня объяснять вам очевидные вещи. Вы двое нужны больше тут, чем на космическом корабле. Да и у вас обеих есть незаконченные дела.

Они были сбиты с толку моей отповедью. Проходя мимо них, и явственно слыша их мысленный вопрос, как решить, кто останется, бросил:

— Хоть кости кидайте, но не затягивайте.

Из-за девушек мысли были сбиты. Несмотря на то, что они подружились и доверяли друг другу, соперничество между ними всё же появилось. Чего-то подобного я ожидал, но жалеть о принятом ночью решении не стал, если понадобиться: выпорю обеих.

Стражи споро запаковывались в челнок, таща технику и даже погружая два мехбота. Человекоподобные роботы, сейчас были сложены в контейнера, но распаковавшись они станут грозным оружием в планетарном бою. Или в космическом. Установленные ракетные установки позволят подбить фрегат. Как пояснил Коуд, видя мой скепсис, возможно, нам придётся вступать в близкий контакт, особенно если понадобятся образцы.

В пассажирском отсеке было тесновато. Три отряда гвардейцев по четыре бойца и их командир, я и Секра. Как понял, девушки просто договорились между собой. Сделав вид, что до этого ничего не было, я связался с Ратио. Советник подготовит всё необходимое, нескольких ученных, которые занимались вопрос по паразитам, отправит со мной. А рабочий штат и оборудование пришлют, как можно быстрее. Минимум день.

— Секра, — девушка встрепенулась, вопросительно растопырив ушки. Она в этот момент проглядывала что-то через имплант, и я её отвлек. — Мы сейчас пересядем на флагман Дууха. Нужно организовать связь с Империей, пока мы не покинули систему, сделаешь?

Убийца радостно кивнула, переключившись на новую задачу. Я краем сознания зацепил её переживания, что моё отношения после сегодняшнего измениться. Хмыкнул, чем смутил Секру, она сразу догадалась, о чём я думал, погрузился в распределение флота.

Когда мы подлетали к крейсеру, у Духа и Шикаса, уже был план по движению и распределению флота. К отправке на систему Ка-15 готовились: два тяжа (плазменный и с осколочными пушками), артиллерийский крейсер и авиационный. И малый разрушитель. Сопровождать транспортники и нагонять нас будет вторая группа: флагман Дууха, лазерный тяж, два средних крейсера. Также каждый флот поровну возьмут эскадрильи из фрегатов, насчитывающих до тридцати единиц. Эми-крейсер с остатками флота Шак-Кри из эсминцев и фрегатов, и недавно захваченного крейсера с шахтерским кораблем, будут защищать пограничный рубеж.

Осталось только согласовать с союзниками оборону, и можно будет отправляться.

В ангаре нас встречали. И если капитан корабля, отдавший честь меня не удивил. То Умбра с сестрами заставили нахмуриться. Они должны проходить обучение и их присутствие здесь не планировалось. Однако стоило встретиться взглядом с псиоником, как всё стало на свои места. Предчувствие Пророка. То о чём говорил Вивер, когда знакомил меня с учеником. И Умбра ощущал, что они понадобятся рядом со мной, конкретно их тройка. Остальные могли спокойно обучаться.

— Император, связь с людьми настроена. Я взял на себя смелость заранее предупредить их секретариат о вашем желании говорить.

— Спасибо, капитан. Можете быть свободны, меня сопроводят. — стоило вояке отдать честь и развернуться, как я потрепал по голове Секру. Девушка обиделась, что все её заслуги взял на себя кто-то другой. И в голове уже придумала план, как отомстить выскочке. — Тебе не нужно обижаться на такие глупости: правду я и так узнаю. Лучше займись своими ученицами.

И я кивнул на спорящих о чем-то сестер. Они хоть когда-то не ссорятся? Поманив за собой Умбру, я направился к центру связи. От отряда стражей отделились два бойца, идя позади меня. Коуд даже на боевом судне, не хотел оставлять меня без охраны.

Шакрины на пути, отдавали честь и бежали по свои делам, работы у них было много. Крейсер двигался к границе системы для прыжка, хоть мы еще ожидали прибытие ученых.

Центр связи на корабле представлял собой обширную каюту с огромными панорамными экранами, куда стекалась вся информация. Обычно контролем занимались два оператора, но сейчас присутствовал лишь один, сразу уступив мне место. Второй связист находился в рубке, сейчас работая оттуда. Умбра и Коуд остались снаружи, а я уместился в широкое кресло, посылая сигнал в далекий космос. На экране вывелось сообщение: ожидайте соединения.

Ожидание растянулось на минуты, отчего стало казаться, что меня просто игнорировали. Но и так, я проводил время с пользой: перебирая пакет информации от дипломатического корпуса. И даже дополняя его более точными сведеньями. Не вижу смысла скрывать хоть и ценную информацию, но полезную для союзников.

— Рэх-Кри… — голос Максимилиана был странным, с металлическими нотками, которые раньше отсутствовали. Да и его фигура скрывалась в полумраке, не позволяя рассмотреть детали. — Ты хотел говорить. Говори.