Проверка (СИ)

Спрятав меч, она взяла лук и стрелы и вышла из пещеры, оставив в ней храпящего Чупчу. Охота оказалась неожиданно легкой. Перед тем как к ней приступить, девочка немного постреляла в стоявшее рядом с пещерой дерево. Управляться с луком оказалось нетрудно. Если верно то, что лук дается не всем и лучником надо родиться, значит, у нее были необходимые способности: все выпущенные стрелы вонзались туда, куда она их посылала. Дичи вокруг было навалом. Орки могли заставить своей магией идти им в рот любую птицу или кролика, вот только и эта живность прекрасно понимала, чего нужно опасаться, и при запахе орка или шуме его шагов разбегалась и разлеталась так, что лес выглядел безжизненным. Когда же девочка шла одна, ее подпускали совсем близко. Настя не чувствовала жалости к своей добыче, для нее это было просто бегающее и летающее мясо. Опять последствие уроков паладина? Если так, то он ей сильно помог. Первый выстрел в похожего на зайца зверька закончился промахом. Зверек метнулся в сторону, и стрела вонзилась в землю. У здоровенной, похожей на индюка птицы метаться в воздухе не получилось. Когда она взлетела из кустов, Настя сбила ее стрелой, почти не целясь. Вот тащить свою добычу в пещеру было тяжело. Когда девочка дотянула ее до входа, руки просто отваливались. Почуявший мясо орк моментально проснулся и помог выпотрошить птицу и ободрать с нее перья. Потом он разорвал ее на несколько кусков и один съел сырым, а остальное оставил жарить. Настя хотела обмазать птицу глиной и запечь, но так устала, что предоставила Чупче разжигать костер и жарить мясо. Она даже не стала заниматься упражнениями, решив отработать завтра за два дня.

- Мясо лучше рыбы! - радовался зеленый обжора. - Хорошо, что я тебя не съел! В этой птице мяса больше, чем в тебе. Такие здесь еще есть?

- Завтра принесу еще, - пообещала девочка. - Не знаешь, здесь можно где-нибудь достать котел? Жареное скоро надоест, а в котле я чего-нибудь сварила бы. О хлебе не спрашиваю, у вас его наверняка нет, а я не привыкла есть одно мясо, да еще столько.

- Привыкай, - сказал он. - Тебе нужно много мяса. А котлы кое у кого есть, только никто не даст. Мы их отбирали у людей, а они сейчас сюда не ходят, я тебе об этом уже говорил. Спрашивала насчет золота?

- Он покажет, если сохранилось одно место, - ответила Настя, - но не сейчас, а через три декады. Хочет, чтобы я еще и из-за золота вкалывала на тренировках. Мол, если буду сачковать, не будет и золота, а богиня возьмет себе кого-нибудь другого.

- Ему можно так говорить, он мертвый, - сказал Чупча. - Почтение к богине и ее заветам - это главное! Великая Верона ушла к себе, но за нами присматривают ее слуги.

- Так уж за каждым и присматривают? - не поверила девочка. - Для этого никаких слуг не хватит.

- За тобой точно присматривают, - сказал орк то, о чем она сама почему-то не подумала. - Раз тебя к нам прислали, то не просто так, значит, должны интересоваться. А когда будут смотреть на тебя, увидят и всех, кто рядом.

- Мне от такого интереса никакой пользы, - подумав, сказала Настя. - Какая разница, скрутит она головы моим обидчикам или нет, если меня уже убьют? Помогать точно никто не будет.

Глава 2

Настя подошла к своему календарю и вытащила кинжал из ножен. На небольшом, прислоненном к стене пещеры бревне появилась еще одна зарубка. Девочка знала, что их там должно быть тридцать, но все равно пересчитала.

"Прошло три декады, - мысленно обратилась она к паладину. - Ты мне что-то обещал?"

Меч лежал в другом углу пещеры, но ей для разговора уже не нужно было брать его в руки, можно было общаться и на расстоянии.

"Мало занимаешься, - проворчал паладин. - Сколько времени пропадает зря!"

"Куда уж больше? - возмутилась Настя. - Полдня делаю упражнения, да еще занимаюсь с мечом! Это больше того, что ты требовал! Вон какие мышцы, у меня никогда таких не было!

"Ты не очень гордись и не расслабляйся! - ответил паладин. - Да, кое-что появилось. Ты стала гораздо сильнее, но это сила только в сравнении с тем, что у тебя было. Этот меч в три раза легче парадного оружия, не говоря уже о боевом, иначе ты не смогла бы с ним заниматься. И еще не хватает проворства, а это сейчас важнее силы! Ладно, ты действительно не ленишься и через год сможешь хоть как-то за себя постоять, поэтому утром идем за золотом. Сегодня сходи лишний раз на охоту, завтра будет некогда".