Противостояние (СИ)

— С этим мы обязательно разберёмся, — пообещала девушка, вытирая руки о полотенце, — а пока, отдохните с дороги. Для обратного пути вам понадобятся силы.

***

Ана вспомнила. Осознание того, что она натворила двенадцать месяцев назад, пришло внезапно и захлестнуло волнами отчаяния. Каждое слово, сорвавшееся с губ, каждая искра пламени, слетевшая с ладоней... Неожиданно, девушка поняла, что именно скрывалось за страхом и совестью, которые мучили ежесекундно, не позволяя расслабиться. Вместе с прекрасным чувством, на Анастейшу обрушился и вихрь, вобравший в себя всю боль, что она причинила близким людям, но особенно это касалось Клинтона. И даже жизни сотни военных, истерзанных пламенем, не могли сравниться с пустотой в родных глазах. Теперь девушка знала: отец всё время был жив, а его смерть подстроили. Нет, она не держала обид за ложь во благо. Наоборот, Ана поняла всю суть глобальной опасности, нависшей над ними. У Фьюри и отца просто не осталось иного выхода, как разыграть этот маленький спектакль, повлёкший за собой столько дурных последствий. Тьма добралась и до неё; овладела сознанием и телом. Анастейша не контролировала себя, не управляла собственным разумом. Девушка будто уснула, а тело действовало под чью-то диктовку, подчиняясь чужой воле. В глубине души, она наделялась, что Бартон всегда знал об этом и не таил обид, но мысленно возвращалась на целый год назад и понимала, сколько боли причинила мужчине. Его лицо до сих пор стояло перед глазами. И это отчаяние и страх, которые источал взгляд...

Глубоко вздохнув, Анастейша обхватила ноги руками, прижимаясь носом к коленям. За окном смеркалось. Джеймс и Алекс разговаривали о Шмидте, но девушка не участвовала в беседе. Она была полностью погружена в мысли о мужчине, которого по-прежнему любила. Но страх не позволял даже задумывать о том, что произойдёт, когда они встретятся вновь. Судя по недавнему поведению Бартона, девушке не стоило ожидать ничего хорошего. Сколько всего случилось за двенадцать месяцев? Клинт вполне мог измениться и встретить другую женщину... Нет, Ана не желала даже думать об этом. Скорее всего, он углубился в работу. В конце концов, Бартон не был похож на человека, который так быстро забывает о прошлом. И все же, несмотря на это, Анастейша ощущала неумолимое чувство вины и стыд за собственные поступки. Она знала, что не сможет поговорить с Бартоном; не осмелиться попросить позабыть о прошлом и попробовать начать с чистого листа.

Видения были настолько яркими и красочными. Ана вспомнила всё до мельчайших деталей. Она любила, и это чувство вдыхало в душу жизнь, но теперь мир уж очень сильно изменился. Много проблем и слишком мало шансов на победу. Но они должны выстоять. Анастейша обязана помочь. Проявить стойкость. Задание — прежде всего. Спасение Земли, защита от врагов — только это должно быть на первом месте, а затем уже и всё остальное.

«Соберись, — вторил разум. — И как бы сложно ни было, сколько бы боли ты ни испытывала. Соберись! За тебя, это не сделает никто! Только ты. Только сама. И только сейчас».

— Ана, — тихо позвал Джеймс. Обратив особое внимание на задумчивость напарницы, он сразу же понял что происходит, поэтому и попытался растормошить её, — ты здесь?

— Да, — пробормотала девушка, сбивчиво добавляя: — Всё в порядке. Просто задумалась.

— Мы с Александрой обсуждаем возможные планы Шмидта, — поделился мужчина, похлопывая по мягкой обивке дивана, призывая присоединиться. — Думаю, что тебе тоже стоит поучаствовать в разговоре.

— Ты прав, — прошептала Анастейша, поднимаясь с кресла и устраиваясь на диване рядом с Баки. — Пора решать, что мы будем делать дальше.

— Мне бы хотелось узнать немного о нашей собеседнице, — предложил Барнс. — Я кое-что рассказал о нас с тобой, Ана. А теперь настал черёд этой очаровательной дамы.

— Не думаю, что комплименты помогут заманить в вашу страну, — усмехнулась Алекс, облокотившись о мягкую спинку кресла. — Хотите, чтобы я рассказала вам о своём тёмном прошлом? Что же надеетесь отыскать?

— Мы должны знать, с кем имеем дело, — объяснил Джеймс, приподнимая уголки губ в слабой улыбке. — Например, какими способностями ты обладаешь. Они врождённые, как у Аны, или ты приобрела их со временем, как я?

— Мои силы не так мощны, как ваши, — призналась девушка, водя пальцами по цветастому покрывалу. — В основном, они заключаются вот в этом.

Александра подкинула в воздух клубок ниток, а затем взмахнула рукой. Ана тотчас же распахнула глаза в искреннем изумлении, а Джеймс привстал с дивана. Клубок замер в воздухе, словно упал на прозрачную поверхность. Мужчина провёл рукой. Ничего. Восторженно взглянув на Алекс, он громко заговорил:

— Потрясающе. Как ты это делаешь?

— Понятия не имею, — улыбнулась Александра и, щёлкнув пальцами, уронила клубок на пол. — С детства получалось останавливать предметы и людей. Это как заморозка, только действует без особого вреда для организма. Когда человек приходит в себя, он не замечает, что произошло. Всего лишь отправляется туда, куда планировал до того момента, как время остановилось.