Провальные каникулы

— Да! Он профессионал и настоящий жулик, но делает всё так искусно, что еще никому не удалось его уличить в шарлатанстве, хотя все и знают, что именно так он и побеждает!

— Ну, пойдемте, познакомите меня с местными жуликами, что ли, — хихикнула я, когда все уже были собраны. Мы — то с Элей не прихорашивались. Собственно, чего можно ждать от пати для старичков? Повышенное количество слуховых аппаратов, и беззубые милые лица — это максимум веселья на сегодня. Но даже, несмотря на это, все же предвкушение чего — то нового горело изнутри. Это ведь Пуэрто-Рико, здесь даже такой вечер должен быть, как минимум, забавным.

Добравшись до места назначения, я, собственно, увидела то, что и ожидала. Музыку из магнитофона было слышно уже на соседней улице, ровно, как и смех пожилых и молодых людей. Веселый гомон и шутливые перепалки рисовали картину, которая уже была нарисована в моей голове задолго до этого, но вот кое — что никак в неё не вписывалось. Вроде все, как я и представляла, даже площадку эту я видела раньше, не раз проходя мимо. Несколько деревянных столиков, поодаль скамейки с облупившейся краской. Напротив — дома с обваленной штукатуркой, но ярко — желтым покрытием, слепившим глаза от садившегося оранжевого солнца. Дети носятся вокруг, футболяя друг другу сдувшийся мяч, и что — то выкрикивая на испанском языке. Всё так, как я и представляла, но какое — то чувство заставило меня напрячься. Мозг уже понял, что именно, но я отказывалась верить в то, что это возможно. Не может такого быть. Просто не может…

Эля потащила меня к одному из столиков, вокруг которых собралось большинство зрителей, а Донья отправилась на одну из скамеек. Одна не менее ярко накрашенная бабулька, всучила ей бутылку с чем — то коричневым, и та, немедля, с явным наслаждением потянула её, плюхнувшись рядом с подругами.

— Ну — ка, ну — ка, Дон Хосе, вы уже надрали здесь всем задницы? — пробравшись к середине стола, Эля похлопала по плечу восседающего за ним старичка. Загорелое лицо мужчины подарило ей беззубую улыбку.

— Еще этот остался, жук. Хитрый зараза, уже две партии у меня выиграл, но я же хрена с два сдамся. — Я стояла чуть поодаль, так что мне не было видно его соперника, но это было и не обязательно. Я уже знала с кем он играет, только эта мысль никак не укладывалась в моей голове. Его голос и даже… смех я услышала сразу, как только мы дошли до площадки. Сначала подумала, что мне послышалось. Ведь что может делать такой парень, как Андрес, на вечеринке для пожилых людей? Его место где-нибудь в центре города, на шумной пати в неадеквате. Но услышав его громкое восклицание, сомнений не осталось. Именно такой тон мне был знаком. Ну, или почти такой. Все же, со мной он всегда был серьезен и сдержан, а сейчас… Сейчас можно было услышать смех в интонации, даже не видя улыбки. Я все еще не верила, но глупая и неуместная радость предвкушения встречи уже теплилась внутри.

— Эй, ты что там застыла? Иди сюда. — Подруга потянула меня за руку, вытаскивая вперед, и наши глаза встретились. Мои, немного смущенные, и его, смеющиеся и наглые. Разве он умеет так улыбаться?

— Hola, Emilia, — пропел его бархатный голос, и даже рядом с большим количеством людей, я почувствовала, как по спине бегут предательские мурашки.

— Привет, Андрес, — равнодушно ответила я. Во всяком случае, мне очень хотелось, чтобы это звучало равнодушно.

А теперь еще помимо этого, жутко захотелось выпить. Эля как будто почувствовала мое желание, и, исчезнув на пару минут, вернулась с пластиковыми стаканчиками, наполненными той же коричневой жидкостью, что и в бутылке Доньи.

— Что это? — уточнила я на всякий случай.

— Ром. Со специями. Пей, чика, тебе понравится! — стукнувшись со мной стаканчиком, Эля выпила его половину одним глотком. Я пригубила, и мне понравилось. Приятный сладкий вкус, а специи приглушали яркий привкус алкоголя, делая его более мягким, но не менее опьяняющим.

Спустя полтора таких стаканчиков, я уже чувствовала себя более расслабленно. И нет, дело не в том, что Андрес довольно таки часто бросал на меня взгляды, от чего в области живота приятно щекотало, и даже не в том, что я призналась себе в том, что мне это нравилось. Наверное, дело в том, что вокруг играла музыка, воздух был наполнен энергией этих счастливых людей, а мозг таял под действием алкоголя. Все же, что ни говори, но эта живительная вода очень помогает в трудных ситуациях. Теперь мне казалось, что нет ничего страшного в том, что я с улыбкой отвечаю на взгляды Андреса, и даже не пытаюсь больше отводить взгляд. Все было прекрасно, и жизнь ощущалась великолепной, пока он с треском не проиграл Дону Хосе. Тот от радости вскочил на ноги и исполнил победный танец, если его можно назвать таковым, а потом отправился с выигрышем к бабулям. По — моему, с возрастом ничего не меняется. Даже будучи пожилыми, люди ведут себя как желающие внимания и любви подростки.

— Есть еще желающие потягаться со мной? — откинувшись на пластиковый стул, громко поинтересовался Андрес.