Провал операции «НЕПТУН»

Но споры на этом не кончились: решение было принято лишь 23 марта. А пока лихорадочно взвешивали «за» и «против». Так, 15 марта штаб 17-й армии изложил доводы в пользу отхода из Новороссийска, считая, что для удержания города нужно дополнительно 7 дивизий, а их нет в наличии. Руофф докладывал: «В этом случае (при продолжении обороны. — Л. Б.) надо ликвидировать плацдарм южнее Новороссийска. Но где взять для этого силы?»[36].

На следующий день Руофф продолжал развивать свои аргументы: для обороны «большой линии» нужны три немецких корпуса и один румынский, для обороны «малой линии» — лишь один. Далее он сопоставлял все возможности на тот случай, если Новороссийск не сдавать:

«Выгоды: сковывание большого количества советских сил, ограничение дееспособности русского флота, облегчение обороны Крыма, выгодное политическое воздействие.

Недостатки: сковывание собственных сил в предстоящих боях, психологическая нагрузка на румын, необходимость подтягивания авиации, осложнения с подвозом (надо ежесуточно доставлять 1270 тонн грузов), необходимость скорейшей ликвидации плацдарма противника южнее Новороссийска»[37].

Все ждали окончательного решения Гитлера. Цейтцлер на настойчивые запросы отвечал, что не может ничего сказать, пока в ставку не вернется фюрер. 28 марта Цейтцлер сообщил, что Гитлер снова отложил решение. И лишь вечером пришла телеграмма: «Фюрер решил, что 17-я армия должна удерживать «большую» позицию «Готенкопф» и должна включить в нее Новороссийск»[38].

Но вот что важно: в адрес Клейста сразу же поступил запрос: «Сообщите подробно, как можно ликвидировать русский плацдарм южнее Новороссийск а?»[39].

Отсюда мы можем сделать весьма серьезный вывод: внутренняя борьба в гитлеровской военной верхушке по вопросу об обороне на Кубани была вызвана созданием советского плацдарма. Малая земля путала стройные планы немецких штабов, угрожая намерению Гитлера и Клейста надолго закрепиться на «Готской позиции» и в Новороссийске. Так маленький, еле различимый на карте «самый южный пункт» становился фактором, оказывающим влияние на огромный участок фронта.

Подготовленная фашистами операция € Нептун» должна была, по их замыслам, полностью покончить с нашим плацдармом.

Л. И. БРЕЖНЕВ.

Глава IV. ОПЕРАЦИЯ «НЕПТУН»

География Малой земли

Февраль, март, начало апреля. На Малой земле не смолкала перестрелка, не прекращались артиллерийские схватки, плацдарм бомбила авиация противника. За это время плацдарм приобрел свой облик, свою «географию». Если смотреть с прибрежных гор, то он представлял собой холмистую полосу, спускавшуюся к морю. Ближе к западной ее части протекал ручей, образуя неширокую долину — ту самую, которую бойцы назвали «долиной смерти». Недалеко от ручья расположились поселок Мысхако и на берегу моря — совхоз, носивший то же название. Кстати, откуда оно взялось? Весь мыс, тянувшийся от южной окраины Новороссийска, на адыгейском языке именовался Хако (Зеленый). С течением времени из двух слов — мыс Хако — образовалось одно.

Западной границей мыса была гора Мысхако, весьма своеобразной конфигурации: у нее пять вершин или, как говорили бойцы, пять сопок. Четыре следуют одна за другой (самая высокая из них — 446 метров над уровнем моря), а пятая находится в некотором удалении (она дольше других оставалась в руках противника). В просторечии гору называют «Колдун». Она покрыта густым, порой непроходимым кустарником и низкорослым лесом; взобраться на нее со стороны Малой земли можно лишь по еле заметным тропам. Первая сопка круто обрывается в море — так круто, что немецкие подразделения и не пытались здесь пройти.

В отличие от гористой и холмистой западной части восточная часть Малой земли совершенно ровная. Когда-то здесь, на берегу залива, была турецкая крепость Суджук-кале. Ее руины еще сохранились в предвоенные годы, а теперь осталось лишь квадратное земляное укрепление. Здесь же у моря тянется длинная и узкая Суджукская коса.

Схема расположения войск 18-й советской армии и 17 й армии противника

Населенных пунктов в восточной части Малой земли было еще меньше, чем в западной — небольшой поселок Алексина и несколько разрозненных зданий, среди них радиостанция и отдельные дворы у виноградников. От рыбзавода, стоявшего на южной окраине города, вдоль мыса шла тупиковая железнодорожная линия, по которой в дни обороны Новороссийска курсировало установленное на платформе орудие береговой артиллерии. 130-миллиметровая береговая батарея стояла и на самой оконечности мыса. Впоследствии ее капониры как нельзя лучше пригодились защитникам Малой земли для оборудования командного пункта.