Протозанщики. Дилогия (СИ)

— Бери! — ответил Михаил, стараясь не смотреть на монстра.

Размышлять о планах демона некогда — нужно сдерживать натиск. Стража, несмотря на потери, жала все сильнее, закругляя фланги и окружая воинов Израдца. Нельзя позволить сомкнуться клещам. Окруженным не поможет никто. Надо вытолкнуть назад многорукие орды, но сил недостаточно.

В строю стражи что-то произошло: диковинные существа появились с двух сторон и врезались во фланги врага, поперек строя. Их вида не разобрать — в месиве битвы не до деталей — что-то огромное, бесформенное, и, несомненно, страшное! Их голоса оглушали: словно тысячи ржавых труб заголосили одновременно. На большой скорости они неслись навстречу друг другу, сметая палачей первой линии атаки. Экзекуторы, попавшие под удар, хлопнули и исчезли с непониманием на лицах.

Когда исчезал палач, его треугольник застывал. Щупальца невольно опускались, головы в страхе крутились по сторонам, но плотный, сплетенный строй не позволял бежать. С гиканьем кинулись на врага казаки! Словно траву, принялись косить безвольных оппонентов. Фронт выпрямился, и, прямой линией, шаг за шагом, двинулся вперед.

— Как идея? — похвалялся Израдец, парящий над головами.

— А что это было? — выкрикнул Михаил.

— А вон, смотри, сейчас можно будет увидеть!

Разогнав линию палачей, два странных помощника, замедляя скорость, встретились. Сделали несколько круговых забегов, вытаптывая поляны в растерявшейся страже, и предоставили протозанщикам возможность полюбоваться собой. Высоко над телами поверженных высились фигуры казаков… верхом на Харалугах!

— Вот это всаднички! — захохотал Белый, — Ай, да, казачки!

— Ай да я! — наигранно возмутился Израдец, щелканом уничтожая стражника, — Ай да я!

— Ничего не понимаю… — Антип вертел головой, но не мог понять причин радости, — Казаки верхом на голых мужиках — и как это помогло?

— Ты видишь Харалугов, как простых людей? — демон задумался, пытаясь что-то понять, но обстоятельства не располагали к долгим раздумьям. Пришлось снова броситься в драку.

Из боя вывели лишь первую линию стражи. Остальные палачи с еще большим остервенением бросились на казаков — именно они и малочисленные ройцы более всего препятствовали планам Савриила окружить армию Израдца. В грохоте боя потонули звуки барабанов, редко выглядывали из месива серебряные знамена; яростно работали казачьи дубины, но саврииловцы напирали на фланги, заставив малиновые стяги отступить.

— А куда уходят те, кого убили палачи? — тяжело дыша, спросил Рустам.

— Они во тьме Больнички окаянной,
И нету сил вернуть друзей назад.
Тут даже Израдец-подлец бессилен,
Не хватит его сил для стольких душ…

Решив одним ударом покончить с протозанщиками, Савриил задействовал резерв. Снова взвыли горны! Вспыхнули золотые штандарты — отряды Беспроторицы начали движение. Огромный, свирепый, закованный в латы командир поднял над головой меч. «Впере-е-ед!» — раздалось над полем боя, и сверкающая лавина устремилась к линии фронта.

— Кажется, наше время пришло, — тихо произнес Михаил и добавил в полный голос, — Уйдем же красиво! Бей их, братцы!

— Думаешь, это конец? — выкрикнул Антип, расправляясь со стражником.

— Уверен. С этими нам не совладать! Хорошо хоть выглядят сейчас взрослыми…

За спинами протозанщиков блеснула золотая вспышка. Затылки почувствовали обжигающую боль, и Андрей, Ждан, Волна и Антип с Волной вынужденно обернулись. На мгновение повернул голову и Михаил, но бывалый солдат тут же вернулся к бою, приказав последовать своему примеру и казакам.

Из пламени золотого сияния появился ребенок. Тот самый мальчуган из Беспроторицы, что приходил на переговоры в Предбанник. Голова без шлема, а руки сложены на груди, показывая, что он не собирается атаковать. Свечение прекратилось, и паренек медленно приблизился к протозанщикам.

— Ваше время давно истекло, — громким басом произнес мальчик, и звуки битвы отступили, выводя на первый план его голос, — Вашего решения я так и не услышал.

— А это, — Волна указал на купол и сражение, — Это не ответ?

— Я должен понять, что вы решили не подчиняться? Что взяли на себя ответственность за своих людей? В том числе и тех, кто уже бежал с поля боя?

— Мы это начали, — спокойно ответил Ждан, не прикасаясь ни к кому, но на совершенно понятном языке — в присутствии Беспроторицы все происходило как-то иначе, проще, — Мы взяли на себя ответственность, ибо убеждены в правоте. Отвечаем мы и за сбежавших людей. Их намерения были искренними, не хватило лишь храбрости. Ты пришел расправиться с нами — так не тяни, но знай, мы будем защищаться!

Андрей приготовил руки, Ждан поднял дубину, его примеру последовали остальные.

— Сгубить вас я всегда успею, — пробасил паренек, — Это гораздо легче, чем может показаться. Сейчас речь о другом — и у нас всего несколько мгновений, пока золотые воины не вступили в бой и не закончили его победой. Вы знаете, что будет, когда вы проиграете?