Противостояние разумов

- Естественно, на ввоз таких-то, товаров будут введены ограничения - на живые растении, на животных, на какие-то предметы технологии- но мало ли чем мы сможем обмениваться с миквири! Неужели до вас не доходит? Любой более или менее компетентный бизнесмен мертвой хваткой уцепился бы за такую возможность и в считанные месяцы сколотил бы себе целое состояние. А ведь у нас на руках главный козырь - мы первыми вступили в контакт с инопланетянами! Больше того, у нас есть Грег и квайла. Только они могут общаться с миквири. Никто другой не способен на это.

- Не обольщайся, - попытался охладить его пыл Риз. - Держу пари, не сегодня так завтра появятся компьютерные программы перевода, которые будут доступны всем.

- Даже лучший переводчик не может гарантировать полной точности, - возразила Холли, - всегда есть какие-то языковые нюансы, не поддающиеся переводу. У квайлы же таких проблем не возникнет. Она изучила миквири как бы изнутри, ей не нужно общаться с ними устно. Джон Роберт прав - с помощью Грега и квайлы мы получим такие преимущества, о которых никто другой и мечтать не посмел бы.

- А вам не кажется, что вы рисуете слишком радужные перспективы? - саркастически заметила Кайли. - Мы не знаем, что она предпримет, слившись с нашим кораблем, и мы не знаем, что ждет Грега в дальнейшем. Если он и находится сейчас в здравом уме и твердой памяти, это вовсе не означает, что он останется в подобном состоянии и впоследствии. И кто вам сказал, что он не захочет покинуть нас? Если уж на то пошло, Корпус может прибрать его к рукам как переводчика. А что до самой квайлы... похоже, она действительно разумное существо и сама выбирает, что ей делать. Что если она не пожелает остаться на "Галактике Виддона"? Об этом вы подумали?

- А куда ей еще деваться? - не сдавался Джон Роберт. - Куда бы ни отправился Грег, ей придется сопровождать его. И потом, как бы ни нуждался Корпус в таких переводчиках с языка миквири, я сильно сомневаюсь в том, что они загорятся желанием использовать Грега, если это будет означать слияние квайлы с одним из их кораблей.

- Ага, ты, стало быть, горишь желанием позволить ей слиться с "Галактикой Виддона"?

- Горю не горю, но не вижу в этом ничего страшного, - упрямо сказал Джон Роберт. - Согласен, прежде нам надо как можно больше узнать о ней, но повторяю - не вижу ничего страшного в ее присутствии на нашем корабле.

Кайли перевела взгляд с Джона Роберта на Холли, потом на Риза и, наконец, на Лайю. Все обмозговывали идею Джона Роберта, но никто - даже сверхосторожная Лайа - не решился сказать твердо "нет".

- Не уверена, что ты учел все возможные последствия своего плана, - заявила Кайли, в упор глядя на брата.

- Ты права, - согласился Джон Роберт, - но в нашем распоряжении масса времени для того, чтобы обсудить все "за" и "против". Оману ведь предупредил нас, что нам придется торчать здесь по меньшей мере месяц. Предлагаю не отвергать мою идею сходу, а рассмотреть ее как следует. Согласны?

- Я согласен, - немедленно отозвался Риз. Холли и Лайа кивнули.

- А ты, Кайли? - спросил Джон Роберт. - Понимаю, ты считаешь своим долгом выдвигать возражения - ради нашего же блага, - но ты не хочешь расставаться с Грегом. Он нам всем нравится, а что до тебя, так ты просто его любишь.

- Какого...

- Не надо, Кайли. Мы давно знаем об этом... И если Холли не ослышалась тогда на мостике, во время первой нашей встречи с миквири, Лукас тоже любит тебя. Неужели ты думаешь, что мы бросим его, зная, какие чувства ты испытываешь по отношению к нему?

- Чувства мои не имеют никакого значения по сравнению с безопасностью "Галактики Виддона".

- Но ведь в данный момент "Галактике" не грозит непосредственная опасность, разве нет?

Все пристально глядели на Кайли, а она... Она не нашла в себе сил возражать. Да, она хотела, чтобы Лукас оставался на корабле и она... любила его. Наконец-то она призналась в этом самой себе.

- Так что же, Кайли, могу я надеяться, что ты не отвергнешь мою идею сразу, а хорошенько подумаешь? - спросил Джон Роберт.

- Да, - тихо, сказала Кайли.

- Прекрасно. Тогда соберемся на совещание через несколько дней, и каждый поделится своими соображениями. А пока предлагаю отправиться на камбуз и приготовить что-нибудь на обед. Не знаю как вы, но я зверски голоден.

Кинан присоединился к ним, едва они уселись за стол а еще через несколько минут в столовой появился Лукас с волочащейся вслед за ним квайлой.

- Как прошли переговоры? - поинтересовалась Кайли.

- Вроде бы неплохо, - ответил Лукас. - Правда, все говорили практически одновременно, и я не всегда успевал переводить, но это, похоже, никого особенно не волновало. Миквири отправились ночевать на свой корабль. Айбо и его люди тоже намерены вернуться на "Харлингер". Следующая встреча будет завтра, в полдень,

- А мы собрались перекусить, - сказал Кинан. - И тебе не помешало бы.

- Мне не хочется есть, - скривился Лукас, бросая взгляд на тарелку психиатра. - Я бы завалился сейчас спать, но Оману заставил меня поужинать.