Проверка на прочность

– Я договаривалась, – повторила я. – К Ари…

– Чш-ш-ш! – оборвал меня мальчик, приложив палец к губам и качая влево-вправо головой. – Ч-ш-ш! За мной ступай без промедления!

И сделал шаг в сторону. Я молча переступила порог, понимая, что деваться мне теперь некуда…

– Есть у меня одна знакомая, которая точно сможет тебе помочь! – говорила мне вчера невестка по телефону, когда я, благополучно доставленная домой заботливым Юрой, наконец-то плюхнулась на свой диван с чашкой горячего кофе в руке. Вечер прошёл в напряжении, и мне требовалось хоть немного передохнуть.

– Каким образом, Марусь? Она что, толкователь снов?

– Не совсем. – Маруся помолчала, видимо, прикидывая, как преподнести мне информацию так, чтобы я не упала с дивана. Но я за эти дни уже столько всего передумала, что одной новостью больше, одной меньше – разницы никакой. – Понимаешь, сестрёнка, Ариадна – это она так себя называет – умеет вытаскивать из людей любую информацию.

– Час от часу не легче! – воскликнула я. – Она что – сотрудник спецслужб?

– Боже упаси! – рассмеялась Маруся. – Смотри, только в её присутствии такого не ляпни! Ариадна – обычный человек, ни к каким таким вещам отношения не имеет! Но у неё есть одна потрясающая способность: она… как бы тебе помягче объяснить…

– Да режь уже, чего уж там, – пробормотала я.

– Ариадна – гипнотизёр, Маш!

– Нет, только не это! – завопила я и сгоряча опрокинула на себя остатки остывшего кофе. Тёплая густая жижа плюхнулась на мой живот, образовав на белой футболке зловещее чёрное пятно. Плохой знак! – Ты же знаешь, Маруся, как я отношусь к насилию!

– Никакого насилия, никакого насилия! – запричитала родственница мне в ухо. – Ты что! Да если бы я хоть чуточку сомневалась, думаешь, тащила бы тебя к ней? Поверь мне, никаких последствий её вмешательства ты ощущать не будешь! Потому что их просто не будет, этих самых последствий!

– Кто-то будет копаться в моей голове… Знаешь, мне это совсем не нравится! Мало ли, что у меня там скопилось за годы жизни, не хватает только вытаскивать этот кошмар на свет!

– Никто ничего не будет вытаскивать, если только ты сама этого не захочешь. И вообще – не о том вовсе идёт речь. А только о твоих снах, Маш! Ариадна просто поможет тебе вспомнить подробности! Ты же сама говорила, что, проснувшись, моментально забыла часть информации. Ну а наша волшебница немножко подтолкнёт твою память, только и всего.

– Не хочу я, чтобы меня подталкивали, – пробурчала я. – Не люблю я давления. Нежная я и ранимая.

– Ну Маш! Как же ты не понимаешь, что…

– Давай лучше ты, Маруся!

– Но ведь не мне твой сон привиделся!

– При чём тут сон! Ты же у нас ясновидящая, Марусь! Вот и попытайся ещё раз увидеть…

– Не могу я, говорила же тебе уже, – со вздохом ответила Маруся. – Не идёт информация. Как будто стену кто-то воздвиг между мной и нашей Дашкой.

– Кто?

– Кабы знать! Как тогда увидела, помнишь, так больше и не могу. Закрылось. А Ариадна…

– Не хочу больше о твоей Ариадне слышать! Это вторжение, а вторжения я не потерплю, поняла?

Как Маруся меня уговорила, я не заметила сама. И вот теперь, в скудно освещённом длинном коридорчике, мне вспоминался вчерашний разговор с родственницей, и кляла я свою уступчивость на чём свет стоит. И мальчишка ещё этот нелепый, странный! Теперь мне казалось, что не восемь ему лет, а все десять, а то и поболее! Уж больно разумный взгляд и не детские повадки. И речь какая-то… нездешняя, что ли.

– Как тебя зовут, мальчик?

Не знаю, зачем я это спросила. Но спросила, и обратно слова не возьмёшь. Хотя после того взгляда, которым меня окинули, мне очень захотелось прикусить себе язык!

– Что в имени тебе моём? Оно умрёт, как шум печальный…

Я чуть не споткнулась на ровном месте. Мальчик же как ни в чём ни бывало продолжал неторопливый путь вперёд, по нескончаемому коридору, и я, сделав глубокий вздох, поклялась, что больше ни одного вопроса этому диковинному отроку не задам. Никогда!

Дверь, к которой меня вели, оказалась в самом конце туннеля. Задерживаться мальчик перед ней не стал. Но вот какая странность – он-то зашёл, а я не успела. Дверь захлопнулась перед самым моим носом, и я чуть не вскрикнула от неожиданности. Успела услышать только краткое – «Минуточку!» – и осталась стоять, прикусив губу и изо всех сил ругая себя за глупость. Вот зачем, спрашивается, поддалась на уговоры и припёрлась в это странное место? Ругала я только себя, Маруська-то совсем ни при чём – человек сам должен брать на себя ответственность за свои действия. И пока маялась я в темноте, решая, то ли уйти тотчас же, то ли остаться, дверь опять приоткрылась, и в просвете появилась рука. Она поманила меня, и тут уж мне ничего не оставалось, как подчиниться.