Противостояние

Свой меч Владыка вручил старшему воину своей личной охраны, а сам задумчиво пошёл переходами и коридорами дворца к своим покоям. Шел, погрузившись в глубокие раздумья. Внук доказал, что он принадлежит к роду АРИДОВ. Это значило, что он упрям, горд, целеустремлён. АРИДЫ никогда не были хвастунами, своё слово и решение всегда отстаивали до конца. С этим нужно было теперь считаться. Брошенный деду вызов имел под собой твёрдое убеждение в правоте своих слов. Спасая свой авторитет, нужно было к этому отнестись серьёзно и принять меры. Ложиться спать было рано, предстояло разработать план действий, этим он и занялся, созвав совещание Малого совета Владыки. Заседали до глубокой ночи. Решение нашли. С утра АРЕТ должен был начать занятия в воинской школе для детей "высокородных". Это была единственная элитная высшая воинская школа ВИНЗОРА и размещалась она возле дворца, что позволяло наблюдать за тем, как ведёт себя на занятиях АРЕТ. Определили его в группу, где занимались ребята 12–13 лет. Сделали это сознательно. Ребята были старше и сильнее, по замыслу они должны были вымотать парня полностью так, чтобы вечером он не имел сил в схватке с Владыкой и проиграл поединок. Такие меры одобрили все члены Малого совета, они единодушно признали их достаточными, но Владыка только внешне согласился с ними. Он лучше всех знал, что такое АРИДЫ и рисковать не стал. Вызвав своего канцлера, он дал ему дополнительные указания, только после этого посчитал, что обезопасил свой авторитет более, менее на…, 85 %. Нрав АРИДОВ был непредсказуем, с этим нужно было быть осторожным.

Едва рассвело, АРЕТА разбудил слуга. Прибывший посланник канцлера сообщил парню радостную весть о том, что он зачислен в военную школу и должен приступить к занятиям немедленно. Мальчик выслушал его спокойно и быстро начал собираться, отказавшись от помощи слуг. Два года проведенные им в военной школе восточной манипулы "ролов" приучили его к дисциплине. Это была привычная жизнь, очень отличавшаяся от нудной, манерной жизни дворца. На построение АРЕТ прибыл вовремя. Был представлен своим новым соученикам и приступил к занятиям. За ним внимательно наблюдали сотни пар глаз укрывшихся в разных щелях дворца придворных. Среди этих глаз были и глаза Владыки. Так начался этот день.

Увиденное Владыкой поведение внука на занятиях, с одной стороны вызвало гордость за внука, а с другой заставило задуматься. АРЕТ был младше всех в своей группе. В этом возрасте это значило, что он был меньше и слабее всех остальных, но, не смотря на это, парень смело бросался в схватку, не обращая внимания на габариты и силу противников, вел схватку смело, демонстрируя не малое умение, ловкость, настойчивость. Это вызывало сомнение у Владыки в его победе в будущем поединке. У него всё больше крепло убеждение, что принятые им меры предосторожности были не лишними. Это говорило об осторожности и дальновидности Владыки. Желая ему угодить, мальчика в школе в течение этого дня нагружали, как можно сильнее, стараясь измотать. До окончания занятий АРЕТ провёл около шести схваток с разными противниками и очень устал, но гордость не позволяла ему отказаться или перенести схватку с дедом на другой день. Упрямство добавляло ему силы, назначенная схватка состоялась в указанное время. Владыка приказал всем удалиться, оставив их вдвоём. Колба с песком была перевёрнута и зазвенели, ударяясь друг о друга мечи.

Песок сыпался, проходил первый стад. Владыка уже давно не брал меч в руки, да и возраст давал себя знать. Он уже с трудом вяло отбивал атаки двухжильного мальчишки и в этот момент, пришла подготовленная Владыкой помощь. Двери в зал открылись, вошёл канцлер и громко произнёс:

— Малый совет собрался и ждёт Вас. К моему сожалению, должен прервать Вашу схватку. Прошу Вас поторопиться!

Канцлер с удивлением смотрел на лица участников схватки, оба лица имели одинаковое выражение облегчения. Любой человек, увидев эти лица, мгновенно отбросил бы все сомнения в отношении близкого родства этих людей. Но канцлер остался невозмутимым, старый придворный прошёл хорошую школу и надетую маску умел носить достойно. Владыка подыграл ему не менее артистично. Надев маску сожаления на своё лицо, он опустил свой меч и произнёс:

— Какая жалость! Придётся прервать наш поединок. Государственные дела требуют моего участия. Жаль! Надеюсь, мы найдём время продолжить наш спор? Ведь он не закончен?