Проверка (СИ)

- Неважно! - махнула она рукой. - Главное, что сумеете распознать ложь, потому что письмо нетрудно подделать. Я им обещала деньги вчера, но у графа, видимо, хватило такта подождать. И еще одно, барон... Постарайтесь не попасться на воровстве. Предупреждаю на всякий случай, что не будет никакого снисхождения. За верную службу награжу сама, да так, что вы не сумеете потратить золото до конца жизни, а за воровство повешу. Ах да, вы же барон, а их не вешают. Но смерть на плахе не намного лучше виселицы. Надеюсь, что вы меня поняли.

В этот день пришел еще один дворянин, который выполнял у отца те же обязанности, которые у Дахала выполнял министр двора.

- Приступайте к своим обязанностям, шевалье, - сказала ему Настя. - Я внесу вас в список для казначея, поэтому сможете брать у него деньги. Во дворец нужны слуги, лучше, если найдете наших. Двора пока нет, здесь только одна я и кое-кто из близких мне людей, поэтому много слуг не набирайте. Нам придется многое покупать, но об этом поговорим позже. Пока позаботьтесь о карете с нашим гербом.

День шел за днем, и каждый из них приносил новые заботы. Вернулся из поездки Шокур, обрадовав тем, что в казармах Урдага остались две с половиной тысячи бойцов. Офицеров было мало, но многие еще могли вернуться. Все были готовы принести клятву и служить, дело было только за выплатой долгов. Золото отправили с городскими стражниками, взяв с них клятву богиней. Настя уже собиралась заняться окрестными баронами, когда прибыл гонец с письмом от герцога Саджарского. В витиеватых выражениях он со всем почтением отказывал ей в праве соединиться с братом. Король доверил сына своему другу, а не малолетней приемной дочери, которая удерживает власть только потому, что ее еще никто не турнул. Конечно, написано было не так, но смысл был именно таким. Налоги он тоже пока решил придержать у себя. Это было формальное объявление войны. Если утереться, можно было уже не заниматься баронами и всеми остальными.

"Я тебе говорил, что нужно в первую очередь заняться им? - сказал паладин. - Если ты его поставишь на место, заниматься баронами не придется: сами прибегут и принесут все, что должны".

"Собирай армию, - добавил Раш. - Четыре тысячи вояк у тебя будет, да еще твоя магия. Мне этого герцога уже заранее жалко!"

Глава 23

- И сколько нам ждать вашего графа? - спросила Настя у гонца герцога Саджарского.

- Я ехал верхом и менял лошадей, - сказал он, со страхом и любопытством поглядывая на Зверя, - а посланник герцога едет в карете. К вечеру он уже должен быть здесь.

- Тогда здесь и остановимся на ночлег, - решила девочка и обратилась к ехавшему рядом с ней Шокуру: - Командуйте, генерал!

Через несколько минут армия, в которой было без малого пять тысяч бойцов, остановила движение, и все занялись устройством лагеря. Настя, оставив Зверя на попечение Ильи, ушла в поставленный для нее шатер и приказала без нужды не беспокоить.

С захвата столицы прошло уже двадцать дней, и за это время многое изменилось. В Верте она утвердилась прочно, а когда привела из Урдага четыре тысячи собравшихся там бойцов и провела показательный рейд по окружавшим столицу баронским владениям, удалось навести порядок во всей королевской провинции. Ее не только признали, но и стали срочно везти невыплаченные за последний год налоги. После одержанной победы Настя послала несколько писем в Омгар. Одно из них было старшему жрецу боевого братства Визару Дариму. После получения этого письма все жрецы братства перебрались в ее столицу, в один из пустующих графских дворцов.

- Сегодня я объявлю об образовании ордена великой Вероны, - говорила девочка Визару, когда отдавала братству дворец. - Его ядром станут ваши братья, а вы станете магистром. Потом я объясню, что это за титул. Я отдаю вам в орден всех братьев Нурия. Они сильные маги, но никакие бойцы, и вам это нужно будет исправить. Равными вам не станут, но подтяните, насколько это будет возможно. Закар согнал с них жир и кое-чему научил, теперь ваш черед с ними заниматься.

- Еще никто из королей не использовал жрецов, - сказал ей тогда Закар. - Они даже не королевские подданные. У всех соседей в лучшем случае с десяток сильных магов, а у вас их больше трехсот.