Прототип 2.0 | Часть III

С самого детства Юки терпеть не мог ссоры между родными. Акеми он всегда прикрывал, мама с отцом практически не спорила, зато ссоры братьев — старшего и младшего — Юки наблюдал десятки раз. Стоило отцу или дяде поднять голос, Юки убегал или прятался. Особенно если причиной ссоры становился он сам.

Отец не раз делал дяде Такеши замечания, просил не вмешиваться в воспитание сына. Если Юки не успевал сбежать, дядя рано или поздно поворачивался к нему, спрашивал с искренней улыбкой и полными смешинок глазами: «Я ведь прав, а, малыш?»

Юки не знал, что ответить. Не знал, как поступить правильно, ведь оба старшие в семье: что не скажи — получишь по шее. А отца трясло от ярости точно так же, как сейчас трясло Сайто. Но куда бежать от проблем в иномире?

— Не смей говорить о моей матери, Такеши, — рука Сайто сама собой скользнула к рукояти катаны. Всего одна фраза, а воздух уже искрил. И самое отвратительное: дядя точно знал, куда бил. И ударил специально. Уж это Юки увидел. — Моё место, говоришь? Моё место рядом с ним. Как раз чтобы защищать от местных ублюдков и тварей вроде те…

— Сайто! И ты, Такеши. Замолкли оба.

Голос Ямаситы сработал не хуже ведра ледяной воды. Юки пришёл в себя, будто ему дали пощёчину. Здесь и сейчас ссора родных, но вовсе не ссора старших.

Бежать?

Прятаться?

Юки потерял право на подобную слабость. Пора повзрослеть. Он шагнул вперёд вместе с лидером, остановился рядом с Сайто, заставил того убрать руку с катаны, правда смотрел в глаза дяде. Яма-сан сбавил шаг, уступил слово.

Только что говорить? Сато Такеши младший брат отца. Юки не может сделать ему замечание, тем более при всех. Даже если дядя ведёт себя слишком грязно. Даже если бьёт по свежей ране Сайто, который из-за него же едва не погиб.

«Погиб, — снова поправил Второй. — Перестань от этого бегать. Ты можешь верить, что всё произошло случайно, право твоё. Но не отмахивайся.»

Юки скрипнул зубами. Погиб. Пусть будет так. Правда даже придала сил:

— Прости, дядя, будет лучше, если ты пойдёшь впереди. И это точно не повод для ссоры. В лесу нас ждёт враг, верно? А ты прекрасный танк, тебе гораздо проще встретить противника в лоб, чем кому-то ещё в отряде.

Будь ситуация иной, Юки говорил бы с улыбкой, с лёгким подтруниванием. Дядя Такеши тут же напряг бы руки, продемонстрировал всем секиру: «Ха-ха! Конечно, вы можете на меня положиться!». Но сейчас Юки наткнулся на неожиданно пустой взгляд, в котором мелькнула даже не обида — брезгливое отвращение. Всего на миг. Но Юки заметил. В мыслях снова бродили подозрения. Вспомнились старые слова Сайто о том, что избранный Ассоциацией телохранитель должен быть ей удобен и верен.

Что же, возможность воскрешения очень удобна Ассоциации. Если нужно пробудить такую специально…

Захотелось зажмуриться и потрясти головой. Заодно выбить оттуда циничные вопросы Второго. Юки не хотел, чтобы им управляли. А Второму последнее время это удавалось слишком просто и слишком прямо.

«Доверие к собственной логике ты исключаешь? И опыт тоже? Я не подменял твои мысли, дитя. Ни одну из них.»

Юки снова отмахнулся. А дядя Такеши уже смеялся:

— Вот это я понимаю, мой племянник! Весь в отца! В любом конфликте найдёшь самую удобную и выгодную сторону, а? Раз я впереди, значит, я впереди. Посторонись, братва, лучший танк занимает свою позицию по приказу лучшего Спящего!

— Мы и так в опасном положении, — негромко произнёс Яма-сан, не торопясь пропускать. — Не вздумайте дробить отряд. Ясно?

— Ясно, босс! Но разве тебе не стоит объяснить очевидное одному капризному ребёнку?

— Я объясняю очевидное вам обоим, Такеши. Сейчас у нас одна цель: вернуться домой целыми и невредимыми. Разборки оставьте на потом.

— Принято-понято! Не занудствуй. Мы ведь идём?

— Да, мы выходим.

Яма-сан кивнул, внимательно посмотрел на Юки с Сайто, но ничего добавлять не стал. Остальные промолчали, даже вездесущий Банни предпочёл отказаться от глупостей и подколок. По отряду как будто пролегла невидимая трещина, нарушила баланс, уничтожила атмосферу. Юки стало морозно и неуютно, как становилось каждый раз, когда он вынужден был встречаться с незнакомыми людьми. Судорога скрутила живот, но боль почти сразу отпустила.

Юки с удивлением понял, что успел от неё отвыкнуть.

Сайто, не говоря ни слова, подтолкнул в спину. Юки занял, наконец, своё место, и путь домой начался. Тихо, неуверенно, раздражённо, зло, оскорблённо, странно. Чужие эмоции роились вокруг, сталкивались друг с другом, трещали, разрывались и превращались в клубящееся тревожное облако. Оно подпитывало общую опаску, даже некоторый страх перед нонхами. Оно же щедро кормило напряжение.

Все ждали атаку.

Вопрос — от кого.

Отряд распался на плохо склеенные осколки. Юки, Сайто и Яма-сан успели неожиданно хорошо сработаться за одно короткое приключение. Может быть, Юки просто так хотелось, но он чувствовал в лидере понимание, уверенную и сильную поддержку.