Протозанщики. Дилогия (СИ)

— Ныряет Израдец — его же звали.
Ныряю я и доблестный Руслан, — распорядился Андрей, —
Вы, дру́ги, все же еще люди,
Побудьте здесь — покараульте нас.

Первым погрузил во мрак рогатую голову Израдец. Следом Андрей. Последним Руслан, расталкивая плечами перепончатые, черные крылья демона. Так и стояли: три согнутые силуэта, с головами, растворившимися в черном шаре.

* * *

— Посмотри на череп! — Антип с интересом наблюдал за зарождающимся облаком тьмы, — Смотри, что-то происходит.

Странный дым, сначала едва различимый в темени, насыщался, обретал очертания. Теперь это уже был ровный шар, переливающийся иссини-черным маревом. На его фоне ночь показалась серой, предрассветной. Разглядеть детали удавалось с трудом, но толстые свечи, до этого незажженные, с треском вспыхнули ярким белесым пламенем!

В неожиданном свете Антип разглядел движение внутри облака: что-то копошилось в шаре, желая вырваться наружу. Поверхность слегка изогнулась и на всеобщее обозрение вынырнула страшная, бугристая морда чудовища.

— Израдец!!! — хором вскрикнули друзья, забыв об осторожности.

— Вы?!! — неподдельно изумился демон, но тут же быстро затараторил, — Делайте что хотите, но они не должны разомкнуть круг!

— Стоять и не двигаться! — заорал Антип, появляясь в свете свечей с пистолетом, — Не знаю, зачем вызывали этого черта, но, если шевельнетесь, отправлю к нему.

Готы застыли в оцепенении. Бледные памятники в неверном отблеске свечей: руки сцеплены, зубы стучат от накатившего страха.

— Сам ты черт, — запоздало отреагировал Израдец, — Пусть держат круг! Сейчас еще братва подтянется.

— Руслан? — подбежал Рустам, завидев лицо Золотистого.

— Андрей! — радостно выкрикнул Волна, приветствуя Истинного.

— Прям Маркс, Энгельс и Ленин, — ухмыльнулся бандит, — Вы бы поторопились, а то мальчики скоро совсем обделаются.

Готы пришли в себя. Оцепенение от ужаса переродилось в колотящий, требующий немедленного бегства, кошмар. По рукам, еще держащим круг, побежала дрожь, и на скрещенных ладонях, выскальзывающих из приятельских рук, выступил пот.

— Успейте сделать то, что надо сделать,
Сейчас прервется, прекратится связь! — глаза Андрея выражали мольбу.

— Что сделать-то? — не понял Антип, — Хоть намекните! Как вытащить Израдца?

— Руками! — внезапно заявил Волна, хватая демона за наросты на черепе.

Вопреки ожиданию, руки уцепились за плотные, вполне материальные рога. Ноги крепче уперлись в землю, зубы заскрежетали от напряжения, и здоровенный, крылатый демон показался из шара в половину роста. Антип бросился на помощь, но его руки прошли сквозь голову чудища, словно она была дымом или голограммой. Оглядевшись, он схватил Алексея за плечи и с силой дернул, помогая Израдцу вывалиться из тьмы.

При ударе об землю демон издал истошный вопль, свернулся в дымящуюся кучу, и, несколько раз вздрогнув, чудовище обернулось высоким старцем. Испуганные готы бросились врассыпную, круг разорвался, и черный шар начал быстро таять, унося силуэты Андрея и Руслана.

— Верьте демону! — успел выкрикнуть Золотой Воин и полностью исчез.

— Как ты меня вытащил? Да кто ты такой? — едва слышно произнес Израдец, косясь на Алексея.

5

— То есть совсем без сил? — в неверном свете свечей спрашивал Волна, расхаживая вокруг сидящего на земле Израдца.

— Почти, — вздохнул старик, — Сколько раз повторять? Дайте хоть отдышаться.

— Типа, устал? — Алексей аккуратно подтолкнул демона носком ботинка, внимательно отслеживая реакцию.

— Еще раз пнешь…

— И-и-и?! Что ты сделаешь? — продолжал издеваться Волна.

— Сейчас ничего, — злобно пропыхтел старик, устало поднимаясь на ноги, — Но, когда немного отдохну…

— Но пока-то можно! — нога Алексея занеслась для сильного пинка, — Помнишь Веронику?

— Остановись! — поднял руку Антип, — Не нарывайся.

— А то, что? — ухмыльнулся Волна, застыв на одной ноге.

— Прекрати, в общем.

— Ладно, ладно… Что делать будем? Ехать в Абхазию? Во Владимир? — демон успел рассказать приятелям, что знал, не скрывая и своей роли в случившемся. Поведал, разумеется, аккуратно, сглаживая личную вину.

— Если верить Израдцу, то сначала лучше во Владимир, — подтвердил Рустам, — А верить ему придется — и Кася это говорила, и Руслан.

— Кася говорила об Абхазии, — возразил Антип.

— Владимир ближе, — рационально заметил Волна.

Израдец внимательно всмотрелся в Алексея. Способность вытягивать из другого Мира, пришлась как нельзя кстати. Вопрос лишь в том, ограничивается дар Волны этим, или демону следует ждать новых сюрпризов. Ясно, что прикосновение к Медному Миру даровало оловянным протозанщикам новые непонятые ими пока возможности — Алексей тому яркое подтверждение.