Противостояние эльфов (СИ)

Рена тут же метнулась к двери, с трудом представляя, где искать нужного старика. Однако ей повезло. Он нашёлся сам, стоило ей только выйти в коридор и пройти пару шагов, как она столкнулась с ним. Выслушав приказ, старик тут же засуетился, исчезая в глубинах своего странного дома. Рена бросилась назад, на улицу, и как раз подоспела к моменту, когда Торик, шепча что-то непонятное, вынимал стрелу у Дамиана. Не дожидаясь чьих-то указаний, Рена оторвала часть нижнего платья и, усевшись подле Дамиана, принялась туго обвязывать его кровоточащую рану. Ранение было ужасным. Наконечник пробил лёгкое и прошёл насквозь. Пальцы Рены дрожали, но она продолжала перевязку, несмотря на то, что каждый новый слой ткани мгновенно пропитывался кровью. «Он должен выжить! Должен!» — звенело у неё в мозгу, заглушая все прочие мысли. Торик сидел рядом и, продолжая что-то шептать, выводил кровью непонятные символы на ладонях Дамиана. Это выглядело довольно жутко, но, похоже, действовало. Ткань повязки уже не так быстро намокала, и к моменту, когда из подворотни показался захудалый экипаж с покосившейся крышей и проржавевшими дверцами, Рена как раз затянула узел. Она узнала гнедую Дамиана и миловидную каурую, на которой прибыл к вратам Торик. Старик впряг обеих лошадей и уселся на козлы. Торик втащил внутрь Дамиана и, устроив его у себя на коленях, велел отправляться во дворец. Старик погнал лошадей, что есть мочи.

— Вы ведь знали, что задумал этот мерзкий Хьяр! — Рена воззрилась на Торика с явным не пониманием. Дамиана лихорадило, и она остатками ткани стирала пот с его лба. Старательно гоня дурные предчувствия, Рена мысленно молилась Полозу и той самой магии, которая ещё недавно бушевала в теле юного короля. Она искренне надеялась, что те крохи волшебной силы, что мелькали в его теле подобно светлячкам, помогут Дамиану продержаться до встречи с лекарем.

— Скажу вам больше, Д’тар Рена, не окажись у нашего короля подлых недругов, мне бы пришлось стрелять самому, — признался Торик, отклоняясь на спинку потёртого сидения.

— Что?! Зачем?! — Рена едва не выронила ткань. Слова лорда повергли её в шок.

— Хотел посмотреть, на что способна матушка короля леди Даниэла, — спокойно сообщил Торик.

Рена не находила слов, да и не только их. Разум отказывался как-то оправдывать жестокую логику тёмного волшебника. Вот только сам Торик выглядел вполне довольным собой.

— Понимаю, для вас это дико и странно, — примирительно заметил он. В его необычных глазах промелькнуло сочувствие, которое почти тут же сменилось серьёзностью. — Однако мир меняется, и чтобы поспеть за всеми этими изменениями иногда приходится форсировать события. Вашему мужу нужна кровавая жертва, и потому войны никак не избежать. И всё же мне не очень хотелось бы отдавать Каэр на растерзание эльфам, потому и стоило узнать, как подействовало возвращение магии на семью короля. Судя по сегодняшнему представлению, леди Даниэла может не только плести гобелены, да и сам король пока до конца не ведает своей истинной силы. Не волнуйтесь, Его Величество не умрёт! — вполне искренне заверил Торик.

— Вы позволили всадить Вашему Величеству стрелу в спину, которая повредила ему лёгкое! Он может остаться калекой! Не слишком ли высока цена проверки? — высказала Рена, не скрывая своего неодобрения. — И это я не говорю, что стрела и вовсе могла пронзить его сердце! Чтобы вы тогда делали?!

— Исключено. Я лично поправил курс стрелы, — выдал лорд, и, покосившись на кровавые знаки, выведенные на коже Дамиана, со зловещей улыбкой добавил: — Лёгкое восстановится, у меня есть для этого прекрасный способ.

Внутренний голос Рены подсказывал, что едва ли ей понравятся методы Торика, но она промолчала. Экипаж вывернул на главную улицу, и старые колёса забарабанили по плитке. Старик, не щадя, продолжал гнать лошадей, и те неслись, словно оголтелые. С чудовищным грохотом и жуткой тряской экипаж домчался до площади и влетел в распахнутые ворота. Немногочисленная стража тут же высыпала во двор, обнажая оружие и требуя остановиться. Старик дёрнул поводья, и экипаж от слишком резкого торможения качнуло в сторону. Рена едва удержалась на сидении, нервно схватившись за пошарпанный поручень. Находящийся в беспамятстве Дамиан завалился на Торика, придавливая его к потёртой спинке.

— Кто вы? Зачем явились во дворец?! — заголосил самый высокий и крепкий стражник, обнажая меч и подходя ближе. Небольшой отряд тут же выстроился за его спиной, грозно доставая оружие. Рена спешно вернула себя облик змеи и шмыгнула в сапог Дамиана.

— Найдите королевского лекаря! Срочно! Король ранен! — прокричал в ответ Торик, поднимаясь и подхватывая Дамиана на руки. Однако стража не спешила ему повиноваться. Лишь после того, как Торик, пинком открыв дверь экипажа, появился у них на глазах, неся на руках тело короля, они засуетились. Рена услышала запоздалые и подобострастные извинения.

— Просим простить, лорд-канцлер! Не ожидали увидеть вас в подобной рухляди. Ещё раз извините! — особенно старался тот самый стражник, первым обнаживший оружие.