Проверка на прочность

   - Почти ничего неизвестно. Буйслав находится в больнице. Волхвы говорят, что он разумом помешался. У воеводы Стояна Воронца появилась интересная версия проникновения ворога в Детинец. Сейчас проверяем.

   - Проконтролируй это лично. Что еще?

   - Пока все. Работаем.

   - Работайте... Слышишь - работайте! - воевода вдруг подскочил к Ждану и пристально заглянул тому в глаза. - Делай что хочешь! Переверни весь Белград, да хоть все княжество, но! Найди мне татей! Чую сердцем кто-то им подсобил дюже...

   Воевода отпрял, шумно выдохнул и вернулся за стол. Еще несколько секунд он тяжело дышал, уставившись на стол.

   - Все. Можешь идти, - распорядился Кнут.

   Ждан поклонился и покинул княжескую приемную. А воевода погрузился в мрачные думы. И было отчего. Как ни велика была потеря князя, но известие о разгроме второй армии в конец расстроило Кнута.

***

   Что же за седмица такая, что не новость, так хуже некуда. Вначале диверсия на Ельницких вервях, теперь вот убийство князя и разгром Второй Армии. Куда смотрел воевода Хлудовский, что подпустил Змеев так близко к себе? Кнут был с самого начала против того, чтобы на столь ответственный пост, как командующий Второй Космической назначать штабного офицера, ни разу не участвовавшего в крупных сражениях в Пространстве. Но в Воинском Приказе свои игрушки и интриги. Воевода Вадим Сечень очень не любил, когда в его вотчину совались посторонние. Князь Ярослав во всем ему доверял. Может, это и была главная ошибка.

   Кнут раскрыл личный терминал. Голографический экран развернулся над рабочей поверхностью. Воевода запросил Воинский Приказ, лично его главу Вадима Сеченя. Ждать пришлось недолго. Все-таки Зорян Кнут имел высший допуск, как никак не последний человек в государстве.

   На экране появилось усталое лицо воеводы Сеченя.

   - Когда я должен был узнать об этом, Вадим? - тут же спросил его Кнут.

   - Прости, Зорян. Но у нас такая... что не было пока возможности доклады и рапорты составлять. Не до бумажек пока. В ближайшее время я вышел бы на связь с докладом.

   - Это плохо. Информацию придерживаешь.

   - А ты что нет? Когда собирался сообщить о смерти князя? - неожиданно с нотками обвинения в голосе спросил Сечень.

   - Войско не должно пока ничего знать. Тем более сейчас, когда мы потерпели столь сильное поражение, - тут же твердо заявил Кнут.

   - Войско ничего не узнает, это я тебе обещаю, - заверил глава Воинского Приказа. - Во всяком случае до появления официального обращения...

   - Насколько серьезно положение?

   - Основные силы Хлудовского разгромлены. Змеи применили неизвестное нам оружие, которое блокирует все системы связи, наведения, слежения. В общем, корабли становятся слепыми, глухими и немыми. Змеи прошли сквозь наши корабли, как нож сквозь масло. Некоторым удалось все-таки спастись... Несколько броненосцев, легких и средних боевых ладей из-за повреждений вышли из боя. С разными степенями повреждения они направляются сейчас на соединение с Первой армией. Основной массив информации о сражении мы получили от стяжника Ставра. По личному приказу воеводы Хлудовского он отправился к нам. Также благодаря Ставру мы имеем записи с экранов внешнего обозрения, так что можем проследить за ходом боя и проанализировать его.

   - Есть ли образец нового оружия Змеев?

   - Нам не удалось его получить. Ждем подхода остальных кораблей. На одном из них есть образец.

   - Когда они подойдут? - спросил Кнут.

   - Ориентировочно часов через двадцать.

   - Что делает прорвавшаяся армия Змеев?

   - Их передовой отряд полным ходом идет к Княжеству. - Ответил Сечень. - Часов через восемнадцать они столкнуться с Первой Армией, если конечно не промешкают.

   - Нам срочно нужны образцы этого нового оружия. Если мы не поторопимся, то Первую Армию постигнет та же участь, что и войско Хлудовского. - Заявил Кнут. - Отправьте самые скоростные ладьи на перехват нашим кораблям с образцами. Для убыстрения процесса на ладьях отправьте и умников со всем необходимым оборудованиям. На сборы полчаса. Задача в спешном порядке найти способ борьбы с новым оружием

Змеев. До подхода их войск мы должны знать его и оснастить каждый корабль Первой Армией соответствующим оборудованием. Задача ясна?

   - Ясна-то ясна. Только вот по какому праву ты командуешь? - осторожно спросил Сечень. Очень ему не понравилось, что Зорян Кнут распоряжается его Воинским Приказом, как собственной вотчиной.

   - Вместо убиенного князя Ярослава, как ты понимаешь, будет князь Игорь. По его личному приказу я становлюсь его советником. Да и не дело в такой напряженной обстановке власть делить, Вадим. Если промешкаем, то скоро нечего делить будет. - Раздраженно ответил Кнут.

   - Прав, Зорян. Извини. Только я это все и без твоих распоряжений давно сделал. Быстроходы давно уже летят навстречу нашим кораблям с образцами. И на каждом лучшие специалисты. Как получим результаты исследований, я сообщу.

   Кнут нахмурился. Он не сомневался в профессионализме Сеченя, только в любом случае надо все проконтролировать, чтобы потом не вышло осечек.