Противостояние

– Обычно ставки делают, – пожал плечами Август. – В этом нет ничего дурного.

– Но здесь дети, – ещё более осторожно продолжил Робинсон. – Это незаконно.

– Тогда пусть они и организуют тотализатор, – тонко улыбнулся Даррел. – Для себя. А ты сделаешь пару ставок инкогнито. Ты ведь не будешь знать, кто организовал тотализатор.

– То есть всё можно провернуть по Сети? – деловито осведомился военный. И кашлянул.

– Разумеется, – подтвердил Бесполезный.

– А что с деньгами?

– Приложение тотализатора запишет все финансовые операции, соберёт их в один пакет, а когда вернёмся на Землю – обеспечит его выполнение. Причём все транзакции будут проведены как частные расчёты, без упоминания ставок.

– Вижу, ты хорошо подготовился. – Робинсон закашлялся.

– Я давно в бизнесе, – объяснил Август. И нахмурился: – Ты как себя чувствуешь?

– Честно говоря – не очень. – Солдат почувствовал выступивший на лбу пот, стёр его ладонью и ошарашенно уставился на окровавленную руку. – Что это?

– Это та дрянь, которая была у нас, – объяснил Даррел. – Сначала из тебя прёт кровь, потом становится очень больно… – Робинсон повалился на пол и скрючился, прижимая руки к животу. – А потом ты впадёшь в кому… Все вы впадёте в кому. – Август присел рядом с военным и грустно вздохнул: – Я ничем не могу тебе помочь, Робинсон. И никто не может. Эту дрянь нужно просто пережить.

И посмотрел на подбежавших ребят.

– Что случилось?

– Ты его ударил?

– Откуда кровь?

– Что с ним?

– То же самое, что было с нами.

– Позовите Нуцци!

– Конечно!

Кто-то бросился к «Чайковскому», остальные столпились вокруг, разглядывая Робинсона и громко обсуждая случившееся.

– Надо дать ему воды.

– Кажется, он уже отрубился.

– Проверьте дыхание.

– Вроде есть.

– Нужно предупредить Линкольна.

– Они все заболеют?

– Конечно, ведь мы заболели все.

– А выживут?

– Кто знает?

Воспользовавшись тем, что внимание ребят оказалось приковано к корчащемуся от боли военному, Даррел сделал пару шагов в сторону, поднял с пола маленький рюкзак – не свой основной, а «младший», больше похожий на наспинный карман, подхватил оружие Робинсона – два запасных магазина он вытащил перед тем, как их окружила толпа, незаметно выскользнул в коридор и со всех ног помчался в ту сторону, куда ушли разведчики.

Сан-Франциско, США 2033

«Ты совсем идиот?»

«Я тебя знаю?»

«Достаточно того, что я знаю тебя!»

«Кто ты такая?»

Он попытался оборвать неожиданно начавшийся диалог, но с удивлением понял, что смартплекс не слушается. И даже на кнопку отключения не реагирует.

«Разговор закончится, когда я этого захочу».

«Кто ты?»

«Не твоя поклонница».

«Это я уже понял».

«Я – твой ангел-хранитель».

«Неужели?»

«Ты, наверное, удивляешься, куда подевался дурацкий памфлет о «MedChemistry Inc.»? Можешь не искать – я его стёрла. И благодари Бога, что я отслеживаю появление подобных материалов и первой прочитала твой текст».

«А стёрла зачем?»

«Затем, идиот, чтобы тебя не арестовали».

«За что?»

«За то, что ты купил корпоративную информацию за три миллиона. То есть совершил федеральное преступление. Ты вообще законы читал?»

«Но всё, что там написано – правда! Это они совершили преступление!»

«Ты тоже».

«Я вывел их на чистую воду!»

«За это тебя убьют».

«Что?»

«Начнут травлю, в результате которой ты или покончишь с собой, или «покончишь с собой», устроят автокатастрофу или передоз – потом объявят наркоманом… Ты что, правда не понимаешь, с кем связался и какой бизнес пытаешься поцарапать? Ты в своём памфлете доказываешь, что «MedChemistry Inc.» занимается производством и поставкой наркотиков, а это миллиарды…»

«Я использовал псевдоним. И фальшивый аккаунт».

«Угу. Вот по ним я тебя и нашла. Как видишь, ничего сложного».