Проверка (СИ)

- Да, я такой, - довольно сказал он. - Послушай, у этого меча можно попробовать узнать, где спрятано золото. Мне оно ни к чему, а тебе пригодится. У тебя даже нет нормальной одежды. Это здесь можно бегать голышом, а у людей за такое могут наказать плетями. Богиня их потом испепелит, но твоя шкура будет заживать долго.

- Попробую, - неуверенно сказала она. - А другие орки не помешают? Они ведь живут в развалинах.

- Мы живем по понятиям, - объяснил Чупча, - а по ним чужая добыча священна. Скажу, что ты моя прислуга, и тебя никто пальцем не тронет. Конечно, не съедят, если я буду рядом. А золото и подавно мое, поэтому я не обязан ни с кем делиться. Потом могут выбрать время и отобрать, а сразу никто не тронет.

Полежав с час на листьях, Настя взяла меч и ушла в дальний угол пещеры. Достаточно было на несколько сантиметров обнажить клинок, чтобы в голове зазвучал голос паладина:

"Готова к занятиям? Возьмись за ножны и закрой глаза".

На этот раз перед глазами что-то мелькало даже с закрытыми веками, а сидеть пришлось гораздо дольше.

"Все", - наконец сказал паладин.

"Что все? - не поняла девочка. - Чему ты меня учил, если я ничего не могу вспомнить?"

"Я передал тебе все искусство боя, которым владел при жизни, - сказал он. - Это и меч, и кинжал, и работа двумя клинками, которую ты вряд ли когда освоишь, и даже бой без оружия. Паладин мог сразиться с десятью мастерами меча и победить! Все это сейчас в тебе, но начнет проявляться только с завтрашнего дня. Твоей голове нужен ночной отдых, чтобы усвоить все знания. Теперь главное - это занятия. Ты будешь знать упражнения на силу и гибкость. Поначалу нагружайся не слишком сильно, а то можешь себе что-нибудь повредить. Но уже через две декады ты должна заниматься полдня, иначе не будет толку. Ты ведь не собираешься сидеть здесь десять лет?"

"И пять не собираюсь, - ответила она. - Я бы с удовольствием убежала к людям прямо сейчас. Жаль, что этого нельзя сделать".

"Я так и думал, - сказал паладин. - Когда я передавал тебе знания, самую чуточку заглянул в твою память и поразился чуждости твоего мира. Я в нем почти ничего не понял, поэтому и тебе будет трудно понять наш. Вот ты рвешься к людям, а кем ты им представишься? Ты дворянка? Ах, у вас сейчас нет дворян! Но они есть у нас. Необязательно выдавать себя за дворянку, можно представиться дочерью купца, но тогда у тебя будет меньше возможностей выполнить волю богини. Но кем бы ты ни назвалась, с тобой будут считаться только тогда, когда будешь сильной. Если женщина слаба и рядом с ней нет мужчины или надежной охраны, она может стать добычей любого, кого заинтересует. А для ребенка это и подавно так! Ты еще долго не будешь противницей мастерам. Сможешь нанести неожиданный удар, воспользовавшись тем, что его от тебя никто не ждет, но и для этого нужно развивать тело и оттачивать навыки. Пойми, что для тебя мастерство боя - это гарантия независимости. За тобой нет семьи, а рядом еще долго не будет мужчины. Со слугами я тебе постараюсь помочь. Если осталось хоть что-то от моего дома, можно будет найти хранившиеся в нем драгоценности и золото. Тайник, о котором знал только я, продержится тысячелетия, а грабителям его не найти. Золото - это тоже власть, только им нужно уметь воспользоваться, иначе вместо пользы может быть вред. Его отберут, а тебя прикончат, чтобы не было неприятностей. Подумай о том, чтобы забрать с собой орка. Не знаю, как сейчас, а когда-то их часто нанимали охранниками. Меч он в свою лапу не возьмет, но ему это и не нужно. Достаточно прикрыть грудь броней и надеть боевые браслеты, которыми он отведет удар меча и будет разить врагов".

"Он не пойдет к людям, - покачала головой Настя. - Они его интересуют только как мясо".

"Глупости, - отмел ее возражения паладин. - Все орки - бездельники и любители хорошо поесть. Одно с другим сочетается плохо, поэтому они часто жили впроголодь. Каждый орк мечтал стать телохранителем. Им ничего не нужно было делать, только пугать своим видом. Драки случались редко и не отпугивали орков, а еды было столько, сколько они могли в себя запихнуть. Твой все равно должен будет тебя проводить до ближайшего города, где ты сможешь нанять слуг. Накормишь его от пуза, справишь одежду и вооружишь, так он сам не захочет уходить".

"А когда пойдем за золотом?"

"Не терпится? - спросил паладин, и девочке показалось, что он усмехнулся. - Позанимаешься три декады, а я посмотрю, стоит ли тебе помогать. Богиня ведь может выбрать и другого ребенка. Намек поняла?"

"Я буду стараться! - пообещала Настя. - Честное слово! После еды заниматься рано, поэтому пойду поохочусь, а потом начну осваивать упражнения".