Провальный план

Толстые болты, больше смахивавшие на короткие копья, рванули вперед, маги воды на лодках немедленно изменили ход движения, лодки пошли зигзагами, завиляли. Волны взмывали ввысь, принимая в себя болты, выстраивались стенкой, превращались в плети и копья, сбивающие атаки «Рыбомеча». Лишь один болт достиг цели, пробил щит, мага за ней и саму лодку, но все равно, команда «Рыбомеча» достигла своей цели — лодки отстали.

И самое главное — вражеские маги воды уже не дотягивались во всю мощь, а остальное рассеивали кристаллы на носу «Рыбомеча».

— Не спать, не спать, селедки вы пузатые! — доносились выкрики боцмана.

Корабль накренился, забирая вправо, и Бран увидел, что от островка слева к ним мчатся еще несколько лодок. И впереди величественно и медленно выплывают два огромных корабля, явно выжидая, какой еще маневр предпримет «Рыбомеч», дабы тут же зайти на перехват.

На мачтах их вились черные флаги.

— Лучники! Воздух!

И тут же новый выкрик:

— Управляемые заряды!!! Приготовиться к маневру уклонения!

С двух кораблей впереди сорвались огромные магические шары, помчались по дуге, разбрызгивая искры. «Рыбомеч» застонал, чуть ли не лег на борт, пытаясь на ходу ускользнуть. Команда привычно хваталась за специально набитые повсюду деревяшки, некоторые матросы даже не сбились со своего бега или стремительно перебирания вант. Бран придержал себя рукой за борт, бросив взгляд назад. Марена полетела кубарем, Нимрод успел ее подхватить, не дал выпасть за борт.

Шары метнулись зигзагом, следуя за кораблем, но все равно замедлились, не попали, и арбалеты с левого борта хлопнули тетивами, сбивая заряды болтами.

— Берегись! — крикнул Бран, но было уже поздно.

Болты прошили заряды, которые тут же и взорвались, огненно-магической шрапнелью осыпая выравнивающийся «Рыбомеч» и самое главное его паруса. Взлетевшие с палуб вражеских кораблей маги и авианы, и стрелки на химерах приближались, а «Рыбомеч» пылал, прямо на глазах теряя скорость. Бран, успевший сбить в полете пару зарядов за борт, чуть повел головой.

Нимрод успел прикрыть Марену, но все равно, битва принимала неприятный оборот.

Бран активировал карман, незаметное глазу движение рукой и металлический диск с треть фута в диаметре помчался на бешеной скорости к одному из вражеских кораблей. Его заметили, кто-то из лучников даже попробовал сбить, но как раз в этот момент диск снизился, срикошетил от воды и резко ушел влево, ко второму кораблю, где его просто не ожидали. Вспышка взрыва, снесшего нос, и пару мгновений спустя к вспышке добавился звук.

Команда «Рыбомеча» спешно тушила паруса, корабль разворачивался, едва ли не ложась на борт. Сверху ударила молния, промахнулась, ударив в воду, затрещало и потянуло свежестью.

— Воздух! — новый выкрик.

Дождь стрел ударил сверху, пробивая ноги, руки и тела, Бран закрутил посохом, делая вид, что защищается. Рядом с Браном грохнулось тело, попытавшись пробить головой толстые доски палубы, но безуспешно. Еще две молнии ударили в корму «Рыбомеча», выжигая там все, и заклинание грохнуло в борт, снеся его наполовину. В образовавшийся пролом выскочило три глубинника, пучеглазых, страшных в своих масках, прикрывавших голову и жабры.

Один из них метнул какого-то колючего ерша, мгновение спустя троицу смело выстрелом. Два шара, связанных цепью, скрутили глубинников, проломили одному из них грудь и метнули обратно в пучины. В палубе «Рыбомеча» открылись новые порты, арбалеты внизу начали лупить в воздух.

— Шевелись, немочь!

— Щиты! Щиты на правый борт!

— Огненные заряды! Не экономить!

Пускай «Рыбомеч» и не останавливался, но он сильно сбавил скорость, и пираты с глубинниками пошли на абордаж. Густо лезли на корму, рядом с магом Воды началась рукопашная свалка, в которой то и дело мелькал молот Марены и кинжалы Нимрода. Сверху свистнуло, ухнуло, ломая реи и ванты, наматывая на себя парус, рухнул грифон, в теле и крыльях которого торчал добрый десяток болтов.

Бран отступил на два шага, взмахнул посохом, выбивая за борт двоих лучников, сумевших удержаться за тело. Третьего просто сбросило, хрякнуло о мачту, ломая позвоночник. Наездника, управлявшего грифоном, так и пригвоздило к нему болтом и сейчас он судорожно хватал ртом воздух, не понимая, что уже мертв.

— Сдохни! — молния ударила в грудь Брана.

Вы атакованы! Жизнь -0.

«Паралич» отражен!

— Нет, ты! — посох крутнулся, ударил точно в раззявленный от удивления рот мага, вышел из затылка.

Мгновение спустя Бран пожалел об этом, можно было взять в плен и расспросить, не торчат ли за этим нападением уши Хозяина Подземелий, но тут же вспомнил судьбу Хорторна. Не хватало еще получить тут посреди моря омонстревшую команду и пиратов! Нет, Бран их, конечно, перебил бы, но потом пришлось бы долго грести к берегу в утлой лодчонке.

— Глубинные бомбы! Живей!