Противостояние разумов

Стало быть, это не Риз звонит. Тогда кто же? - гадала Кайли, направляясь к интеркому внешней связи. Лайа? Но ей уже давно следовало вернуться на корабль. Ей и Лукасу.

Что-то случилось.

Кайли поняла это, прежде чем нажала на интеркоме кнопку приема.

- "Галактика Виддона". Здесь капитан Майклсон.

- Капитан, говорит Филипп Боскоу, заместитель Джозефа Цернака, управляющего орбитальной станцией Джеросс. У нас произошел инцидент, в который оказался вовлечен один из ваших членов экипажа. Управляющий просит вас незамедлительно явиться в его офис.

- Кто вовлечен? Какой инцидент?

- Управляющий Цернак не посвятил меня в детали, Капитан. Он просто попросил организовать встречу с вами. Мы уже откомандировали к "Галактике Виддона" представителя станционной Службы Безопасности. Он доставит вас в административный сектор.

- Боскоу... - начала Кайли, но чиновник уже прервал связь.

- Кайли, в чем дело? - встревоженно спросила подошедшая Холли.

- Не знаю, но Лайа и Грег почему-то еще не возвратились...

- Так что же произошло?

- Говорю тебе, не знаю. Сейчас отправлюсь на станцию, там и выясню. Холли, сколько времени нам потребуется, чтобы закончить ремонт?

- Добрых десять часов, если будем работать вдвоем.

- А на проверку системы?

- Еще часов восемь-десять.

- Не густо. Мы должны стараться, чтобы стартовать завтра в шестнадцать ноль ноль. Управимся?

- Управимся. Будем надеяться.

Кайли устало вздохнула.

- Постараюсь вернуться как можно быстрее, но я понятия не имею, что там стряслось.

- Насчет ремонта не волнуйся. Я только схожу посмотрю, как там Джон Роберт, перекушу на скорую руку и снова займусь делом. А ты ступай - тебя уже наверное ждет офицер СБ.

Облаченный в зеленую форму офицер Службы Безопасности встретил, ее у трапа, соединяющего "Галактику" с центральным причалом станции. Увидев Кайли, он козырнул ей и жестом пригласил к стоящему неподалеку двухместному магнитокару с эмблемой Джеросса на дверцах.

Кайли села в машину, офицер занял место водителя и, сходу врубив полную скорость, уверенно повел кар к выходу из дока. Спустя несколько минут они выехали на двадцатый уровень, на котором располагался административный корпус станции. Офицер припарковал кар в конце коридора.

- Офис управляющего Цернака вон там, вторая дверь направо.

Кайли выбралась из машины и, расправив плечи, решительно двинулась в указанном направлении. Она чувствовала, что охранник провожает ее взглядом, чтобы удостовериться, что она зайдет в нужную дверь.

Шагнув через порог, Кайли оказалась в огромной комнате с белыми стенами и мягким ворсистым зеленым ковром на полу. Помещение заполняли экзотические растения, как в оранжерее - одни тянулись от пола до самого потолка, другие вились по стенам. Кайли разглядела в этом "саду" пять столов: три пустых, сидящая за четвертым женщина средних лет оживленно разговаривала с кем-то по видеотелефону. За пятым столом вальяжно восседал моложавый мужчина в ладно скроенном костюме кремового цвета и желтой рубашке. Бросив на него один-единственный взгляд, Кайли мгновенно пришла к выводу, что красавчик этот за всю свою жизнь не испытывал не только финансовых, но и каких-либо других затруднений. Однако за элегантным фасадом, несомненно, скрывался быстрый живой ум и выработанный за долгие годы службы профессионализм. Должность заместителя управляющего станцией таких размеров, как Джеросс - ответственный пост.

Он встал, когда Кайли подошла к столу.

- Капитан Майклсон? Я - Филипп Боскоу. Управляющий ждет вас. Сюда пожалуйста.

Боскоу провел ее через комнату и открыл тяжелую дверь.

- Мистер Цернак, капитан Майклсон здесь, - сказал он и шагнул в сторону, пропуская Кайли в кабинет.

- Входите, Капитан, - пригласил ее Джозеф Цернак, - входите.

Он поднялся из-за стола и протянул руку. Крепкое рукопожатие его вполне соответствовало строгим чертам лица и достоинству, с которым он себя держад. Ему было, вероятно, лет пятьдесят, но выглядел он моложе. Его темные, посеребренные сединой волосы лишь усиливали впечатление зрелости, а уверенные манеры говорили о том, что он хорошо знает себе цену.

- Присаживайтесь, Капитан, - он указал на кресло перед столом.

Кайли села.

- Насколько я понимаю, случилась какая-то неприятность с одним из членов моего экипажа, - сказала Кайли, решив не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу.

- Верно, - Цернак заглянул в одну из бумаг, лежащих перед ним на столе. - Грег Лукас. Полагаю, он ваш пилот?

- Да, второй пилот. Так что же с ним произошло?

- Капитан, как долго вы знакомы с Лукасом?

- Около месяца.

- А вам известно что-либо о его прошлом?

- Я знаю, что он закончил Академию и служил в Корпусе, а до поступления на работу к нам с год пилотировал торговые суда.

- И это все?