Противостояние (СИ)

— Прекрасно, — довольно ухмыльнулась Михримах Султан. — Я возвращаюсь в столицу. В следующем месяце проинформируй меня о ситуации здесь.

— Как прикажете, — учтиво кивнула девушка. — Легкого пути вам, султанша.

— Ступай.

Выходя из покоев, Гюльхан Султан встретилась в дверях с обеспокоенной Дэфне Султан, которая нахмурилась, увидев ту. Враждебно переглянувшись, султанши разошлись. Михримах Султан также сдержанно улыбнулась и вошедшей Дэфне Султан, которая поклонилась ей, опустив светловолосую голову.

— Неужели покидаете нас так скоро, султанша?

— Мне нужно возвращаться в столицу, — сложив руки на коленях и посмотрев на них, ответила та.

— Надеюсь, ничего плохого не случилось? — искренне беспокоясь, воскликнула Дэфне Султан.

— Не переживай, Дэфне. Я в Манисе надолго задерживаться и не планировала.

— Не желаю расставаться с вами, султанша. Без вас и шехзаде в этом дворце я…

— Ты боишься Гюльхан, не так ли? — усмехнулась Михримах Султан, перебив ее, но ее серые глаза остались серьезными.

Дэфне Султан нахмурилась в ответ на эти слова, но не успела что-либо ответить, как султанша снова заговорила.

— Можешь не беспокоиться. Я поговорила с ней и убедила вести себя достойно матери шехзаде. Более она тебе неприятностей не причинит.

Помолчав, Дэфне Султан решила сменить тему.

— Как ваша дочь, Хюмашах Султан?

Михримах Султан помрачнела, припомнив их последнюю встречу и ссору.

— Моя Хюмашах в здравии и воспитывает детей.

— Да хранит ее Всевышний… Султанша, я хотела бы почтить память покойной Валиде Султан на ее могиле, да и без шехзаде что мне делать в Манисе? Быть может, вам будет угодно взять меня с собой в столицу?

Смерив ее недовольным взглядом, Михримах Султан надменно заговорила:

— Что за мысли? Ты едва родила сына. Ему столь долгие поездки противопоказаны. Оставайся здесь и дожидайся возвращения шехзаде Орхана.

— Как вам будет угодно, — расстроившись, покорно отозвлааьс Дэфне Султан, опустив глаза.

Спустя некоторое время…

Топкапы. Покои Валиде Султан.

Приобняв одной рукой живот, Шах Султан бросила недовольный взгляд карих глаз на стоящую рядом Фахрие-калфу.

— Как, по-твоему, мне гаремом управлять, раз ты ни одного документа мне не предоставляешь, калфа? Не нужно злить меня! Иначе на должность хазнедар назначу более разумную девушку, которая противиться моим приказам не посмеет.

— Простите, султанша, и не сочтите за дерзость, но вы не управляете гаремом и даже не являетесь временной исполнительницей обязанностей управляющей. Я не имею права предоставлять вам гаремные документы и учетные книги.

Шах Султан хотела было что-то возразить, но в покои вошел Сюмбюль-ага и, опираясь на трость, медленно подошел к Фахрие-калфе.

— Султанша. Наш повелитель прибыл во дворец.

Нахмурив брови, Шах Султан замерла, не зная, чего ей ожидать, а после с трудом поднялась с тахты и покинула покои, которые самовольно заняла.

Топкапы. Султанские покои.

Мрачный и хмурый султан Мехмед восседал на троне, пронзая возмущенным взглядом виновато склонившегося Ферхата-пашу.

— Что значит «пропала»?!

— Я вызвал султаншу и передал ваше письмо и сундук с головой казненного наемника. А после ответил на вопрос султанши, тревожащейся о своем наказании, сказав, что ее, возможно, ожидает казнь.

— Что с моими шехзаде? Они тоже пропали?!

— Нет, повелитель, — покачал головой паша. — Шехзаде были оставлены султаншей во дворце.

— Вы хоть что-то предпринимали для того, чтобы найти Сейхан Султан?

— Шах Султан приказала дожидаться вашего возвращения и ничего не предпринимать.

— Шах Султан приказала?! — гневно гаркнул султан Мехмет, поднявшись с трона. — Не её, а тебя я назначил управлять империей и охранять мой трон и семью! Немедленно начать поиски Сейхан Султан!

Двери в покои со скрипом распахнулись, и явилась беременная располневшая Шах Султан, которая, увидев разгневанного отца, насторожилась.

— Повелитель.

— Я слушаю тебя.

— Сейхан пропала после того, как ее ужасная интрига раскрылась. Я слышала ее разговор с сеньорой Рейной Дориа, в котором они обсуждали, как избавятся от вас, послав наемника, который должен убить вас в походе, а также то, что они намерены обратиться к генуэзскому адмиралу Дориа, супругу сеньоры, и попросить его военной поддержки в случае неподчинения султанше, которая желала посадить на трон одного из своих сыновей, пока шехзаде Селим мал, а шехзаде Орхан далеко от трона. Говорила о том, что станет султаншей-регентшей при малолетнем сыне-султане. Я решила ей помешать, повелитель. Перехватила ее письмо адмиралу Дориа с ее печатью и переслала его вам со своими объяснениями.

— Это все мне известно из твоего письма, — раздраженно выдохнул повелитель. — Не может быть, чтобы Сейхан так поступила…

— Но она подтвердила свою виновность, сбежав из дворца и, думаю, из самой империи, — настойчиво проговорила Шах Султан. — От страха перед наказанием за свои дела.

— Куда она могла отправиться? — вслух задал султан Мехмет вопрос, что мучил его.

— Полагаю, что в Геную, — пожала плечами султанша. — Не обошлось без помощи ее влиятельной сестры, которая, к вашему сведению, имеет собственный кораб…