Противостояние разумов

- Данная особь не представляет биологической угрозы для нашего вида, - доложил Кириту главврач. - Но ее физические реакции проходят гораздо быстрее мыслительных процессов. Сенсорная система существа чрезмерно развита, а мозг его не способен полностью контролировать рефлексы организма. Оно разумно, но имеет склонность к утрате рационального мышления в стрессовых ситуациях. В случае грозящей ему опасности индивидуум наверняка предпримет атаку.

- Даже если опасность лишь предположительная?

- Да.

Все ясно, заключил Кирит. Контакт невозможен. Я не могу рисковать кораблем и жизнями членов своего экипажа.

Никто не стал возражать против решения капитана.

Никто, кроме квайлы.

В последнее время она не общалась с миквири непосредственно, но сейчас дала о себе знать, написав свое послание на стене огромными красными буквами.

"Не думаю, что чужак представляет для вас угрозу, - гласило послание квайлы. - Мне кажется, я могу вступить с ним в контакт и определить его истинную сущность. Пожалуйста, позволь мне попробовать!"

Кирит с недоверием отнесся к предложению квайлы, подозревая, что та более заинтересована в изучении высокоразвитой нервной системы чужака, нежели в установлении контакта. И все же Кирит согласился. Он не знал, насколько сильно повредилась квайла во время бедствия, постигшего "Найэти", но она, несомненно, страдала, и не следовало расстраивать ее еще больше, особенно теперь, когда только от нее зависело, останутся ли они в живых.

Чужака привели в чувства, но, едва квайла прикоснулась к нему, он вновь потерял сознание.

- Она причинила ему вред? - встревоженно спросил Кирит у торопливо направившегося к существу врача.

- Непохоже, - осторожно ответил тот, тщательно осмотрев чужого.

Кирит обернулся к Тайри.

- Данные с их кораблей собраны?

- Да, - кивнула она. - Мы уже расшифровываем их язык и интерпретируем информацию, заложенную в памяти их компьютеров... Кирит, ты уверен, что нам не следует вступать с ними в контакт?

- Мы не можем рисковать, - резко ответил Кирит, а затем добавил более мягким тоном. - Мы подвергаем опасности не только себя, но и всех миквири.

- Но ведь они могут знать, как преодолеть барьер!

- Если они знают, то и нам вскоре станет известно. У нас есть их записи.

- А что если нам не удастся их прочесть? Если в них не упоминается о барьере? Что тогда, Кирит?

- У нас будет возможность вступить с ними в контакт позже... если я сочту это целесообразным. Пока же я так не считаю.

Кирит повернулся к Райэтиру, своему помощнику.

- Доставьте чужака на его судно и готовьтесь к старту, - приказал он. - Мы должны покинуть планету, прежде чем его соплеменники придут сюда.

ГЛАВА 15

Воспоминания начинали постепенно возвращаться к Лукасу: некоторые во время сеансов у Кинана, другие - неожиданно, как бы по собственной воле. Первое такое озарение посетило его на камбузе, куда он пришел, чтобы перекусить и застал Лайю, которая готовила обед для себя и Риза. Она бросила на Лукаса внимательный взгляд, пытаясь понять, в каком состоянии пребывают его разум и чувства. Так же посмотрел на него Джон Роберт, когда они часом раньше встретились в коридоре.

Кроме безобразной сцены с Джоном Робертом и разговора с Кайли в столовой, Лукас почти ничего не помнил из того, что происходило в течение прошедшей недели - ни того, что он говорил, ни того, что он делал. Однако, судя по настороженности Лайи, Майклсоны опасались нового взрыва.

Лукас вымученно улыбнулся Лайе.

- Я хотел приготовить себе что-нибудь на скорую руку, но вижу, что мешаю вам. Приду попозже, когда вы закончите.

Вы мне вовсе не мешаете, Грег, - быстро ответила Лайа. Слишком быстро. - Если хотите, можете пообедать с нами.

- А я вас не стесню?

- Нисколько, - твердо заявила она. - Вы даже можете мне помочь. Вот, нарежьте дыню, пока я закончу с овощами.

Лукас взял протянутый ею нож, занес его над ярко-желтым спелым плодом... И вдруг оказался в зале суда базы Церрон, глядя на оранжево-желто-белую, эмблему базы на кафедре судьи. Судья зачитывал приговор.

"...признать... виновным..."

Он продолжал говорить еще что-то, но Лукас слышал только одно.

"ВИНОВЕН..."

- Что с вами, Грег?

Лукас, вздрогнув, вернулся в настоящее и обнаружил, что стоит с ножом в руке перед Лайей, а та смотрит на него расширившимися от страха глазами.

- Вам нехорошо? - прошептала она.

- Нет, нет. Все в порядке, - он торопливо положил нож на прилавок. - В порядке. Я... я вообще-то и не голоден. Извините, но мне лучше уйти, я...

- Погодите, Грег! - остановила его Лайа, когда он двинулся к выходу. - Дэниэл предупредил нас, что у вас могут быть кратковременные провалы в восприятии действительности по мере возвращения памяти. Видимо, сейчас именно это и случилось, да? Что-то вроде провала? Вы не очень-то хорошо выглядите. Может, вызвать Кинана?

- Нет, - быстро отказался Лукас. - Пожалуйста, не нужно.

- Но...

- Я хорошо себя чувствую, Лайа. В самом деле.

- Вы уверены?

- Да.

- Тогда вы останетесь обедать?

- Я не...