Противостояние (СИ)

— Она в безопасности? — Лицо Тони приобрело серьёзное выражение. Он переживал за любимую женщину не меньше, чем за состояние родной дочери.

— Да, Пеппер в порядке и находится там, где никто не сможет ей навредить.

— Спасибо.

Старк с благодарностью кивнул в ответ. А затем нахмурился и проследил за тем, как Фьюри покинул комнату. Стоило лишь тяжёлой двери затвориться, а Тони уже подошёл к окну. Унылые серые стены, местами прогнивший паркет и кровать, от которой, ещё лет десять назад, стоило избавиться. И когда же он успел превратиться в человека без определённого места жительства? Официально Тони Старк погиб. У него ничего не осталось: ни денег, ни связей, ни влияния. Хорошо, что главного он не лишился — рассудка. За этим-то Фьюри и понадобилась его помощь. Несомненно, этот прохвост что-то затеял, но Тони ещё не удалось разгадать его планы. За долгие годы тесного сотрудничества, Старк уяснил одно немаловажное обстоятельство: Фьюри никогда нельзя доверять на слово. Мужчина всегда не договаривал и что-то утаивал. Раз за разом, какая бы операция ни затевалась, только он один знал бесценную информацию и руководил процессом. И эта ситуация не была исключением. Разумеется, Николас неспроста посвятил в свои планы Лаки и Бартона. Каждый из них приносил ему непосредственную пользу и выполнял свою роль в этой истории. В то время как они решали наигранные проблемы, великий кукловод Фьюри, попросту создавал им всё новые и новые препятствия. Он руководил командой, словно цирковой труппой. Они соблюдали его наставления: Бартон направлял Стивена и следил за Аной, Лаки перемещала их между мирами, защищала от Шмидта. Идеальный план, однако никто не мог предвидеть, что произойдёт с Анастейшей уже через несколько недель.

Глава 2

Ночь выдалась неспокойной. Тони долго стоял у окна и всматривался в даль. Он размышлял о прошлом, настоящем и будущем. Мысли о дочери не давали покоя. Несмотря на слова Фьюри, мужчина по-прежнему беспокоился за неё. Анастейша выросла в узком кругу и редко общалась со сверстниками; большую часть времени проводила в одиночестве. Окружённая книгами и всевозможными гаджетами, она склонялась к задумчивости и самопознанию. Ана мечтала реализовать себя в этом мире, однако была слишком впечатлительна и ранима, для того чтобы приспособиться к взрослой жизни. И, разумеется, девушка оказалась не готова к смерти родного отца. Тони осознавал это. И прекрасно понимал, что дочь ещё нескоро придёт в себя. Именно поэтому и не прислушивался к словам Николаса. Старк интуитивно предчувствовал беду, но был не в силах что-либо изменить. Да и выбора не оставалось. Он просто сидел в здании, в то время как на особняк напали люди Шмидта. Томиться в неведении было куда сложнее, нежели участвовать в сражениях. Тони расхаживал из угла в угол, а через некоторое время решил спуститься и уточнить у Фьюри последние новости об отряде.

Он прикрыл дверь и быстрым шагом преодолел лестницу. Впервые Старк оказался на этаже бесконечного, ничем не примечательного здания. С любопытством озираясь по сторонам, он двинулся вперёд по просторному коридору. Тишина и полумрак смущали не на шутку. Да где же Николас и охрана? Стараясь передвигаться как можно тише, Тони миновал широкий дверной проём и оказался на пороге гостиной. Фьюри восседал в кресле с папкой в руках. Он не спеша раскуривал сигару, перебирая документы и, казалось, вовсе не замечал присутствия друга. Хмыкнув себе под нос, Старк двинулся вперёд, подметив, что внизу было куда холоднее, нежели в спальне. Застегнув рубашку на все пуговицы, мужчина остановился у окна, а затем повернулся к Фьюри.

— И чего тебе не спится? — заговорил Николас, не отрывая глаз от папки, а Тони подметил, что листы её местами пожелтели от старости. Должно быть, Фьюри изучал какие-то «древние» документы.

Почёсывая бороду на подбородке, мужчина поспешил ответить:

— Я решил спуститься и уточнить, не слышно ли что-то о команде.

— Пока нет, но меня проинформировали: Шмидт выступил на особняк около часа назад, — сообщил Ник, без интереса перелистывая страницы.

— Разве ты не собирался отправиться с ними? — полюбопытствовал Тони, взволнованный тем, что услышал.

— Нет, меня это не особо интересует.

— Чего нельзя сказать об этой старой книжке, что ты вертишь в руках, — заметил Старк, нахмурив брови. — Это документы?

— Некоторые сведения о тех, кто сможет помочь в борьбе против Шмидта, — вскользь поделился Фьюри и, захлопнув папку, повернулся к другу. — Но тебе эта информация никак не поможет. Это лишь моё задание.

— Боюсь даже представить, что ты замышляешь, — недоверчиво пробормотал Тони.