Противостояние

Больше не говоря ни слова, мы с Аней отправились в свои покои, оставив братьев в саду. Я даже спиной чувствовала пристальные взгляды, которыми провожали нас братья. Хотелось повернуться и посмотреть, но я сдержалась, как впрочем, и Аня. Мы шли рядом, думая каждая о своём. Говорить что-либо не хотелось, и так всё понятно. Горбатого могила исправит. А ведь на самом деле красивые эти оборотни, даже влюбиться можно, если, конечно, не знать всей правды. Да уж, а ведь это только начало.

Спать я ложилась с грустными мыслями о своей нелёгкой судьбе и о душевной пустоте. Как и мои мысли, сон был тревожный и некрепкий. Я то и дело просыпалась от шума за окном, и это несмотря на то, что моя комната на втором этаже. Мне мерещились шорохи, стук в окно. Но открывая глаза, я приходила к выводу, что всё это только в моей голове.

12

Разбудил меня, как всегда, безумный будильник нашего мага. Из-за того, что ночью я спала плохо, моё настроение было на нуле. Погода за окном была подстать настроению. Тяжёлые серые тучи затянули всё небо и, судя по оконному стеклу, на улице шёл мелкий дождь. Я поплотнее закуталась в одеяло. Желания покидать нагретое место не было. Я даже задумалась над тем, чтобы пропустить тренировку, но совесть мне этого не позволила. Собрав всю свою волю в кулак, я потащила свой невыспавшийся организм в ванную. Приведя себя в порядок и надев спортивный костюм, я вышла из спальни, где наткнулась на озабоченный взгляд подруги. Не знаю, чего в её глазах было больше: страха или волнения.

- Что случилось? - встревожилась я.

- Похоже, что у нас серьёзные проблемы, - чуть ли не шёпотом проговорила она, протягивая мне письмо, состоящее из двух листов. Что такого могло случиться, что Аня в панике? Я её раньше никогда такой не видела. Я взяла письмо. Один из листов имел золотое тиснение, а текст на нём был написан красивым почерком. На втором листе помимо текста имелась куча клякс и пятен неизвестного происхождения. Да и качество бумаги было много хуже. Я углубилась в чтение. Чем больше до меня доходил смысл написанного, тем сильнее я осознавала размеры катастрофы. Из-за текущих проблем, мы так и не добрались до приисков, хотя Михель предупреждал, что соседи требуют встречи. Я всё откладывала и откладывала, надеясь, что ничего плохого не произойдёт. И вот — результат. На меня нажаловались королю, который теперь требует меня ко двору с объяснениями. К требованию явиться пред его светлые очи был приложен перечень претензий от моего соседа. На грязной, засаленной бумажке сосед изложил своё недовольство улучшением жизни моих людей. Ему не понравилось, что в рабочем посёлке появились дорога и таверна, строится школа, а дома самих рабочих ремонтируются за счёт приисков. Но больше всего его разозлило то, что свободные люди стремятся устроиться на работу именно на мои прииски. Это, видите ли, лишает его рабочий силы и доходов, о чём он тут же сообщил королю. По большому счёту, я не переживала за прииски и своих людей. Мои земли! Что хочу, то и делаю. Правда, нужно было изначально задуматься над тем, что народ повалит толпами, и многим это не понравится. Но после драки кулаками не машут. Выплачу неустойку королю и соседу, как тут принято в подобных случаях. Проверю, чтобы на моих землях не было ни одного чужого подданого, и закрою границы, как сделала это здесь. Так что, это — не самое страшное. Куда больше меня пугала перспектива встречи с королём. За время обучения мы с Аней узнали, что он довольно подлый и наглый тип, ради достижения своих целей готовый на всё. Единственное, что нас утешало всё это время, так это то, что я по праву наследования являюсь главой «Чёрного совета», для которого король — не указ. А вот сам он обязан не только прислушиваться к решению этого совета, но и выполнять все его рекомендации. Такая вот, власть над властью. Король, с его желаниями и стремлениями, был бы мне не страшен, если бы я уже приняла пост главы. Но ведь совет пока даже не знает о моём существовании. Я надеялась оттянуть знакомство с сильными мира сего на осень, и вот именно это вышло мне сейчас боком, поскольку король установил точные сроки моего визита и, даже при огромном желании, я не успею созвать совет и принять своё наследство. А пока я для совета никто, король может распоряжаться мной как своей  обычной подданной.

Я ещё раз пробежала глазами по бумаге с золотым тиснением, надеясь найти выход. Увы, его не было. Король обращался ко мне именно как к нэити Ольге, подданной его величества и наследнице главы «Чёрного совета». Значит, он уже в курсе кто я и откуда. Возможно, эти смехотворные требования и жалобы моего соседа — только предлог, чтобы затащить мою тушку в столицу, а там уже и подмять под себя.

- Что нам делать? - взволнованно произнесла Аня. Судя по всему, в её голове возникли такие же мысли, как и в моей.

- Понятия не имею, - я плюхнулась на диван. - Но, не поехать мы не можем.

- У нас всего пару дней, чтобы хоть что-нибудь придумать, - нервничая, стала нарезать круги по комнате Аня.