Противостояние эльфов (СИ)

Дамиан не смог сдержать снисходительную улыбку. И как он только мог подумать, что она — эльфийка? Леди с детства знают, как путешествовать через порталы и Врата! А вот простолюдины вполне могли испытывать трудности во время перехода.

«Бедняжка!» — мысленно пожалел Дамиан девушку, ощущая, как желание непременно помочь незнакомке стало почти непреодолимым.

— Боюсь, что Врата «по крови» могут только перенести в то место, где неподалёку находятся ваши родственники, но они об этом, к сожалению, узнать никак не смогут, — пояснил он.

— О… как ужасно! И что же мне теперь делать? — растерянно произнесла незнакомка. Её красивые глаза вдруг приобрели настолько жалобное выражение, что Дамиан не смог устоять:

— Думаю, я смогу помочь вам поискать вашего дядю, но нам придётся отправиться в столицу.

— Благодарю вас, любезный стражник! — поспешно заговорила она, но почти тут же замялась и опустила глаза. — К сожалению, мне нечем вам отплатить за подобную доброту, — наконец, после небольшой паузы сказала девушка, после тяжело вздохнула: — Моё положение… весьма печально.

— Не волнуйтесь, я не беру денег за помощь девушкам, — мягко ответил Дамиан. — Вы когда-нибудь ездили верхом?

Незнакомка лишь качнула головой. Впрочем, это было предсказуемо. На крестьянку она не походила. Дамиан уже более внимательно оглядел девушку, пытаясь понять, к какому сословию та относится. Тёмный плащ скрывал незамысловатое серое платье: обычная одежда для любой путницы. В таком виде можно было встретить, как нахальную торговку с рынка, так и скромную гувернантку. Взгляд Дамиана зацепился за гладкую кожу рук, те явно не знали тяжёлой работы. Да и лицо, слишком ухоженное для обывательницы. Может, она дочь какого-нибудь успешного моряка? Те обычно баловали своих женщин, позволяя наслаждаться праздностью и роскошью. Удовлетворившись этим предположением, Дамиан сделал шаг навстречу.

— Что ж, тогда вам придётся довериться мне, — произнёс он, протягивая руку. — Кстати, меня зовут Дамиан. Могу я узнать ваше имя, леди?

Незнакомка отвела взгляд, но не смущённо, а, скорее, кокетливо. Её длинные ресницы вновь затрепетали, вызывая бурю эмоций у Дамиана. «Она такая милая!» — пронеслось в его голове, а в груди вдруг разлился непонятный жар.

— Н-нэйдж, — назвалась она и осторожно дотронулась до ладони Дамиана. Он чуть было не дернулся в сторону — его словно прошибло током от её прикосновения. Но, слегка сжав узкую красивую ладонь с длинными тонкими пальцами, Дамиан внезапно ощутил стойкое желание никогда больше не выпускать её из своей руки.

Глава 2

Ход 2. Затмение. Рениса

Рениса:

Проснулась она поздно. Впрочем, как и обычно после бала. В висках неприятно стучало, отчего перед глазами ещё долгое время сновали мелкие мушки. Болело всё тело, особенно спина. Рениса запоздало вспомнила о событиях вчерашнего вечера и, простонав, сползла с кровати. Тихо проклиная Бэрлок, она направилась в ванную, радуясь, что некогда ей удалось убедить отца отдать себе спальню с личным туалетом. Вообще-то, эта комната предполагалась для старшего атташе, и Рэл был весьма раздосадован, когда пришлось уступить Ренисе. Он ещё долго бурчал что-то вроде «Да что она тут забыла!», «От неё толку меньше, чем от мыши!», но у Ренисы имелся железный аргумент: она девушка, а девушки у нагов никак не могли пользоваться мужской ванной. Сегодня же собственная уборная просто спасла. Рениса потратила добрых полчаса на то, чтобы закрасить ужасный синяк на лице, и всё равно предпочла помимо белил и румян прикрыть налившийся жутким фиолетовым цветом кровоподтёк парой вытянутых из причёски прядей. Из-за следов на руках пришлось, несмотря на тепло ранней осени, выбрать платье с рукавами.

Завтрак по обыкновению проходил за деловой беседой. Отец неспешно жевал омлет со шпинатом и почками, вслушиваясь в подробный доклад Рэла.

— Тёмные воды опять свирепствуют, — тем временем занудно вещал брат. — Бэрлок потерял уже треть своих земель и ещё четверть по-прежнему находится в зоне затопления. Удивительно, что при таких убытках они дают балы и объявляют помолвки!

Рениса чуть заметно ухмыльнулась. Пир во время чумы вполне годился для кичливых аристократов Бэрлока! Видимо, у этих собак уже в крови терять сотнями людей, и не важно — в бою или из-за природных аномалий.

— Затопленные земли в основном принадлежали троллям, — пояснил отец. — Почему не отпраздновать победу над глупым врагом, пусть даже она досталась без войны! Предстоящая же свадьба младшего принца не менее важный стратегический ход. Если ты ещё помнишь, у Линкского короля три дочери, так что престол придётся наследовать кому-то из зятьёв!