Провальный план

— Воспользуйтесь стационарным порталом, — посоветовал маг, — он дешевле.

— Охо-хо, дешевле не всегда дешевле.

В общем, Бран успешно разыграл прижимистого торговца, который до сих пор немного промышляет мелкой контрабандой. Вполне вписывалось в картину старого Торговца, к таким годам не набравшего ни уровней, ни разума, все пытающегося ловчить по мелочи.

Маг, пожав плечами, открыл портал и Бран оказался практически в Дарнии. Почти на самой северной границе, но не там, где он устраивал «диверсии», а скорее ближе к столице Амадии. Маг из Ордеи просто отправил его по прямой, так как Бран хотел «сэкономить».

Дальнейшее было уже делом техники и некоторой осторожности — в Дарнии Брана Хантриса тоже разыскивали — и час, три портала и несколько тысяч золотых спустя, он вышел из портала в сердце Алавии, Королевском Лесу.

Хмыкнул и отправился к центральному мега-дереву, тысячефутовой зеленой свече.

Глава 47

12 день 8 месяца 879 года, Королевский Лес

Получено умение «Командир»! Интеллект +1!

Открыта ветка умений «Командир отряда»!

Гатар вскинул руку, прерывая тренировку. Несмотря на весь стыд и смущение, противоестественность случившегося, а также неясность будущего, команде вчерашний вечер и ночь пошли на пользу. Наконец-то появилась… не слаженность даже еще пока, а просто готовность работать вместе.

И Гатар получил долгожданное умение.

Пускай само умение и не означало само по себе, что из него автоматически выйдет хороший командир, но все же. Теперь он ясно видел, что их четверке не хватало лидера, потому что все они так и или иначе смотрели на Бранда, ожидая команд от него.

— Так это чего, ты теперь как дед будешь, что ли? — воскликнул Минт с ноткой возмущения.

— Нет, я не буду как дед, — отозвался Гатар. — Ты не путай командира с наставником.

— Тогда у меня предложение — давайте организуем бродячую труппу героев!

Ираниэль расхохоталась, тряся грудью, Марена смущенно морщила лоб, а Гатар спросил:

— Кого?

— Мы будем эти, музыканты, артисты, фокусники и прочее, как бродячий цирк, во! — прищелкнул Минт пальцами. — Будем давать выступления, получать деньги, и кочевать туда-сюда, а встречая зло, будем рубить его в капусту и в горох, а может даже немножечко в морковь!

Ираниэль затряслась по новой, похоже, тема овощей сошла ей за шутку. Эльфы, пускай и не пренебрегали мясом и разведением животных и птиц, все как-то больше склонялись к растительной пище. Как-то это было связано с их поклонением лесам и укреплением связи с ним через растительную пищу, Гатар не помнил подробностей.

— Бродячий цирк? — переспросил Гатар изумленно.

— Ну да! Смотри, Бард, то есть я — уже есть! Ираниэль у нас будет эта, которая по канату ходит, жонглирует сразу пятью факелами, садится на шпагат и прогибается колесом! Обтягивающий костюмчик, выпятить ее преимущества, — Минт показал руками, что именно, — и я тебе гарантирую, командир, нас завалят золотом! Опять же, можно подрабатывать телом, ты и я по дамочкам, Ираниэль — по парням, нет, лучше, по властям, ей все равно старики нравятся!

Ираниэль прекратила хохотать и трястись, смотрела теперь сердито. Не мчалась возражать, так как и правда не стеснялась прокладывать себе дорогу телом. Но что-то такое было в ее взгляде и позе, что-то новое.

— А я? — почти спокойно спросила Марена, почесывая шею Моростона.

— Ты у нас будешь главный силач, подъем тяжестей, подъем черепахи! А потом еще катания на ней за отдельные деньги!

— Я думала, Гатар у нас силач.

— Все и так ждут от орка могучих мышц, — отмахнулся Минт. — А вот когда прекрасная девица невысокого роста вдруг поднимает во-о-о-от такую черепаху, тут-то нас опять закидают золотом! Понятное дело, все парни твои будут, ну это уже на твое усмотрение. Можешь хранить мне верность!

— Хорошо, ну и какая роль тогда отводится мне? — тоже почти спокойно спросил Гатар.

— Ты — командир, старые дамочки опять же любят молодых и мускулистых, и можно показательные поединки устраивать, обязательно в полуголом виде! А я буду наигрывать на лютне, а над вашими головами будет прогибаться Ираниэль!

Минт вошел в раж, говорил все быстрее, размахивая руками, даже разок брызнул слюной.

— Еще, конечно, всем надо будет освоить разные инструменты и умения петь песни! Будем выступать вчетвером, нас так и назовут «Поющие герои», прославимся в веках!

— Как цирковые побирушки, — предельно серьезно возразила Ираниэль, — и всеобщее посмешище.

— Не скажи, — возразил Гатар, — для маскировки отлично сойдет!

Минт немедленно выпятил грудь и начал прохаживаться с важным видом, а Ираниэль кинула взгляд, мол, неужели ты меня предал, старый напарник?

— Разумеется, зарабатывать выступлениями мы не будем, — продолжил Гатар, — но как маскировка — просто превосходно. Под видом бродячего трупа (Минт поморщился) подкрасться к Королю Нежити и вонзить в него пылающий священный клинок! Освоение различных цирковых фокусов поможет повысить Ловкость, а артистические умения добавят Выносливости и Харизмы.