Проверка. Книга первая

– Перед тем как мы уйдём, хочу попросить об одной услуге, – обратилась Настя к магу. – Мне сбросили в голову знания по магии, которые преподаватели имперской Академии вколачивали в своих студентов. Всё вспомнилось, только ничего нельзя понять. Я ведь не училась в школе магии, поэтому не знаю самых элементарных вещей. Для заклинаний они не нужны, но чтобы понять… Вы не подберёте мне хороший школьный учебник, по которому не очень сложно заниматься самой?

– Конечно, подберу, – согласился Закар. – Только зачем заниматься самой? С вами могу заниматься я, а вы потом в благодарность поделитесь с учителем своими знаниями. За тысячу лет открыли много нового, но и старого забыли немало.

– У меня много свободного времени после обеда. Вас это устроит?

– Если вы не против, с сегодняшнего дня и начнём, – поклонился маг.

– Ты не много на себя нагружаешь? – спросил Амир, когда они поднимались по лестнице. – Жить нужно легче!

– В моём случае лёгкая жизнь будет очень недолгой, – ответила девочка. – Большинство людей лентяи, только не все могут позволить себе бездельничать. Но в этом нет ничего страшного. Когда с чем-то работаешь каждый день, работа входит в привычку и уже не будет в тягость. Наоборот, если из-за чего-то пропустила занятия, появляется недовольство. Спасибо за то, что проводил и всё показал. К себе не приглашаю, у меня дела.

Она простилась с принцем и вошла в гостиную. В комнатах стояла тишина. Настя заглянула в комнату для игр и увидела спящую на диване Лиссу. Три ножа торчали в мишени, а остальные лежали на полу. Не трогая сестру, пошла в спальню. Сказывалось долгое отсутствие тренировок: не такой уж долгий поединок измотал, и сейчас хотелось отдохнуть.

«Что вы думаете о разговоре с жрицей?» – спросила она своих советчиков, уже лёжа в кровати.

«Болтушка, – высказался паладин. – Не она, а ты. Ладно, об Элле можно было сказать, ей это не навредило, но зачем было говорить о городе?»

«А что я такого сказала? – спросила Настя. – Королева вообще не поняла, а жрица показала, что что-то о нём знает, и это «что-то» я из неё вытяну. Знаешь, Лор, я почему-то почувствовала, что это нужно сказать. Видел, как она после этого изменилась?»

«Прониклась к тебе почтением, – подтвердил Раш, – знать бы ещё из-за чего. Ты права, о городе нужно поговорить. Жрецы явно что-то о нём знают. А в остальном… Рассказала она немало, но многое из рассказанного могло устареть. При штурме дворца погибла сотня жрецов, поэтому у них наверху могут быть новые лица. О своём плане она не стала никому говорить, а вы с королевой ей поверили. Она, конечно, не убежит с золотом, но вот что у неё получится?»

«Королева ей верит, и золото будет её, а у меня самой пока нет никаких планов. Кое-что узнала, но этого мало. Нужно здесь осваиваться, а уже потом что-то решать. Заодно наберёмся сил, заберём своё золото, и я немного подучусь магии. Хорошая программа?»

«Нужно как-то убедиться в том, что здешние жрецы не поддерживают мятежников, – сказал Лор. – Они могут делать это и в обход Визара Дарима. А то ты расслабишься, а Раш не набрал сил на воскрешение».

«Когда пойдёшь на обед, поинтересуйся у короля, что там с его министром двора, – посоветовал Раш. – И поговори с капитаном об обучении Ильи. Только не вздумай давать ему один из своих мечей: этот рохля и его потеряет. Пусть капитан найдёт ему какую-нибудь железку и под неё учит. А то в следующий раз опять не он тебя, а ты его будешь спасать».

«Мне сейчас пришла в голову интересная мысль, – задумчиво сказала девочка. – Если всё получится, я разделаюсь с жрецами Вардага одной левой».

«И что же это за мысль? – спросил Лор. – Поделишься или нам самим копаться в твоей голове?»

«Я вам покопаюсь! – пригрозила она. – Отключу на фиг, и будете сидеть в темноте, общаясь только друг с другом. Я расскажу свою мысль, но позже. Вначале надо кое-что проверить, а то, может, ещё ничего не выйдет».

Сегодня с приглашением на обед прислали слугу. Королю не понравились, что его сын бегает за принцессами хвостом, и это подмечают толпящиеся в коридоре придворные. Настя вышла в новом костюме и сестре надела новое платье. Реакция на обновы была странная: все, мимо кого они проходили, застывали, а потом начинали что-то бурно обсуждать. Разобрать что-то в поднявшемся шуме было трудно.

«Не слышите, о чём болтают?» – спросила она советчиков.

«О чём, о чём, конечно, о твоих драконах! – буркнул паладин. – Почему-то на твоём кимоно они не вызвали такого шума».

«Я свёл бы разговоры к двум словам, – ехидно сказал Раш. – Страх и восторг. По части экстравагантности ты переплюнула всех здешних оригиналов! Хорошо, что ты принцесса, да ещё малолетняя и уже успевшая прославиться. Я думаю, что твой наряд примут как должное. Ещё и найдутся подражательницы, конечно, не драконам, а штанам. В таком исполнении они очень неплохо смотрятся, и мужчины должны это оценить».

В трапезной тоже оценили её наряд.