Протозанщики. Дилогия (СИ)

Антип согревался из любимой фляжки, удовлетворенно покрякивая. Рустам и Алексей редко, но тоже прикладывались к коньяку, и только обессиливший Израдец, привыкший к пеклу, дрожал и фыркал, ожидая рассвета.

— На, хлебни, — настаивал Антип, протягивая демону фляжку, — Твое, небось, изобретение?

— Давай, — наконец согласился демон, и одним глотком прикончил содержимое.

— Вот ты молодец! — возмутился Анти-поэт.

Поздний осенний рассвет появился вместе с группой туристов. Вывалившись из теплого автобуса, человек двадцать гудели низкими голосами, пританцовывая от холода, пока к массивным воротам храма не подошел экскурсовод.

Это был низенький, худенький человек в легкой фланелевой куртке и вязанной шапочке «петушком». На вид мужчина уже давно перевалил пенсионный рубеж, но и походка, и движения рук выдавали неисчерпаемую энергию.

Протозанщики приблизились к группе, оставив Израдца под елками. Пока туристы заходили внутрь, удалось разглядеть каменную резьбу древнего собора: изображения были маленькие, часто нанесенные на верхние части фасадов. Растения сплетались со сказочными зверями, образуя орнаменты, и расходились, расползались по сторонам под руководством редких фигурок людей. Было во всем этом что-то волшебное, нереальное, отдающее древней, еще дохристианской Русью.

Оказавшись в теплом храме, друзья застыли в недоумении: со сводов смотрело огромно количество святых ликов. Экскурсовод монотонно рассказывал о постройке храма в 12 веке, о его реконструкции, переделке; о раскрытии в 1918 году древнего изображения Страшного суда на сводах хор; о Шествие праведников в Рай и Богоматери на троне, о праотцах в Эдеме. Все это казалось очень интересным, но с каждым новым героем цель отодвигалась все дальше — пойди, определи, кто тут «полетел через 15 веков после смерти». Экскурсия закончилась, туристы потянулись к выходу.

— Пятнадцать веков… — размышлял вслух Антип, — От двенадцатого века, это… минус триста… то есть трехсотые годы до нашей эры… И кто же тут?..

— Извините, — отважился обратиться к экскурсоводу Алексей, — А Вы не подскажите нам, кто из изображенных здесь жил в трехсотые годы до Рождества Христова?

Экскурсовод расплылся в приветливой улыбке. Старичок казался счастливым от того, что кто-то заинтересовался его любимым дело — древнем собором.

— Что, простите? — переспросил историк, — Трехсотые годы? Боюсь, что тут нет таких. Апостолы — ровесники Христа. Ангелы… ну, сами понимаете. Праотцы, в основе своей, допотопны. Не знаю, чем вам помочь, ребята. Здесь таких нет.

— Не может такого быть! — резко заявил Анти-поэт, — Нам точно известно, что на стенах Дмитриевского собора есть персонаж, умерший за пятнадцать веков до создания собора.

— И откуда же вам такое известно? — ухмыльнулся старик, — Я всю жизнь посветил изучению этого храма, и мне такого не известно.

— Нам… э… задание в институте задали, — начал плести Рустам, — Мы на заочном, типа. Вот в задании и говорится, что такой человек тут есть.

— Поверьте мне, под сводами — нет, — экскурсовод с сомнением оглядел сорокалетних «студентов». — Извините, что не смог помочь, но у меня скоро следующая экскурсия. Надо подготовиться. Да и ваш автобус уйдет.

— Фиг с ним, — отмахнулся Антип, доставая крупную купюру, — Отец, у тебя есть возможность что-нибудь тут отремонтировать. Только помоги нам, — он протянул деньги, почему-то даже не предположив, что они могут понадобиться самому старичку.

— Что я могу? — удивился историк, но деньги не взял.

— Может тут кто-то был раньше нарисован, а теперь его нет, — предположил Антип, добавляя в ладонь еще одну купюру.

— Насколько мне известно, нет. Возможно, кто-то и был до пожара в шестнадцатом веке, но этого мы никогда не узнаем, — старичок с интересом стал поглядывать на деньги, но взять их так и не решился.

— Есть же, небось, какие-то архивы, материалы, — бандит вдвое увеличил сумму на руке, — На это можно установить отличную систему отопления или кондиционирования.

— Ребята, — почти умолял историк, всем сердцем желая и помочь, и… кондиционер, — Все архивные документы по этому собору я изучил до буквы! Все, что известно — рассказал, — старик тяжело вздохнул, глядя как Антип убирает в карман деньги, так и не ставшие вожделенной аппаратурой.

Грустные протозанщики направились к выходу. Подсказка не сработала. Ничего не узнали. Зря только мерзли полночи.

— Стойте! — раздался радостный голос историка, — Стойте! Ведь на стенах, это не обязательно внутри храма! Правильно?

— Та-а-ак, — улыбнулся Антип, снова доставая деньги.

— Подождите минутку, — старичок нырнул в какой-то ящик, извлекая на свет потертую книжонку — буклет и направился к выходу, — А то не поверите…

— Так, о чем мы? — спросил Волна, выбегая на улицу вслед за экскурсоводом.

— Смотрите! — историк обвел руками, словно обнял любимый храм, показывая на волшебные рельефы, — Вот тут еще есть люди.

Старичок быстро семенил ножками, оббегая вокруг собора, и быстро рассказывал: