Противостояние эльфов (СИ)

Дамиан тщетно пытался скрыть досаду. Он надеялся, что грифон приземлиться и даст осмотреться, но тот лишь парил наверху, слегка сбавив скорость. Инайги так же оставался глух ко всем вопросам и мольбам, словно нарочно испытывая его молчанием. Он явно не планировал спускаться и не желал объяснять своё странное поведение. Под конец, сдавшись, Дамиан, чтобы хоть немного потешить своё любопытство, опасно свесился с шеи грифона. Но тот того словно и не заметил, продолжив свой полёт. Дамиан же уставился вниз, жадно впитывая всё, что удавалось разглядеть и, радуясь тому, что здесь, в укрытом горами и ледниками ущелье, было гораздо теплее, так что глазам вернулась былая резкость. Однако даже так он смог рассмотреть крайне мало! Почерневшие пики башен, обветшавшие провалившиеся крыши домов, потрескавшиеся и крошащиеся стены и фасады, щербатые и грязные мостовые и искорёженные ржавые фонарные столбы. Он успел разглядеть лишь необычную архитектуру: почти все дома имели широкие круглые окна, большие террасы и многочисленные балконы, что плохо вязалось с северным стилем и суровым климатом. Так же Дамиан отметил своеобразный городской лабиринт, ведущий к невысокой башне с большой круглой крышей. Видимо, то был зал собраний или что-то подобное. Чем дольше он вглядывался в необычные дома, тем сильнее разгоралось желание как можно больше узнать о бывших обитателях, но грифон всё так же не проронил ни слова, а едва они долетели до дальней стены, вновь расправил крылья, набирая высоту.

«Можете хотя бы намекнуть, кто здесь жил?» — моля, вопросил Дамиан, но, получив ответ, и вовсе потерял покой.

«Такие же колдуны, как и ты, — хмыкнул грифон. — Но былой магии здесь нет, так что уже неважно!»

«Почему неважно! Там могли сохраниться книги или волшебные предметы!» — возразил Дамиан, но Инайги только усмехнулся:

«Всего лишь побрякушки, без магии они столь же бесполезны, как и любая рухлядь в телеге старьёвщика!»

«Но у меня есть магия, и я бы мог чем-то воспользоваться!» — не унимался Дамиан, так и вертя головой. Его влекло и манило вернуться обратно. Исследовать и изучить необычный город, но грифон с каждым взмахом крыльев уносил его всё дальше, так что вскоре от города осталась только туманная дымка, окутавшая нависавший над ним горный массив и ледник.

Лишь окончательно поняв, что упрямого грифона ему ни почём не переубедить, Дамиан сосредоточился на запоминании ориентиров. Ему нужно было вернуться во что бы то ни стало! Он буквально увидел в том городе свой новый смысл!

«А почему бы и нет? — прикидывал Дамиан. — Элоф будет только рад избавиться от меня при дворе, а если моя экспедиция принесёт пользу, так всё пойдёт ему же в заслуги!»

Он уже мысленно подготовил весьма убедительную речь для лорда Адвиля, и, подумывая, с кем бы мог отправиться в путь, даже не заметил, как столица появилась на горизонте.

Солнце уже почти опустилось за горную гряду, окрашивая небо в величественный пурпур. Уже подлетая к городским стенам, Дамиан увидел, что местами она растрескалась и обвалилась.

«Что здесь произошло?» — с тревогой подумал он, подмечая и новые разрушения. У некоторых домов осела крыша, часть фасадов завалилось на мостовые, а кое-где и вовсе строения развалились. Покосившись на королевский дворец, Дамиан и вовсе ужаснулся. Одной башни не хватало, над тронным залом зияли дыры, как и в нескольких галереях, повсюду чернели оконные проёмы, лишившись стёкол, и виднелись глубокие трещины.

«Похоже, землетрясение добралось и до этих мест», — фыркнул грифон, за секунду до того, как в вечернем небе раздался колокольный звон. Их приближение заметили! Волнение тут же охватило Дамиана. Он слишком многого не знал. Например, что именно задумал грифон. С виду он не казался слишком агрессивным, но в его мстительности не приходилось сомневаться. Дамиан старался отгонять от себя неприятные мысли о том, как тот вершил своё правосудие. Впрочем, в это ему точно не следовало вмешиваться. Другой вопрос был несколько важнее. Успел ли вернуться Элоф и не прибыл ли Дамиан прямо во время его коронации?! Тревожно оглядываясь, в голову пришло ещё одно пугающее предположение: а что если землетрясение произошло во время церемонии?! Дамиан даже зажмурился, представляя, как на такое могли отреагировать суеверные люди Каэра. Точно сочтут это за дурной знак, и тогда Элофу достанется какое-нибудь неприятное прозвище! Однако все эти мысли померкли, когда людские крики достигли ушей.

— Чудовище в небе! Чудовище!!!

«Будь я сейчас внизу, тоже мог поддаться панике, — попытался успокоить начавшего гневаться грифона Дамиан. — Они ведь даже не знают, что вы разумны!»

«Грифоны всегда были разумны!» — зло заметил Инайги.

«Да, но грифонов не видели сотни лет!» — напомнил Дамиан.