Противостояние силы

— Может пакость какую этой наглой дряни устроить? — мрачно прошипела Вирсавия на ухо Сантиэли, — А то все внимание на неё обращают, а о существовании приличных девушек забывают.

— Надо подумать над этим! — в том же тоне ответила эльфийка. И две змеи гордо удалились со двора вынашивать план мести.

Поглядев на снежные развлечения развесёлых друзей, те, кто наследниками не являлись и вообще были попроще в отношении титулов и сословий, присоединились к компании. И теперь по вечерам после экзаменов во дворе играли в снежки очень многие. От пары часов знания не страдали, а вот хорошего настроения прибавлялось. Санфар упорно продолжал тренироваться вместе с Имхапом и охотниками. Пару раз, попав на поединок в пару с Леной, убедился, что сила и мастерство далеко не все решают. Иногда чистой вёрткостью и неожиданными ударами можно добиться намного большего. После обеда они с Синаэль-таном уходили в библиотеку, чтобы найти что-то новое по артефактной практике.

Тшех'ка и Гельдр сначала обижались, при этом откровенно и неприкрыто завидуя демону. Но заставить себя переступить через вбитые с детства принципы так и не смогли. Вампир мрачнел, видя, как Санфар ловит девушку в акробатических прыжках, упражняется с ней на кинжалах и мечах в ближнем бою, со смехом валяется в снегу. Пару раз он попытался высказать другу детства своё мнение о нарушении приличий, но каждый раз натыкался на невозмутимость наследника клана лордов Ночи. Демон с искорками лукавства в оранжевых зрачках разводил руками. Мол, чего ты за меня так беспокоишься. Все в рамках, забавы невинные, тренировки необходимые, а запрета на веселье в его империи не существует.

Вирсавия и Сантиэль попробовали запустить сплетню о том, что Верли чересчур увлекается мальчиками и меняет их каждую ночь в своей постели. Это не увенчалось успехом: к тому времени линии связей научились проглядывать почти все адепты, а, памятуя об идиотском нападении принца вампиров на сумеречника из-за шутки, теперь сперва проверяли полученную информацию прежде, чем запускать её дальше. Вирсавии и Сантиэли, конечно, повезло в том, что, находясь на практике, они всё-таки познакомились пусть и вынужденно, с наследниками. И теперь, если те, куда-то собирались отправиться поужинать, изредка составляли им компанию. Девушки неприкрыто надеялись на более близкие отношения, отличающиеся от дружеских, — те, которые впоследствии могли бы привести к заключению брачного союза. Вот только Тшех'ка и Гельдр не шли дальше банальных разговоров, что, конечно, их очень огорчало.

В один из вечеров, когда Лена уже погасила светильник и улеглась в постель, к ней бесшумно и без стука вошёл Гримэр.

— Нет, ну ты наглый! — восхитилась девушка, с удовольствием разглядывая напарника, — Хоть бы постучал для приличия.

— Зачем? — пожал плечами маг, — Я чувствую, что ты одна. Предупредить тебя пришёл. Сегодня в полночь Санфар с Синтаэлем уезжают к его отцу, попрактиковаться до конца экзаменов на артефактах. Охотники империи Тес улетают на пару недель домой рано утром. Так что наша компания временно развалилась.

— А почему меня раньше не предупредили? — начала обижаться Лена.

— Да потому что ты уже спать ушла, а они только что подтверждения получили. Может, ты тоже хочешь куда-нибудь съездить?

— Куда? — тоскливо прошептала девушка, — Мне пока некуда возвращаться.

Сумеречник сел на ковер около её постели:

— Не могу смотреть, как ты мучаешься. В твоих глазах печаль. Чем я могу тебе помочь?

— Пока ничем. Не обижайся Грим, но иногда на меня накатывает ощущение безысходности. Такое чувство, что я потеряла часть самой себя. Или просто забыла что-то очень важное, что-то необходимое. Это временами просто ввергает в панику или в слёзы.

Гримэр сменил облик, став мужчиной с каштановыми волосами и карими глазами. Потом взял её руки в свои и спрятал лицо в ладонях девушки.

— Всё это изменится, просто не так быстро как тебе хочется. Я обещаю, что однажды ты всё вспомнишь, — глухо сказал он, — А пока, нам с тобой есть, чем заняться.

— Чем?

— Лабиринтом и Древним городом. Всё равно никто за нами следить здесь не сможет, и куда ушли выяснять тоже некому. Так что, охотники и демон просто развязали нам руки для путешествия.

Он поднял голову и посмотрел ей в глаза. В его зрачках медленно таял голубой лёд.

— Как ты себе это представляешь?

— До полуночи осталось всего десять минут. А Марин и Байяр не захотят прощаться, я об этом позабочусь.

— Грим, ты же знаешь, что для подобного путешествия нужен специальный костюм.

— Костюм — это такая мелочь, он у тебя будет!

Имхап растаял прямо от дивана. Лена вздохнула. Напарник прав! Он тысячу раз прав! Она не любит ждать и хочет получать всё немедленно, как капризный ребенок. Жизнь не закончилась. А память, память вернётся! Если в её жизни есть что-то очень важное, то она это обязательно вспомнит, ведь пора уже становиться взрослой. Древний город сейчас более важен, чем догонялки и игра в снежки. Пора им заняться.

* * *

Прошло совсем немного времени, и сумеречник появился снова, держа в руках небольшую коробку.